隨著西方國(guó)家的游戲公司漸漸恢復(fù)工作，2019作為一個(gè)自然年終于塵埃落定，成為了過(guò)去式。在游戲歷史的年表中，2019也許不是一個(gè)濃墨重彩的年份，但它必定是一個(gè)輝煌年代的序曲。在SuperData近日的分析中表示2020年高端3A游戲的市場(chǎng)年收入即將突破200億美元?jiǎng)?chuàng)下新高。由此，我們不妨回過(guò)頭來(lái)，看看2019年里所發(fā)生的游戲大事件。
全面戰(zhàn)爭(zhēng)：數(shù)字分銷(xiāo)
先從最近的說(shuō)起，雖然Epic與Steam的戰(zhàn)爭(zhēng)由來(lái)已久，但12月的炮火卻格外猛烈，Epic搬出了“打骨折”的價(jià)格優(yōu)勢(shì)猛烈攻擊Steam的圣誕特惠，也印證了我先前的判斷，平臺(tái)分銷(xiāo)商之間的戰(zhàn)爭(zhēng)最終會(huì)以價(jià)格戰(zhàn)的形式徹底開(kāi)戰(zhàn)。
從優(yōu)惠的力度來(lái)看，《荒野大鏢客2》作為剛剛發(fā)售的硬通貨，售價(jià)給到Steam和Epic都是一樣的，而Epic在此基礎(chǔ)上另外加入了10美元的直減，可以確定Epic就是在以倒貼的形式賣(mài)游戲，是真正的“賣(mài)一份虧一份”，就算是以買(mǎi)用戶的角度來(lái)看，這個(gè)代價(jià)都是相當(dāng)大的。
先是送 再是打 元旦還返場(chǎng)
Epic的硬氣自然來(lái)自《堡壘之夜》的吸金能力，讓他擁有了與PC老大哥掰手腕的機(jī)會(huì)，對(duì)于PC玩家來(lái)說(shuō)，在平臺(tái)大戰(zhàn)勝負(fù)未分之前，大家可以切切實(shí)實(shí)地享受到一波大佬燒錢(qián)的紅利。
王朝更迭，游戲圈沒(méi)有永恒的霸主，實(shí)際上Epic對(duì)抗的并不是Steam，而是Steam用戶的習(xí)慣，相信就算Epic在接下來(lái)的一年里做到了社區(qū)市場(chǎng)、評(píng)價(jià)、綠光、甚至是創(chuàng)意工坊，想要改變Steam用戶的使用習(xí)慣仍然是一件非常困難的事。創(chuàng)造新的潮流永遠(yuǎn)比爭(zhēng)奪舊市場(chǎng)簡(jiǎn)單，如果有一天LOL走下了神壇，那擊敗它的大概率不會(huì)是一款MOBA游戲。
言歸正傳，就算不是《堡壘之夜》的意外走紅，PC平臺(tái)也會(huì)有另一個(gè)開(kāi)發(fā)商站出來(lái)，幾乎每個(gè)大型開(kāi)發(fā)商都或多或少在自家的平臺(tái)上下了功夫。撇開(kāi)前幾年的Bethesda.net以及GOG，去年最令人意外的是Rockstar也推出了自己的PC銷(xiāo)售平臺(tái)。狼環(huán)虎伺之下，Steam的處境也是相當(dāng)不利的。
始作俑者
透過(guò)現(xiàn)象看本質(zhì)，這其中反映的正是業(yè)界對(duì)于30%抽成比例的不認(rèn)同，相較于實(shí)體年代的發(fā)行成本，30%的數(shù)字發(fā)行費(fèi)用在當(dāng)年是一個(gè)更為劃算的方案。而如今的游戲開(kāi)發(fā)成本日益高企，數(shù)字版游戲的份額又開(kāi)始占據(jù)上風(fēng)，顯然30%的抽成費(fèi)用就不那么合適了。
古板如Steam 也在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的壓力下做出了改變
Epic在今年拿出了12%抽成費(fèi)用+引擎費(fèi)用折扣的分成規(guī)則，也逼Steam做出了改變。首先設(shè)立了階梯制分成比例，對(duì)高銷(xiāo)量游戲降低抽頭程度，扭轉(zhuǎn)大開(kāi)發(fā)商跳槽的傾向。又在年底加入了Steam Lab功能，優(yōu)化推薦榜單算法，讓更多的獨(dú)立小成本游戲有了露出機(jī)會(huì)。
并不是多一個(gè)圖標(biāo)那么簡(jiǎn)單
對(duì)于游戲開(kāi)發(fā)人員而言，其實(shí)誰(shuí)來(lái)做分銷(xiāo)平臺(tái)的龍頭老大并沒(méi)有太大的區(qū)別，但是我們需要始終有一個(gè)挑戰(zhàn)者來(lái)影響和松動(dòng)這個(gè)行業(yè)中的種種不合理的條款。依舊回到前面說(shuō)的，即使沒(méi)有Epic，也會(huì)有另一個(gè)《堡壘之夜》，另一個(gè)Epic Store站出來(lái)。從年初的獨(dú)占老鼠人人喊打，到年末的合理看待行業(yè)形勢(shì)，心態(tài)的變化并不完全來(lái)于Epic的跳樓價(jià)，而是我們期待在新的Decade里為PC平臺(tái)帶來(lái)新的變化。
賽博主機(jī) 2020
而在另一邊的主機(jī)市場(chǎng)，今年御三家之間的關(guān)系反倒是令人玩味。
三大佬今年走了倆
