為什么轟動(dòng)日本的手游Monster Strike在北美不成功

原文作者：Heidi Kemps 譯者：Megan Shieh

Mixi的《怪物彈珠》是日本手游巨頭之一。它時(shí)常躋身 Android 和 iOS 的手游收入總額排行榜。它在一個(gè)1.27億人的國(guó)家擁有超過(guò)4000萬(wàn)的下載量,催生了一個(gè)觀看改編動(dòng)漫的忠實(shí)用戶(hù)基礎(chǔ),這些用戶(hù)會(huì)去《怪物彈珠》的現(xiàn)場(chǎng)主題活動(dòng),甚至參加以游戲中音樂(lè)為專(zhuān)題的音樂(lè)會(huì)。

但是盡管在本國(guó)取得了巨大的成功，對(duì)于處于國(guó)外市場(chǎng)的《怪物彈珠》，情況并沒(méi)有那么樂(lè)觀。中國(guó)大陸版于2015年關(guān)閉，韓版在去年緊隨其后。雖然《怪物彈珠》繼續(xù)在臺(tái)灣取得國(guó)際性的成功，但Mixi最終決定終止英文版(覆蓋北美和澳大利亞)并表示游戲?qū)⒃诮衲?月前停止服務(wù)。

許多長(zhǎng)期玩家都在等著這個(gè)消息:當(dāng)Mixi決定暫停北美市場(chǎng)時(shí)，情況看起來(lái)已經(jīng)不妙。但對(duì)于那些自2014年英文版首發(fā)以來(lái)、一直在玩這款游戲的人來(lái)說(shuō)，這標(biāo)志著一款大型手游的悲慘結(jié)局，其國(guó)際發(fā)布的錯(cuò)誤處理令人震驚。如果不是因?yàn)橐恍┲卮笫д`，就算不能成為超級(jí)熱門(mén)，這個(gè)游戲至少也可能是Mixi的可持續(xù)收入來(lái)源。

monster strike(from chuapp.com)

日本手機(jī)游戲行業(yè)分析師Serkan Toto說(shuō)：“我認(rèn)為該游戲及其核心是為本國(guó)用戶(hù)基礎(chǔ)而創(chuàng)造的(gacha貨幣化，高頻率的活動(dòng)，藝術(shù)和聲音等)，因此Mixi從一開(kāi)始就面臨著本土化的巨大挑戰(zhàn)?！?/span>

《怪物彈珠》到底做錯(cuò)了些什么？下面我們以從小到大的順序，排列出了Mixi所犯的一些錯(cuò)誤。

北美版內(nèi)容落后

可以理解的是，英文版《怪物彈珠》的內(nèi)容會(huì)在一定程度上落后于其日本母公司——本地化需要時(shí)間和精力來(lái)實(shí)現(xiàn)，畢竟有些東西需要為不同的市場(chǎng)量身定制。但在很多時(shí)候，北美的游戲都比日版落后了很多個(gè)月。西方玩家們會(huì)在粉絲網(wǎng)頁(yè)看到日版所有出色的怪獸、活動(dòng)和界面改進(jìn)，但卻沒(méi)有明確的時(shí)間表告訴這些玩家他們會(huì)不會(huì)，或者什么時(shí)候能在他們的游戲版本中看到這些升級(jí)。

此外，日版的游戲還與其他著名媒體、組織‘合作’活動(dòng)，讓玩家有機(jī)會(huì)獲得專(zhuān)屬怪獸，還可以玩限時(shí)地牢。雖然有些‘合作’不會(huì)對(duì)日本以外的觀眾有效,但像《奧特曼》和《哆啦a夢(mèng)》,還有《街頭霸王》和超級(jí)流行的動(dòng)漫《新世紀(jì)福音戰(zhàn)士》, 如果他們被改編成英文版本，會(huì)抓住一些好奇玩家的注意力，或許也可以激發(fā)一些休閑玩家更頻繁的參與。

玩家的利用

《怪物彈珠》是日本最賺錢(qián)的應(yīng)用之一。Toto注釋說(shuō)：“在日本，大家都知道這個(gè)游戲在很大程度上將重心集中在高支出的用戶(hù)身上: 據(jù)說(shuō)《怪物彈珠》的ARPU和ARPPU都比《Puzzle & Dragons》高很多倍，這要?dú)w功于Mixi設(shè)計(jì)其游戲的‘gacha’(隨機(jī)繪制系統(tǒng))的方式。”

