GameLook報道/在通過Epic Games Store改變了PC數(shù)字游戲商店格局之后，《堡壘之夜》發(fā)行商又決定大規(guī)模進(jìn)入游戲發(fā)行領(lǐng)域，該公司近日宣布成立Epic Games Publishing發(fā)行部門，創(chuàng)始人Tim Sweeney在一份聲明中透露，“當(dāng)我們與發(fā)行商合作的時候，我們打造的是自己一直想要的發(fā)行模式”。
從12%抽成、避開Google Play到獨占撼動Steam地位，Epic Games似乎一直在挑戰(zhàn)業(yè)內(nèi)規(guī)則，對于開發(fā)商而言，與之合作有哪些益處？對行業(yè)來說，Epic Games Publishing又意味著什么？
游戲發(fā)行領(lǐng)域的攪局者：100%出資、平分利潤，還不要IP
首先要說的是，Epic簽了三家非常出色的歐美研發(fā)工作室，包括多項大獎得主《Control》的開發(fā)商Remedy Entertainment、橫版游戲《Limbo》和《Inside》開發(fā)商Playdead，以及由總監(jiān)Fumito Ueda掌舵、最近發(fā)布了《最后的守護(hù)者》的開發(fā)商gen Design。
在另外一份聲明中，Remedy表示這次交易覆蓋兩款游戲，一款是大制作產(chǎn)品，另一個則是同一個世界觀里的小一些的項目。就像對開發(fā)者友好的Epic Games Store一樣，新的發(fā)行品牌也為游戲制作人提供了更好的條件，據(jù)Epic透露，主要有以下三個方面：
首先，在新發(fā)行協(xié)議下，游戲開發(fā)商們對于他們的產(chǎn)品擁有100%的IP和創(chuàng)意控制權(quán)。
在游戲行業(yè)，尤其是歐美傳統(tǒng)發(fā)行領(lǐng)域，除了發(fā)行商自己的3A工作室之外，游戲開發(fā)商們更像是為發(fā)行商“打工”：簽署發(fā)行協(xié)議之后，他們研發(fā)的產(chǎn)品被發(fā)行商“買斷”，甚至游戲連續(xù)成功之后，IP授權(quán)都?xì)w屬于發(fā)行商，辛苦多年制作的游戲，最終獲利最大的往往是發(fā)行商、而非研發(fā)工作室。
對于獨立開發(fā)者而言，由于成本較低，他們往往可以選擇自發(fā)行或者有利的發(fā)行條件，尤其是Steam等平臺崛起之后；但對于歐美大多數(shù)開發(fā)商來說，尤其是中型團(tuán)隊，由于研發(fā)成本高、失敗風(fēng)險較大，他們往往不得不接受這種“不平等條約”。
其次，Epic Games Publishing最多將承擔(dān)所有研發(fā)成本，從開發(fā)者的薪水到游戲上市之前的成本，比如QA、本地化、營銷和發(fā)行成本。對于開發(fā)商來說，這意味著他們只需要發(fā)揮創(chuàng)意，而不用承擔(dān)商業(yè)方面的風(fēng)險，更不必參與研發(fā)之外他們所不擅長的事情。
第三，開發(fā)商們可以為通過自己研發(fā)的游戲得到公平的回報，按照Epic公布的信息，一旦成本收回之后，開發(fā)者們至少可以享受50%的利潤。換句話說，一旦收回了研發(fā)、QA、本地化、營銷和發(fā)行等方面的成本，至少有一半以上的利潤歸屬于游戲的開發(fā)者們，這既能夠為研發(fā)團(tuán)隊提供后續(xù)項目的資金，又能讓開發(fā)者更有創(chuàng)新動力，對于創(chuàng)意團(tuán)隊的吸引力極大。
Epic Games發(fā)行主管Hector Sanchez說，“gen Design、Remedy和Playdead是業(yè)內(nèi)最創(chuàng)新和有才華的工作室，對他們的下一款游戲有很強(qiáng)的想法。他們有完整的創(chuàng)意控制、而Epic則提供充足的項目資金和服務(wù)”。
從搶產(chǎn)品到搶人：Epic發(fā)行或有更多獨占產(chǎn)品
對于歐美游戲業(yè)來說，Epic進(jìn)入發(fā)行領(lǐng)域并且提供優(yōu)厚的合作條件，無疑是“動了很多發(fā)行商的奶酪”，出錢又不要IP、還給50%以上利潤分成，無疑會吸引一大批開發(fā)者爭相跟隨。
從開發(fā)商的角度來說，降低創(chuàng)意風(fēng)險的同時能夠拿到更加豐厚的回報，這是很有誘惑力的條件。再考慮到Epic本身還有虛幻引擎技術(shù)和Epic Games Store的加持，大多數(shù)團(tuán)隊都很難拒絕與之合作。
不過，GameLook目前還不清楚此協(xié)議之下發(fā)行的PC游戲是否會成為Epic Games Store獨占，但是，按照Sweeney的商業(yè)策略，這種概率極大?？紤]優(yōu)渥的合作條件，開發(fā)商們的新游戲可能一年內(nèi)都不會被允許在Steam或者其他數(shù)字平臺發(fā)布。
對于Steam而言，繼12%抽成對Valve既有的三七分成造成巨大挑戰(zhàn)之后，Epic進(jìn)入發(fā)行的做法無疑意味著這些創(chuàng)意團(tuán)隊更多的新產(chǎn)品將成為EGS獨占，對于Steam而言無異于釜底抽薪。
Valve公司創(chuàng)始人Gabe Newell在談到Epic競爭時提到，“游戲商店的競爭對所有人都很好，它讓我們保持坦誠，讓所有人都保持真誠，但在短期來看這種競爭手段并不厚道。你會覺得，他們的做法讓我們看起來很難堪，但長期來看，所有人都會因此受益，通過有人挑戰(zhàn)、你必須有自己的業(yè)務(wù)”。
不過，G胖表示，Epic的挑戰(zhàn)并不是最致命的，Steam最怕的是平臺控制一切，“我們更怕的不是競爭，而是人們試圖阻止競爭，如果你問哪一個更嚇人，那就是人們愛上蘋果那種平臺控制一切的做法，如果他們不想讓你的產(chǎn)品進(jìn)入市場就會有不知名的原因，或者設(shè)計一個降低產(chǎn)品價值的商店”。
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