在很多人的印象里，微軟在游戲業(yè)最出名的業(yè)務(wù)是Xbox主機(jī)，以及該公司3A工作室所創(chuàng)作以及從其他團(tuán)隊收購的《光環(huán)》、《戰(zhàn)爭機(jī)器》和《帝國時代》等一系列大作。不過，Xbox負(fù)責(zé)人Phil Spencer最近接受采訪時表示，微軟希望把主機(jī)游戲帶到所有平臺，讓玩家能夠在主機(jī)上玩《光環(huán)》。
據(jù)傳，蘋果、亞馬遜和谷歌等公司也都在秘密做自己的云游戲服務(wù)，對于很多人來說，云游戲并不是什么新鮮事兒，可為何幾家互聯(lián)網(wǎng)科技巨頭都紛紛押注？對于玩家來說，云游戲到底還有多遠(yuǎn)呢？
“姍姍來遲”的微軟云游戲
實際上，早在2009年的時候，云游戲的概念就已經(jīng)在業(yè)內(nèi)出現(xiàn)過，OnLive、Gaikai等商用云游戲平臺早在當(dāng)時就已經(jīng)出現(xiàn)，只不過至今在業(yè)內(nèi)仍然沒有什么影響力。
過去幾年來，微軟一直都在把注意力重新轉(zhuǎn)向游戲策略，通過并購的方式把工作室數(shù)量增加到了13家，Spencer透露，該公司目前正在嘗試通過云游戲功能把Xbox主機(jī)上的游戲推向所有游戲設(shè)備，包括智能機(jī)、平板甚至是競爭對手的主機(jī)平臺。
游戲訂閱服務(wù)實際上也已經(jīng)存在了十多年，但在微軟云服務(wù)Project xCloud的幫助下，微軟希望把3A主機(jī)游戲帶給智能機(jī)用戶，比如需要強(qiáng)大配置的《光環(huán)》系列，如果該愿景可以實現(xiàn)，這意味著微軟將在游戲行業(yè)打開一片全新的市場。微軟預(yù)測，目前全球的游戲玩家數(shù)量已經(jīng)超過了20億，而且其中大多數(shù)人都住在沒有主機(jī)游戲或者主機(jī)不受歡迎的地方，微軟游戲云副總裁Kareem Choudhry說，“我們知道不可能賣出去20億臺主機(jī)，實際上很多地方，主機(jī)并不是人們生活方式必備的一部分”。
Xbox游戲業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)型實際上和微軟公司的轉(zhuǎn)變是一致的，CEO Satya Nadella希望把該公司的服務(wù)和應(yīng)用推向盡可能多的人使用，不管他們使用任何設(shè)備。
微軟并未在財報中透露主機(jī)銷售和游戲軟件的比例，但從季度財報可以看到，Xbox硬件上季度收入同比下滑了19%，而游戲和服務(wù)收入?yún)s同比增長了32%。根據(jù)財報顯示，微軟的游戲業(yè)務(wù)年收入首次超過了100億美元，而高管們也不再擔(dān)心把內(nèi)容推向更多平臺會影響業(yè)務(wù)收入，Spencer提到，“你不能只在一個平臺掙錢，游戲業(yè)務(wù)的內(nèi)在就是銷售游戲，而這就意味著，當(dāng)你選擇開放的時候，更多人可以體驗?zāi)愕挠螒?，這樣他們就會更喜歡游戲，而游戲市場也會越做越大”。
云游戲還有多遠(yuǎn)？
電影、電視劇以及體育賽事的多平臺直播早已經(jīng)實現(xiàn)，但游戲卻面臨獨特的挑戰(zhàn)，和前三者相比，游戲不只是動態(tài)的，還是互動式的。云游戲的概念對于很多人來說也不是新鮮事兒，它的運作方式很容易理解：所有的處理都在云端完成，只要玩家有足夠的帶寬處理視頻，就可以在手機(jī)上體驗Xbox游戲。
但是，這種“熟悉的新模式”想要在游戲業(yè)占據(jù)一席之地，還面臨著三大方面的挑戰(zhàn)：
首先是技術(shù)方面的：由于是互動形式，云游戲要占用的帶寬比電影電視劇高得多，而且用戶體驗還會受到全球各地的網(wǎng)絡(luò)速度影響，對于游戲發(fā)行商和開發(fā)商來說，這意味著，在游戲研發(fā)和營銷的基礎(chǔ)上，又增加了云帶寬成本，畢竟，你不可能把這個成本加到消費者身上，因為他們有更多免費游戲可以選擇。
其次是游戲設(shè)計方面：雖然Spencer“讓用戶在智能機(jī)上玩主機(jī)游戲”的理想很讓人憧憬，但現(xiàn)實情況是，絕大多數(shù)的智能機(jī)玩家都不愿意給手機(jī)增加手柄、鍵盤鼠標(biāo)等設(shè)備，因此，僅游戲操作這一關(guān)就卡死了很多大作的出路。再考慮到智能機(jī)屏幕尺寸的問題，微軟的云游戲夢想，面臨的將是非常骨感的現(xiàn)實。
第三是業(yè)務(wù)模式（發(fā)行商支持）：某些方面來說，這意味著微軟可能要與昔日的競爭對手合作，在即將舉行的GDC大會上，微軟甚至可能會宣布把Xbox Live兼容性拓展到iOS、安卓以及任天堂Switch等平臺。Spencer說，“我們希望把Game Pass（微軟游戲訂閱服務(wù)）推向人們想玩的任何平臺，并不僅僅因為這是我們的業(yè)務(wù)，而是因為這種模式可以讓人們體驗此前無法找到的游戲”。但云游戲的另一個挑戰(zhàn)是發(fā)行商的支持，比如EA或者動視暴雪的業(yè)務(wù)模式，把大作IP授權(quán)給微軟云游戲的意義不大，還有人表示，把游戲放到訂閱服務(wù)模式“降低了游戲內(nèi)容的價值”，對此Spencer表示，“并不是所有人都愿意用60美元購買一個聽都沒有聽過的游戲，但我認(rèn)為這種模式可以幫助游戲行業(yè)加速增長”。
只不過，對于發(fā)行商而言，如果想要跨平臺，針對特定平臺做研發(fā)即可，這樣不僅能夠適應(yīng)目標(biāo)平臺的操作和UI要求，還可以最大化游戲質(zhì)量。Spencer也在隨后表示，云游戲業(yè)務(wù)的難點在于和發(fā)行商合作，因為這需要時間，“團(tuán)隊里有些人從事游戲行業(yè)三十年了，我們也做了很多年游戲，與業(yè)內(nèi)大廠合作了很久。對于很多發(fā)行合作伙伴而言，我們是頂級的全球零售商，游戲業(yè)務(wù)并不是可以快速做成的，打造游戲有它固定的形式，而且也需要和他們建立長期關(guān)系”。
總的來說，云游戲的想法是好的，它意味著你不用買主機(jī)就可以體驗3A游戲，但這僅僅是對消費者而言，而且并非不可替代的體驗。
而且，微軟的云游戲也面臨著競爭，據(jù)傳，蘋果、亞馬遜和谷歌都在打造類似的云游戲服務(wù)，只不過，微軟是其中惟一一家有自己硬件、軟件商店、云服務(wù)和第一方原創(chuàng)游戲的競爭者，其他幾家則是各具特色。
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