川普都在用的社交平臺,成了「Twitter 難民」避難所

來源:極客公園
作者:美漪
時間:2022-11-16
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「小鳥」跌倒,「大象」吃飽。

最新一季的《傲骨之戰(zhàn)》結(jié)尾,再次「惡搞」了一次美國前總統(tǒng)唐納德·特朗普,稱其宣布將參加后年的總統(tǒng)競選。

藝術(shù)確實(shí)來源生活,還不到一周,媒體消息傳來,特朗普在 11 月 16 日宣布,參加 2024 年美國總統(tǒng)大選。

但是,擺在特朗普面前的一個難題是,善于「推特治國」的他的賬號,因?yàn)槿ツ?1 月「國會山動亂」已經(jīng)被封,8800 萬粉絲無法實(shí)時接收到偶像號令。

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美劇《傲骨之戰(zhàn)》第六季結(jié)尾,特朗普回來了|視頻截圖

好在,特朗普還有自己的社交平臺——Truth Social,一個基本克隆了 Twitter 功能的社交平臺,他依然可以在這個平臺上發(fā)「Truth」,來團(tuán)結(jié)自己的粉絲。

大家不知道的是,Truth Social 其實(shí)并非從零打造起來的,而是來自一個社交「基建」平臺 Mostodon。

這個以憨態(tài)可掬的長毛象為 Logo 的社交平臺,不僅拿下了前總統(tǒng),而且在馬斯克「肆虐」Twitter 之時,成為大量「Twitter 難民」的避難所。

在馬斯克接管 Twitter 的 20 天時間里,從 Twitter 逃來的 50 萬新用戶,擠爆了 Mastodon 的服務(wù)器。同時,Mastodon 團(tuán)隊(duì)也在近日宣布,平臺月活用戶正式突破 100 萬。

這樣一個需要自己租用服務(wù)器、分布式的社交平臺,能在當(dāng)下「信息流」?jié)M天飛的社交賽道成功挑戰(zhàn)馬斯克的 Twitter 嗎?其允許任何人「復(fù)刻」自己的 Twitter 平臺的「基建」模式,是否會誕生出下一個 Twitter?


01

「無毒 Twitter」的崛起


Mastodon 給自己的定位是「免費(fèi)、開源的分散式社交媒體網(wǎng)絡(luò)」,它還被其用戶描述為與同行相比「明顯不那么有毒」的交流圣地。

它是 Eugen Rochko 領(lǐng)導(dǎo)的德國非營利機(jī)構(gòu)——Mastodon gGmbH 研發(fā) 6 年的成果,在 2016 年問世,并且在很大程度上是眾籌的,大多數(shù)服務(wù)器是由使用它們的人資助的。

Mastodon 這個命名來源自創(chuàng)始人 Rochko 喜歡的同名重金屬樂隊(duì)、Mastodon,雖然它也是「乳齒象」的意思,不過由于中文社區(qū)錯誤的譯法「長毛象」已經(jīng)深入人心,又十分可愛,「長毛象」也就成為了 Mastodon 普遍接受的中文名。

有趣的是,Eugen Rochko 曾經(jīng)是 Twitter 的忠實(shí)用戶,只是后來幻想破滅了。

他開發(fā)這個軟件是為了讓這個網(wǎng)站用「去中心化的平臺結(jié)構(gòu)」取代 Twitter,創(chuàng)造一個不受某個單一實(shí)體控制的公共空間、提供更友好的社交媒體體驗(yàn)。

在接受《時代》雜志采訪時,Rochko 說,他開始開發(fā) Mastodon 時,他意識到「能夠通過 Twitter 在網(wǎng)上向我的朋友們表達(dá)自己,對我來說非常重要,對世界來說也很重要,也許 Twitter 不應(yīng)該掌握在一個可以隨心所欲的公司手中」。

此外,不像 Twitter,Mastodon 拒絕「商業(yè)化」,沒有算法或廣告,也不出售用戶數(shù)據(jù)。

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Mastodon 的「長毛象」名字來自創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)喜歡的重金屬搖滾樂隊(duì)|Mastodon