免費(fèi)游戲必須讓玩家相信花錢(qián)是一件好事，而這有時(shí)是一個(gè)很難克服的障礙。在《怪物彈珠》中，這點(diǎn)更難實(shí)現(xiàn)。這款游戲的高級(jí)貨幣orbs(以下簡(jiǎn)稱(chēng)金幣)，主要是為了從游戲的隨機(jī)“hatcher”(gacha機(jī)制的英文名字)中獲得新的專(zhuān)屬怪獸。游戲的隨機(jī)怪獸hatcher中，50金幣可以玩一次，需要花費(fèi)大概40美元，玩家可以從中得到10個(gè)隨機(jī)怪獸，但此功能并沒(méi)有保證得到的怪獸中至少有一個(gè)是珍貴的5星怪獸。當(dāng)然如果玩家不想花錢(qián)，可以節(jié)省和保存免費(fèi)的金幣。但在比率那么低的情況下，許多西方玩家不愿意為此支付現(xiàn)金。但是5星的怪獸對(duì)于清理游戲中一些較為堅(jiān)硬的地牢來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的福利，所以熱切的玩家抓住每一個(gè)機(jī)會(huì)擊敗系統(tǒng)，獲得免費(fèi)的金幣，而不用花一分錢(qián)。

monster strike(from gamasutra)

在游戲的早期，可以通過(guò)朋友邀請(qǐng)來(lái)做這件事：邀請(qǐng)朋友玩游戲，你會(huì)得到一個(gè)可以?xún)稉Q成很多金幣和獎(jiǎng)勵(lì)的代碼。有了這個(gè)你就可以用類(lèi)似Android模擬器的東西創(chuàng)建許多的“虛擬”賬戶(hù)來(lái)獲取免費(fèi)金幣。蘋(píng)果最終迫使Mixi移除這項(xiàng)功能，因?yàn)樗`反了政策。

當(dāng)‘邀請(qǐng)朋友’這一功能被移除時(shí)，玩家轉(zhuǎn)向另一種方式來(lái)獲取免費(fèi)的金幣:關(guān)聯(lián)系統(tǒng)。通過(guò)和在你朋友名單上的玩家玩多人游戲，你會(huì)填滿(mǎn)一個(gè)關(guān)聯(lián)計(jì)量器，當(dāng)它被最大限度地填滿(mǎn)后，你就會(huì)得到每日獎(jiǎng)勵(lì)。英文版中的獎(jiǎng)勵(lì)是基于日版的游戲調(diào)整的，當(dāng)和你朋友名單上的玩家一起玩的時(shí)候，你會(huì)得到更多的金幣獎(jiǎng)勵(lì)。Mixi甚至提供了一段時(shí)間的免費(fèi)代金券，讓玩家在當(dāng)天可以玩一個(gè)探索游戲并最大限度地填滿(mǎn)關(guān)聯(lián)計(jì)量器(從而獲得獎(jiǎng)勵(lì))。

雖然Mixi認(rèn)為“每天一個(gè)朋友，每天都有一份關(guān)聯(lián)獎(jiǎng)金”足以阻止玩家作弊，但Mixi錯(cuò)了。這些“虛假賬戶(hù)”再次傾巢而出，玩家們加好友來(lái)填滿(mǎn)關(guān)聯(lián)計(jì)量器以獲得成堆的免費(fèi)金幣，然后每天刪除無(wú)數(shù)的好友。單純?yōu)榱双@得免費(fèi)金幣而組成的團(tuán)體：由20名活躍玩家組成的圈子，每月堆積成堆的免費(fèi)金幣，當(dāng)最強(qiáng)大的新怪獸出現(xiàn)時(shí)，他們會(huì)將囤積起來(lái)的金幣花掉。最終Mixi停止發(fā)行即時(shí)關(guān)聯(lián)券，但在這之前，迫切想要利用該系統(tǒng)的玩家們已經(jīng)獲得了大量的免費(fèi)金幣。Mixi并沒(méi)有進(jìn)一步調(diào)整關(guān)聯(lián)獎(jiǎng)勵(lì)，只是簡(jiǎn)單地讓過(guò)程變得更困難，而不是將其調(diào)整為更好的業(yè)務(wù)。當(dāng)人們習(xí)慣得到免費(fèi)到東西，然后突然發(fā)現(xiàn)過(guò)程變得更困難的時(shí)候，他們并不一定會(huì)開(kāi)始花錢(qián)——要么調(diào)整游戲習(xí)慣，要么就會(huì)到其他的地方尋找免費(fèi)的東西。

一個(gè)明智的解決方案：去掉慷慨的關(guān)聯(lián)獎(jiǎng)勵(lì)，并保證50個(gè)金幣可以獲得一個(gè)5星怪物，從而為玩家提供一些價(jià)值，以此吸引玩家花錢(qián)。在《怪獸彈珠》的后期，這個(gè)方案得到部分實(shí)施。去年年底開(kāi)始出現(xiàn)了一些限制時(shí)間的供給，包括5星級(jí)怪獸的保證，但不幸的是這一改變來(lái)得太晚了，已無(wú)法產(chǎn)生影響。

