在以美國為主的西方移動游戲市場上，三消是毋庸置疑的第一大品類。像《糖果粉碎》這樣的消除游戲可以說是從頭就伴隨整個智能手機(jī)的趨勢共同發(fā)展——并且流行至今。在去年，三消品類的收入就已經(jīng)達(dá)到35億美元，而根據(jù)數(shù)據(jù)公司GameRefinery的報告，三消目前已經(jīng)正式成為了美國iOS游戲的最大品類，占到了整個市場收入的21%。
相比其他品類明面上的龍爭虎斗，三消品類玩法的進(jìn)化似乎顯得更加緩慢和平穩(wěn)，但這并不意味它就已經(jīng)定型、沒有進(jìn)步空間了，近幾年來不少新的三消游戲都向我們證明了“King”也是可以被顛覆的。
消除正在走向消除+，但它的“第三波”進(jìn)化，似乎還在相對混亂的摸索當(dāng)中。
還在醞釀的第三波
GameRefinery將在美國市場流行的三消游戲按照時間和玩法大致劃分為三波浪潮：第一波是我們熟知的以《糖果粉碎》為代表的傳統(tǒng)三消游戲；第二波是由《夢幻花園》和《夢幻家園》牽頭的、在消除中加入輕度敘事和經(jīng)營裝飾要素的游戲；而第三波，則是許多海外廠商正在探索的消除+家居裝修、消除+推理探案等產(chǎn)品。
《糖果粉碎傳奇》發(fā)布至今總收入已經(jīng)超50億美元、并且表現(xiàn)依舊相對穩(wěn)定，而Playrix的《夢幻花園》+《夢幻家園》+《夢想小鎮(zhèn)》+《夢幻水族箱》4款游戲總收入同樣達(dá)了50億美元，相比之下，第三波中的似乎還沒出現(xiàn)有絕對引領(lǐng)性的產(chǎn)品?！斗慨a(chǎn)兄弟家居設(shè)計》最高只進(jìn)入過美國iOS暢銷榜的TOP 40，單月流水還沒突破過300萬美元，Rovio的《小鎮(zhèn)探案記》更是連擠進(jìn)暢銷榜TOP 300都舉步維艱。
那么這些新的混合三消游戲，為什么不再奏效呢？
進(jìn)入大亂斗階段的三消+裝飾
首先，目前處于品類主導(dǎo)地位的還是三消+裝飾游戲。在2018年底開始，中國廠商Firecraft推出的《消消莊園》就通過使用跟《夢幻家園》頗為相似的核心玩法、主題、美術(shù)風(fēng)格、圖標(biāo)和廣告素材侵占了后者一部分的市場份額，迅速上位。而在剛推出時相較于《夢幻家園》，《消消莊園》還自己加入了可以拜訪好友家的玩法，豐富了社交元素，受到玩家好評。
三消本質(zhì)上是一個獨(dú)特的品類，它休閑、快速、競爭性弱的特質(zhì)允許了品類中多款游戲并存的現(xiàn)象，而越來越多玩法和畫風(fēng)相似的三消游戲的出現(xiàn)，以及時不時容易“卡關(guān)”的特質(zhì)，更是讓許多消除用戶在手機(jī)上裝了不止一款同類型的三消游戲。
目前在美國iOS收入份額占TOP 20三消游戲（數(shù)據(jù)來源：GameRefinery）
《消消莊園》之后，在三消+裝飾這個品類中表現(xiàn)同等出色的要數(shù)《莉莉的花園(Lily’s Garden)》，這款游戲于2019年2月上線，在經(jīng)歷了大半年的打磨優(yōu)化后，游戲表現(xiàn)開始攀升，如今在美國iOS端月流水已經(jīng)突破600萬美元。
除了用連線式消除替代交換式消除外，在核心玩法、UI、裝飾機(jī)制設(shè)計上，《莉莉的花園》與《夢幻花園》、《夢幻家園》、《消消莊園》并無多大區(qū)別，真正讓它突圍而出的，是它緊抓女性用戶心理的浪漫主題：《莉莉的花園》是這4款當(dāng)中唯一一款規(guī)定了主角是女性，并且以愛情浪漫為故事主題的游戲。
《莉莉的花園》游戲廣告
在《莉莉的花園》中，玩家扮演一名在城市生活中處處受挫的女性，之后繼承伯母遺產(chǎn)，回到鄉(xiāng)下生活的故事。這個戴著眼鏡，穿著玫紅色格子襯衫和牛仔褲的角色形象顯然要比禿頭管家更能引起中年女性玩家的共鳴，游戲中人物角色間的戀情的發(fā)展也增加了玩家繼續(xù)游戲的動力。
游戲之外，《莉莉的花園》的游戲廣告也是玩家的一大討論點(diǎn)。游戲會以一周1-2次的頻率釋出時長為15秒-30秒不止的廣告，而其內(nèi)容往往是充滿爭議性的出軌、懷孕、三角戀等劇情，在被許多人吐槽的同時，也不可否認(rèn)這一策略為游戲帶來許多關(guān)注度，在YouTube上就有不少針對《莉莉的花園》廣告的反應(yīng)視頻收獲了不低的播放量。肥皂劇的邏輯，是貫穿該游戲內(nèi)外的敘事核心。