Mastodon 早在 2017 年就已經(jīng)在媒體曝光,當(dāng)時該應(yīng)用首次開始在尋找 Twitter 替代品的人群中獲得關(guān)注。

根據(jù)平臺數(shù)據(jù),過去幾年,盡管 Mastodon 的開發(fā)者從不做任何推廣,但每當(dāng)有大型社交媒體平臺爆出丑聞,都會有一波用戶涌向 Mastodon。

但是,這次短期內(nèi)人氣的激增還是讓多數(shù)人都感到驚訝。

馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校的社交媒體專家 Jooman 上周表示,「過去一周我在 Mastodon 上新增的粉絲數(shù)量比過去 5 年都多」。

在馬斯克于 10 月 27 日完成對 Twitter 的收購之前,Mastodon 的增長平均每小時有 60-80 個新用戶,但收購?fù)瓿珊蟮纳现芤唬缟弦恍r內(nèi)就有 3568 個新注冊用戶。

11 月 6 日,Mastodon 創(chuàng)始人 Rochko 說,「自 10 月 27 日以來,該服務(wù)已經(jīng)獲得了 489,003 個新用戶」。隔天,Rochko 又說,「今天,我們整個網(wǎng)絡(luò)已有 1,028,362 名月活躍用戶,這相當(dāng)酷」。

如果想更明晰地知道 Mastodon 社區(qū)發(fā)展的到底有多快,請看下面這張由麻省理工學(xué)院研究員 Esteban 制作的圖表。

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作為公司的創(chuàng)始人和唯一的員工,Rochko 每個月給自己發(fā) 2400 美元工資。他在最近的一篇文章中指出,他每天工作 12 到 14 個小時,以滿足大量的需求,他還購買了更強(qiáng)大的硬件來升級 Mastodon 的數(shù)據(jù)庫服務(wù)器。


02

玩法「相似」卻「不同」


從 Twitter 切換到 Mastodon,最難的可能就是注冊賬號了。

不像注冊 Twitter 用戶,打開 app,直接設(shè)置一個用戶名和密碼那么簡單,注冊 Mastodon 的用戶,你需要選擇一個服務(wù)器。

服務(wù)器可以基于地理位置、主題興趣、專業(yè)背景或管理員能想到的任何東西。

不過,你在哪個服務(wù)器上其實(shí)并不重要,因?yàn)椴还茉鯓樱愣伎梢躁P(guān)注其他 Mastodon 服務(wù)器上的用戶,并于他們互動,但它確實(shí)會給你一個開始的「社區(qū)」,在那里你更可能看到你感興趣的東西。

大多數(shù)開放注冊的 Mastodon 服務(wù)器允許立即注冊,提供電子郵件地址和密碼就可以開始使用了。

其他更私密的 Mastodon 服務(wù)器可能要求你提出加入請求,然后等待邀請。

此外,你也可以運(yùn)行自己的服務(wù)器,但這會比較復(fù)雜。

一旦你確認(rèn)了你的賬戶,就可以進(jìn)一步編輯個人資料,關(guān)注其他 Mastodon 用戶,閱讀、創(chuàng)建帖子。

來到 Mastodon 的用戶界面,使用 Twitter 的熟悉感就回來了。

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和 Twitter 一樣,Mastodon 也有「標(biāo)簽」和「列表」,如 #Gaming、#Anthropology。

不過,也有些細(xì)微的差別,在 Mastodon 用戶使用的是「toots」的時間線,而不是「tweets」,這些帖子可以被「喜歡」和「收藏」,但不是「轉(zhuǎn)發(fā)」而是「提升」。

「toots」還放寬了字符的限制,從 280 個字符變成了 500 個字符,可以包括鏈接、圖片、音頻和視頻。

此外,「toots」的更新是按時間順序排列的,且不夾帶廣告;而不是像 Twitter 和其他許多社交網(wǎng)絡(luò)那樣是按算法排列的,把廣告隱藏在信息流里。

而且,不同于 Twitter 只有一條時間線,Mastodon 有三條:主頁時間線、本地時間線、聯(lián)合時間線,分別顯示你關(guān)注的所有人的所有帖子和轉(zhuǎn)發(fā)的微博,你自己服務(wù)器的所有內(nèi)容,和你關(guān)注的所有 Mastodon 服務(wù)器上的所有帖子。