移除在線玩家，破壞玩家信任

“games – as – a – service” （游戲即為服務(wù)）是一種基于玩家信任的模式。人們?cè)敢獍彦X(qián)投入到這些游戲中，因?yàn)樗麄兿嘈胚@些游戲不會(huì)突然地，徹底地一夜之間變成他們不再喜歡的東西。Mixi吃了虧才意識(shí)到這一點(diǎn)，這一決定在許多玩家看來(lái)注定了英文版《怪獸彈珠》的失敗，因?yàn)樗柽h(yuǎn)了玩家基礎(chǔ)，破壞了公司花費(fèi)一年多時(shí)間建立起的信任。

2016年初，Mixi鼓吹與Facebook創(chuàng)意實(shí)驗(yàn)室合作，以幫助推動(dòng)《怪物彈珠》在西方市場(chǎng)的發(fā)展。在這一交易中出現(xiàn)了一個(gè)新的、本地化的英文游戲界面，新的宣傳標(biāo)語(yǔ)和商標(biāo)，甚至有一個(gè)由Andy Samberg主演的真人版的商業(yè)廣告(在我寫(xiě)這篇文章時(shí)，此廣告似乎已經(jīng)完全從互聯(lián)網(wǎng)上消失了)。但在這種營(yíng)銷(xiāo)攻勢(shì)的推動(dòng)下，一個(gè)公告令許多長(zhǎng)期玩家倍感震驚：Mixi正在移除co-op play功能。

《怪物彈珠》從根本上說(shuō)，是一個(gè)與他人一起玩的游戲。Dr. Toto指出:“迫使人們?cè)谙噜彽牡胤酵嬗螒虻母拍?，適合人口密集的地區(qū)（比如大東京），但在像美國(guó)這樣人口較為分散的地區(qū)，卻以失敗告終?！?/span>

早期對(duì)英文版游戲的本地化和推廣團(tuán)隊(duì)的采訪表明：他們了解在線co-op對(duì)這個(gè)市場(chǎng)有多么重要，他們想要確保在游戲中盡可能地實(shí)現(xiàn)它。

然而在某一時(shí)刻，Mixi管理層決定改變方向。他們想要強(qiáng)調(diào)本地co-op對(duì)西方市場(chǎng)的重要性高于一切（其中原因可能會(huì)永遠(yuǎn)是個(gè)謎）。他們從刪除全球co-op開(kāi)始（這是一種讓玩家尋找并加入隨機(jī)游戲的功能），然后增加了額外的地牢，并表明只有通過(guò)本地co-po游戲才能獲得獎(jiǎng)勵(lì)(也有許多玩家通過(guò)使用不同的設(shè)備進(jìn)行交替賬戶(hù)開(kāi)發(fā)的方式利用這個(gè)機(jī)制)。在新的營(yíng)銷(xiāo)閃電戰(zhàn)結(jié)束后不久，該公司宣布將不再支持英文版的在線co-op，也沒(méi)有多作解釋。

玩家們的反應(yīng)迅速而憤怒。Mixi從來(lái)沒(méi)有解釋為什么他們放棄了這個(gè)功能(此功能仍然保留在最初的日版游戲中)，這讓玩家只能從理論上猜測(cè)他們做出如此荒謬的事情的原因。差評(píng)和憤怒的帖子開(kāi)始充斥著應(yīng)用商店、留言板和Facebook?？赡芸吹綇V告或宣傳的新玩家會(huì)對(duì)游戲產(chǎn)生興趣，卻不料看到一些譴責(zé)該游戲刪除玩家喜愛(ài)的功能的憤怒消息。人們看到這些之后怎么可能會(huì)在一個(gè)背叛自己玩家基礎(chǔ)的游戲中投入時(shí)間和金錢(qián)呢？

直至今日，我們?nèi)匀徊恢罏槭裁碝ixi會(huì)認(rèn)為除去這個(gè)功能是個(gè)好主意。它完成的唯一一件事就是摧毀了他們和粉絲基礎(chǔ)建立起的信任，相信不管多少營(yíng)銷(xiāo)支出都無(wú)法使之恢復(fù)原樣。最終，在線co-op功能恢復(fù)了，但它再也無(wú)法回到從前。許多玩家已經(jīng)遷移到日版，或者只是簡(jiǎn)單地轉(zhuǎn)移到不同游戲，而少量的玩家要么堅(jiān)持過(guò)了這段時(shí)間，要么再次回到游戲中，但這是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

這就是《怪物彈珠》的結(jié)局:一個(gè)被一連串糟糕的決定所擊倒的手游巨頭。這個(gè)游戲在日本沒(méi)有凋零的危險(xiǎn)，但就目前而言，Mixi全球擴(kuò)張的雄心似乎受到了嚴(yán)重打擊。