在2020年里游戲圈將會(huì)發(fā)生的變化中，其中最必然發(fā)生的一件事就是次世代主機(jī)的降臨，微軟的XBOX Series X已經(jīng)公布了造型和部分參數(shù)，而索尼的PS5也確定會(huì)在2020年末的假期正式發(fā)售。此外，每個(gè)世代主機(jī)大戰(zhàn)的末期都是戰(zhàn)局最為嚴(yán)峻的時(shí)期，充滿著銷(xiāo)量的反超，榨干機(jī)能的神作加碼，而在第八世代的結(jié)尾，我們卻看到了御三家在TGA上的齊聚一堂，實(shí)在是充滿迷惑。
其實(shí)并沒(méi)有傳說(shuō)中那么大
說(shuō)起御三家在今年的動(dòng)態(tài)，很大程度上是若即若離的，似乎都像在隱藏自己的底牌，留給了外界很多穿鑿附會(huì)的機(jī)會(huì)。就以目前已知的Series X，我們就可以大致猜測(cè)未來(lái)的三條路線，X系列以強(qiáng)大的本地機(jī)能作為賣(mài)點(diǎn)，B（asic）系列作為廉價(jià)版本、輔以XGP會(huì)員占領(lǐng)基層用戶市場(chǎng)，O（nline）系列則是主要依靠云游戲算力的極簡(jiǎn)版本，可以開(kāi)拓全新藍(lán)海市場(chǎng)。目前PS4和Xbox分別被爆出自己的性能參數(shù)，8T以及12T的浮點(diǎn)運(yùn)算能力，且不論這個(gè)傳言的準(zhǔn)確程度，我們至少可以看出次世代主機(jī)的運(yùn)算能力級(jí)別。相信同為第九世代的NS，也會(huì)在此期間拿出一個(gè)性能更為強(qiáng)勁的版本。
在訂閱制和云游戲上，索尼和微軟都進(jìn)行了不同程度的布局。微軟的XGP會(huì)員今年的用戶數(shù)量實(shí)現(xiàn)了大幅的增長(zhǎng)，常駐的1美元首月訂閱以及時(shí)不時(shí)的包季折扣，讓Xbox玩家的XGP會(huì)員一直處于半賣(mài)半送的狀態(tài)。對(duì)于微軟來(lái)說(shuō)，訂閱制是一張明牌，也不止一次地對(duì)外表示XGP會(huì)員將是一個(gè)長(zhǎng)久的計(jì)劃。至于XGP的下一步，也幾乎是昭然若揭了。而索尼在PSN會(huì)員上只主打了解鎖聯(lián)網(wǎng)服務(wù)以及一些象征性的會(huì)免列表作為防御性布置。
2019年云游戲的鬧劇由谷歌拉起，也沉寂于Stadia的出師不利。在谷歌宣布以云游戲技術(shù)進(jìn)軍主機(jī)游戲之后的一個(gè)月，微軟與索尼破天荒地開(kāi)啟了戰(zhàn)略合作，抱團(tuán)面對(duì)谷歌的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，開(kāi)展名為Azure的云游戲計(jì)劃，而幾天后，任天堂也同樣對(duì)Azure產(chǎn)生了興趣。在“外寇”犯境后，御三家的關(guān)系史無(wú)前例地站在了一起。
Xbox的云游戲計(jì)算機(jī)組已經(jīng)建設(shè)完畢
和上文中30%的分成條例相似，主機(jī)游戲三巨頭也十分默契地達(dá)成了60美金販?zhǔn)垌敿?jí)3A的鐵律。而從今天的態(tài)勢(shì)來(lái)看，60美金規(guī)則也逐漸進(jìn)入了最緊張的階段，一方面，DLC/內(nèi)購(gòu)/季票已經(jīng)成了許多公司開(kāi)發(fā)大型游戲的標(biāo)配，另一方面，玩家也對(duì)一些拙劣的游戲內(nèi)容切割行為產(chǎn)生抵觸。
云游戲和訂閱制有了完全逾越于買(mǎi)斷制的可能。但是谷歌卻沒(méi)有勇氣挑戰(zhàn)行業(yè)的舊律發(fā)起沖鋒，也沒(méi)有像Epic一樣打出價(jià)格戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)，導(dǎo)致對(duì)自身商業(yè)定位的不明確，從而在Stadia上錯(cuò)失先機(jī)。
就在1月2日，微軟的xCloud已經(jīng)在三星Galaxy S10上完成了首秀，效果更比Stadia，然而微軟卻沒(méi)能提及Azure計(jì)劃，似乎御三家的技術(shù)聯(lián)盟也隨著谷歌的偃旗息鼓而不攻自破。
園子修得怎么樣了？
山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，在2020年，我們恐怕很難看到冷戰(zhàn)熱打，但御三家正朝著完全不同的軌跡前進(jìn)。索尼繼續(xù)依靠著強(qiáng)大的第三方游戲庫(kù)，緊跟時(shí)代的主機(jī)設(shè)計(jì)以保證基本盤(pán)，微軟蓄勢(shì)已久的XGP會(huì)員也將在2020年全面鋪展到每個(gè)Xbox玩家，完成“最后一臺(tái)主機(jī)”的戰(zhàn)略目標(biāo)，攜帶用戶向全新的游戲平臺(tái)形式登陸。而任天堂......任天堂的技術(shù)力可能尚有差距，但好歹也有大阪環(huán)球影城的任天堂主題公園嘛，到時(shí)候到底是PS5的裝機(jī)量大，還是Xbox的會(huì)員多，或者是“超級(jí)任天堂世界”的客流量滿，次世代的勝利目標(biāo)和以往的所有世代都會(huì)大不相同。
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