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使用網(wǎng)絡(luò)瀏覽器,你可以將 Mastodon 設(shè)置成像 Twitter 一樣,一次顯示一個 feed,或者你可以通過選擇偏好中的「高級視圖」,同時查看多個 feed 和通知。

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還有很重要的一點(diǎn)是,Twitter 放棄的「隱私」「安全」,恰恰是 Mastodon 關(guān)注的重點(diǎn)。

Mastodon 為所有的「toots」提供四個級別的可視性,還取消了「引用提示」,進(jìn)一步保障用戶帖子的私密性。

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Mastodon 還設(shè)置了「內(nèi)容警告」,幫助用戶避開含有「敏感內(nèi)容」的帖子。

許多嘗試 Mastodon 的 Twitter 用戶,似乎已經(jīng)準(zhǔn)備好迎接這些改變。

03

「去中心化」的平臺結(jié)構(gòu)


Mastodon 是由數(shù)以千計的服務(wù)器組成的社交網(wǎng)絡(luò)集合,這就是為什么它被稱為「Fediverse,聯(lián)合社交網(wǎng)絡(luò)」。

這些服務(wù)器被稱為「instances」,有自己的主題和規(guī)則,獨(dú)立行事,類似于 Reddit 上的 subreddits。而最著名的 Mastodon「instances」,就是 Truth Social,即美國前總統(tǒng)特朗普的社交網(wǎng)絡(luò)。

順便說一下,Twitter 的原始創(chuàng)始人 Jack Dorsey 正在開發(fā)一個名為 BlueSky 的新網(wǎng)絡(luò),他曾說過他希望這個網(wǎng)絡(luò)也是去中心化的。

其實(shí),Mastodon 的核心競爭力就在于「去中心化的平臺架構(gòu)」。

「去中心化」意味著 Mastodon 不是由一個實(shí)體運(yùn)行的,不歸一個人或公司擁有,用戶不受一個平臺及其所有者的約束,這賦予了用戶的極大的「自主權(quán)」。

在其網(wǎng)站上,Mastodon 就將自己描述為「完全不同的社交媒體,權(quán)力回到了用戶的手中」。

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「去中心化」的另一個好處就是用戶數(shù)據(jù)不會被一個單一實(shí)體控制。

正如薩里大學(xué)計算機(jī)科學(xué)系研究主任 Sastry 提出的觀點(diǎn),「去中心化的平臺結(jié)構(gòu)可以帶來一個繁榮的社交媒體網(wǎng)絡(luò),同時可以避免企業(yè)社交媒體的一些負(fù)面因素,如監(jiān)控用戶活動、出售用戶數(shù)據(jù)和集中控制等,Mastodon 是一個很好的例子」。

此外,這種分散設(shè)置的最大好處則是更強(qiáng)的社區(qū)管理和社區(qū)感覺。

正如 Mastodon 的創(chuàng)始人 Rochko 所說「Mastodon 是更民主的,因?yàn)槊總€獨(dú)立服務(wù)器的運(yùn)營商可以根據(jù)他們服務(wù)的社區(qū)的特點(diǎn),來制定內(nèi)容標(biāo)準(zhǔn),并決定它將與哪些服務(wù)器聯(lián)合起來,沒有人可以控制整個網(wǎng)絡(luò)」。在托管較小的社區(qū),管理員可以根據(jù)本地的規(guī)則,比一些大平臺,更好地管理仇恨言論。如果一個服務(wù)器上出現(xiàn)了極端主義的內(nèi)容,那么其他服務(wù)器可以很容易地與它斷絕關(guān)系,從而減少有害信息的傳播。

因此,調(diào)查顯示,許多用戶都稱贊 Mastodon 讓建立一個友好的社區(qū)變得更加容易。

分散的設(shè)計還有一個好處,就是減少了管理費(fèi)用,使單一實(shí)體,即便是馬斯克,無法對其進(jìn)行買賣收購,或?qū)⑵淙筷P(guān)閉。


