今年4月,日本索尼(Sony)公布截至今年3月的2020財年整合財報,凈利潤首次超過1萬億日元。這個成績除了受益疫情,以及現(xiàn)任首席執(zhí)行官吉田憲一郎(Kenichiro Yoshida)的帶領,或許一部分還得歸功于2019年退休的前首席執(zhí)行官平井一夫(Kazuo Hirai)在內(nèi)部推動的改革。
不到10年前,Sony面臨巨大困境,平井一夫在2012年4月接任首席執(zhí)行官時,這家公司已連續(xù)4年虧損,2011會計年度顯示凈虧損4,566億日元。當時,企業(yè)內(nèi)部以及股東非常懷疑他的領導能力。平井一夫如何從不被看好,到成為讓公司起死回生的關鍵人物?
曾是三星、LG的墊腳石,年輕員工早已習慣“輸”
平井一夫1984年從國際基督教大學畢業(yè)后,同年加入“CBS/Sony”公司(現(xiàn)日本索尼音樂娛樂,Sony Music Entertainment),一開始從事音樂相關的業(yè)務工作,之后協(xié)助重建Sony的游戲業(yè)務多年。
直到2011年,平井一夫被任命為執(zhí)行副總裁,才參與了當時Sony的主要電子業(yè)務,他意識到電子業(yè)務沒有方向,當時Sony在與三星電子(Samsung Electronics)、LG電子(LG Electronics)的競爭中等同墊底,整個組織都缺乏信心,這讓他感到痛苦。
有一天,一名員工向主管介紹一款新的Sony電視。過程中沒有表現(xiàn)出干勁,讓平井一夫很震驚。《日經(jīng)中文網(wǎng)》報道指出,員工一開始就表明,沒有打敗三星與其他競爭對手的意愿。盡管有主管認為他的措辭有問題,但員工依舊繼續(xù)敷衍地講下去。
平井一夫執(zhí)掌Sony時,電視業(yè)務已連續(xù)8年虧損。雖然Sony過去推出一系列讓消費者驚艷的產(chǎn)品,但很明顯,昔日榮光早已不在。而員工缺乏信心的行為,其實只是反映出公司內(nèi)部文化已經(jīng)習慣“輸”,而不是贏過別人。
賣出美國總部、裁員約1萬人,平井一夫展現(xiàn)改革決心
但平井一夫并未就該股腦苛責員工,他選擇認真聽取員工意見,理解對方的想法,這才發(fā)現(xiàn),尤其是年輕的員工,其實都是帶著自豪的心情加入Sony,只是覺得意見無法被公司理解,就算有想法,上級主管也是當成耳邊風,才會變得灰心喪志。
“我發(fā)現(xiàn)Sony仍然很有價值”,平井一夫認為,如果要重振公司,必須改善Sony重視的電子業(yè)務。
結果他決定先出售Sony在紐約的美國總部,“美國子公司堅決反對出售,但我告訴他們要立刻出售,以此表達我的決心?!苯酉聛?,Sony開始一系列改革,包括出售化學品、電池、個人計算機的業(yè)務,并裁減約1萬個職位,目的是消減公司的成本。
不讓Sony活在過去的掌聲中!強悍作風一度引發(fā)老員工反彈
然而,平井一夫大動作展現(xiàn)出改革Sony的決心,并沒有獲得某些資深員工的認同。當Sony于2014年宣布出售曾讓公司占有強大市場地位的Vaio PC業(yè)務,平井一夫收到Sony老臣、第一任首席財務官伊庭保(Tamotsu Iba)的書面“建議”。
“簡單來說,那些提議就是說“昔日的時光更好”或是“管理階層輕視電子業(yè)務,是無法接受的”,還有一項提議要求管理階層下臺,包括我?!钡骄环驔]有理會對方的要求。
平井一夫聽取了退休人員的建議,希望Sony能重回過去因為電子業(yè)務而受到世界贊譽的時代。事實上,他無意否認Sony以往成就,但當時他認為,這些想法都是“懷舊之情”,Sony若想要活下去,不能再將自身定位為“那個生產(chǎn)隨身聽Walkman的公司”。
Sony在2000年以前,曾以Walkman系列產(chǎn)品取得巨大成功。(Source:Flickr/Yoshikazu TAKADACC BY 2.0)
放下銷售目標、重新定義Sony品牌精神
平井一夫上任之初,外界視他為“電子業(yè)務的菜鳥”,認定他無法帶領公司。他則持續(xù)思考Sony的重組計劃。當時在他眼中,Sony沒有任何使命、價值或愿景,也不清楚到底想成為怎樣的公司,“電子、游戲、電影、音樂與其他單位都脫節(jié)了,只是各自朝著自己的方向前進?!彼J為有必要重新定義這些單位為何存在,以及如何生存。
他走訪Sony在世界各地的工廠、研究與研發(fā)中心,聆聽人們的意見,偶然意會到日語中的“kando”(代表“深深感動”的意思)一詞。事實上,Sony成立之初,共同創(chuàng)辦人井深大(Ibuka Masaru)的愿景就是創(chuàng)造出讓人們驚呼的產(chǎn)品,期盼工廠內(nèi)部能有自由、開放的思想,工程師能夠將技術提升到最高標準。
平井一夫相信,他可以重新詮釋創(chuàng)辦人賦給Sony的精神。他將Sony的使命解釋為:制造充滿“kando”產(chǎn)品的公司。其中做法包括,在電視業(yè)務中,Sony放棄每年銷售4,000萬臺的目標,改為追求品質(zhì)勝過數(shù)量,喚起消費者的感情。
平井一夫最樂見的事之一:繼任者不當好好先生
2018年4月,平井一夫將總裁與首席執(zhí)行官的職責移交給原為首席財務官的吉田憲一郎。據(jù)悉吉田憲一郎接下工作時告訴平井一夫,“我不會做一個好好先生(yes-man),而是將說出我認為該說的話”,平井一夫說,這就是他所希望的。
一直以來,平井一夫的管理哲學就是“征求與我不同的意見”。事實上,他從小就喜歡提出問題,從國外回到日本后,當他舉手發(fā)問時,老師還曾說:“這是日本,不是美國?!?/p>
平井一夫在2019年正式卸下董事長一職,離開Sony,結束35年的職業(yè)生涯。如今3年過去,吉田憲一郎繼續(xù)為公司注入“kando”的意義,他試圖將電子、電影、音樂、游戲與其他業(yè)務互相串聯(lián),發(fā)揮最大的價值。