04

飛速增長的「泡沫」



用戶報告顯示,Mastodon 的用戶飛速增長的背后,并非沒有風(fēng)險。

首先,在 Twitter 公開崩潰的時候,Mastodon 也正在經(jīng)歷一場更安靜的崩潰。

它的「去中心化」性質(zhì)吸引了那些,討厭馬斯克單方面控制 Twitter 的人,但 Mastodon 并沒有準(zhǔn)備好在短時間內(nèi)接待數(shù)百萬人。

4000 多個 Mastodon「instances」的志愿者管理員無法跟上新用戶的加入請求和帖子數(shù)量,導(dǎo)致幾個最受歡迎的服務(wù)器,如 mstdn.social 和 mastodon.social,近期無法再接受新的注冊。

仍然停留在 Twitter 上的人抱怨說,沒有收到驗(yàn)證郵件,無法讓他們的 Mastodon 賬戶運(yùn)行起來;同時,登上 Mastodon 的人則抱怨圖片、視頻和信息無法加載或延遲的用戶有所增加。

然而,加拿大約克大學(xué)傳播和媒體研究教授 Robert 對 Mastodon 充滿信心,他說「Mastodon 是一種適應(yīng)性設(shè)計,因?yàn)樗怯伤羞@些不同的服務(wù)器組成的,它只是需要一點(diǎn)時間來搖身一變?!?/span>

也許,我們有理由相信 Mastodon 的崩潰是短暫的。

畢竟,Mastodon 創(chuàng)始人 Rochko 發(fā)布消息說,他已經(jīng)改變了人們注冊新服務(wù)器的部分方式,允許新用戶按地區(qū)、注冊速度和類型進(jìn)行過濾。到 11 月 8 日,他說他已經(jīng)修復(fù)了兩個較大服務(wù)器上的延遲饋送。

其次,Mastodon 用戶體驗(yàn)也并不完全順暢。

選擇服務(wù)器仍然存在「技術(shù)壁壘」,可能會勸退不少缺乏耐心的新用戶,使網(wǎng)絡(luò)很難「獲得」和「維持」用戶,這將給采用 Mastodon 帶來挑戰(zhàn)。

此外,對比中心化管理的 Twitter 或 Facebook,在 Mastodon 這個無序分散的系統(tǒng)中,要找到值得關(guān)注的人要更難一些。

正如《衛(wèi)報》報道的那樣,「尋找 Twitter 用戶是一件苦差事」,如果你想追蹤那些你在 Mastodon 上關(guān)注的 Twitter 用戶,沒有簡單的方法,除非你使用 Twitodon 等服務(wù),但這只適用于尋找其他也使用該服務(wù)的用戶。

Rochko 說他正在考慮如何改善這種體驗(yàn)。

也許,以上這些問題都是簡單的磨合問題,畢竟,越來越多的 Mastodon 支持者表示,「這些缺點(diǎn)被其平臺架構(gòu)的優(yōu)勢所抵消了」。

但更重要的是,Mastodon 的這一運(yùn)作模式也存在風(fēng)險。

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Mastodon 的開源性質(zhì)存在更廣泛的風(fēng)險,Mastodon 官方也承認(rèn),「開源」意味著放棄了選擇誰可以使用它的能力,任何人都可以訪問和復(fù)制它所運(yùn)行的軟件,無論他們的意圖是什么。

例如,白人至上主義組織 Gab 就使用了 Mastodon 的部分軟件。

此外,去中心化并不徹底,選擇服務(wù)器也可能會導(dǎo)致更長期的問題。

盡管 Mastodon 不是由一個實(shí)體控制,但各大服務(wù)器仍遵照其管理者的意愿運(yùn)行,用戶還是要聽命于運(yùn)行該服務(wù)器的人或組織。

假使某一服務(wù)器的所有者決定停止提供服務(wù),該服務(wù)器上的用戶賬號將盡數(shù)丟失,盡管據(jù) BBC 報道,Mastodon 規(guī)定服務(wù)器所有者需提前三個月告知用戶將關(guān)閉服務(wù)器。

另外,Mastodon 還面臨一個棘手的問題:如何加強(qiáng)內(nèi)容審核,這也是困擾社交媒體的一大通病。

目前平臺服務(wù)器「各自為政」,要么自己制定審核規(guī)則,要么干脆沒有。

報道稱,用戶雖然可以以仇恨言論、非法內(nèi)容等理由舉報帖文,但 Mastodon 平臺并不保證所有服務(wù)器上遭舉報的內(nèi)容均會被刪除。

若 Mastodon 平臺體量繼續(xù)擴(kuò)大,這一問題將成為巨大隱患。據(jù) BBC 報道,目前已有 Mastodon 用戶遭受仇恨言論攻擊,其中包括針對 LGBT 群體的辱罵。

與此同時,Mastodon 的盈利能力也受到質(zhì)疑。

不靠廣告,也沒有訂閱費(fèi),免費(fèi)使用的 mastodon 目前并不賺錢,主要靠個人和企業(yè)捐款,現(xiàn)有 3000 多名贊助者。

業(yè)內(nèi)人士表示,如果仍僅靠 Rochko 一人和上千名志愿者運(yùn)營,未來 Mastodon 實(shí)現(xiàn)巨大商業(yè)盈利的可能性不大。


05

社交媒體的「逃生艙」


過去幾十年中,社交媒體平臺不斷的崛起,又緩慢的衰落。

資本殺死了 Twitter,把 Facebook 和 Instagram 變成了表里不一的怪物,現(xiàn)在 TikTok 已經(jīng)成為虛假信息的新聚集地。

然而,Mastodon 的建立正是為了應(yīng)對這些陷阱,替換掉 Twitter。

選擇開源、去中心化;拋棄廣告、算法,Mastodon 給其用戶更多的權(quán)力,還把他們從「不斷滾動」的「病毒信息」的漩渦中拯救出來。

對普通用戶來說,「Mastodon 是一種社交媒體的逃生艙,以防 Twitter 變得難以忍受」。

科幻作家 Wiker 說「我已經(jīng)準(zhǔn)備好從與 Twitter 的關(guān)系中解脫出來」;「我們已經(jīng)把它帶到了對社會或我們的精神健康不利的地方。也許我們可以去到一個不那么有毒的社交媒體,保留我們喜歡的部分,例如輕松的在線社區(qū)建設(shè);而去掉我們討厭的部分,如虛假信息、對眼球的無休止的追逐」。

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而專家們對 Mastodon 是否會取代 Twitter 仍存在分歧,但普遍認(rèn)為,Mastodon 的增長使它很有前途。

麻省理工學(xué)院研究員 Esteban 表示「Mastodon 正在從其與 Twitter 的相似性中獲益。Mastodon 已經(jīng)有一個非?;钴S的用戶群,而且它們在逐日增長。至少,它可以在未來一年內(nèi)成為 Twitter 一個明顯的競爭者」。

還有些專家則堅持,「Mastodon 在被廣泛使用之前需要經(jīng)歷變革。首先,Mastodonde 的技術(shù)壁壘亟需被打破,變成廣大群眾使用使用的應(yīng)用」。

其實(shí),Twitter 的替代品不只 Mastodon。

Tribel Social 也正在成為一個受歡迎的 Twitter 替代品,在 Twitter 的混亂中,該網(wǎng)站在周一宣布用戶活動增加了 500%。該平臺由 Likeopedia 開發(fā),專注于新聞提要的定制,在各種聲明中稱自己為「草根」、「支持民主」和「無偏執(zhí)」。

Counter Social 是另一個吸引 Twitter 棄用者的社交媒體網(wǎng)站,該網(wǎng)站稱,它對「敵對國家」、「機(jī)器人賬戶」、和「虛假信息」采取零容忍態(tài)度,并承諾不挖掘或出售用戶數(shù)據(jù)。

如果有足夠數(shù)量的 Twitter 用戶轉(zhuǎn)向 Mastodon 或其他替代品,這可能是重洗社交媒體的一個機(jī)會,這再次讓我們思考圍繞及時、準(zhǔn)確、本地的信息而建立的社交網(wǎng)絡(luò),到底應(yīng)該意味著什么。


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文章來源:極客公園
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