市面新推出的三消+裝飾游戲依然不少，如面包店主題的《Sweet Escapes:Build A Bakery》，但鮮見能再有力沖擊暢銷榜前列產(chǎn)品。值得注意的是，引領(lǐng)三消+裝飾玩法的Playrix的兩款新產(chǎn)品。
第一款是去年8月份上線的《妙趣動物園(Wildscapes)》，這款游戲延續(xù)了Playrix一貫優(yōu)秀的畫風(fēng)，而各式各樣的小動物也“可可愛愛”，但它的表現(xiàn)完全達(dá)不到“Playrix”水準(zhǔn)，其上線一年期間，在美國iOS暢銷榜上最高排名也只達(dá)到過169名。
問題出在哪？雖然同為三消+裝飾，但《妙趣動物園》相比《夢幻花園》和《夢幻家園》，減去了故事和角色部分，而是加入了更多“經(jīng)營”要素，玩家將通過消除通關(guān)來為解鎖動物園更多領(lǐng)域，增加更多動物，吸引更多游客。想法有所創(chuàng)新，但其市場表現(xiàn)證明了，過分輕度的經(jīng)營要素并沒能比故事更加吸引玩家，在整體體驗(yàn)上它甚至更加接近于傳統(tǒng)單純的三消游戲。
《妙趣動物園》
在今年8月，Playrix還在少部分地區(qū)開始了新作《Farmscapes》的測試，目前看來，這款游戲更像是Playrix版本的《莉莉的莊園》。以女性角色為主，故事背景同樣是主人公逃離不如意的城市生活來到鄉(xiāng)村，同樣有與其他男性角色的感情線，甚至連女主角都同樣穿著玫紅色格子衫和牛仔褲。待其正式上線時能否搶走《莉莉的莊園》的市場份額，值得關(guān)注。
可以說，在目前最有市場號召力的三消+裝飾領(lǐng)域中，不少廠商依然在進(jìn)行各種融合變種，尋找下一個爆款。目前來看，《莉莉的莊園》提供了一種新的思路，但不排除有另外想法的新游會半路殺出，像樂逗游戲同樣在開發(fā)自己的三消+裝飾游戲，各廠商在爭奪第三波的位置上，依然處于混戰(zhàn)的階段。
停滯不前的三消+家居裝修
或許是受到早在2016年底就發(fā)布、以購買家具布置空間為玩法的休閑游戲《家裝設(shè)計師（Design Home）》的影響——該游戲在美區(qū)iOS的收入已經(jīng)超過2億美元），Storm8工作室在2018年推出了融入了三消玩法的家居裝修游戲《家居設(shè)計改造王（Home Design Makeover）》。
《家居設(shè)計改造王》最高時在美國iOS暢銷榜排行40名，而之后Storm8又乘勝追擊，推出同樣玩法，但是加入了故事背景、角色、和“房產(chǎn)兄弟”ID的《房產(chǎn)兄弟家居設(shè)計（Property Brothers Home Design）》。
此類三消+家居裝修的游戲比起“第二波”中的三消+裝飾，最大的區(qū)別就在于其不注重宏觀場景的解鎖和布置，而是將重心放在室內(nèi)裝修，并且往往使用寫實(shí)畫風(fēng)。相比三消游戲，這吸引的是更多對于真實(shí)家居布置感興趣的用戶。
《房產(chǎn)兄弟家居設(shè)計》
另一款值得一提的三消+家居裝修是北京Zenjoy開發(fā)的《我的小家(My Home)》，比起Storm8的裝修系列，這款游戲加入了更強(qiáng)的故事元素，并且采用了卡通畫風(fēng)，某種程度上它更像接近夢幻系列，傾向于吸引傳統(tǒng)三消用戶。在藍(lán)飛互娛極具本地化特色的運(yùn)營下，《我的小家》在中國區(qū)的表現(xiàn)甚至超過了美國區(qū)，這對于西方卡通畫風(fēng)的三消游戲來說也是少有的現(xiàn)象。
在初期看似前景不可限的勢頭過后，三消+家居裝修在今年的表現(xiàn)十分平淡，甚至出現(xiàn)了稍微下滑的現(xiàn)象。作為細(xì)分中的細(xì)分，家居裝修對于更廣層面游戲用戶的吸引力有限，并且比起三消+裝飾，將重點(diǎn)完全放在裝修上要求游戲在后續(xù)有更加細(xì)致、精美的家具，但機(jī)制的局限性又與之相悖，導(dǎo)致后期玩家黏著度不夠，流失度高。在《我的小家》進(jìn)行更強(qiáng)游戲卡通化后依然表現(xiàn)一般的情況下，三消+家居裝修的發(fā)展注定還將停滯一段時間。
出師未捷的三消+推理
去年年底開始，有一款新的混合三消游戲吸引了不少人的關(guān)注，那就是Rovio推出的《小鎮(zhèn)探案記(Small Town Murders:Match 3)》。這款游戲承載了Rovio打造全新IP的期望，而三消+推理的玩法聽上去也足夠新奇有趣。但現(xiàn)實(shí)卻事與愿違，游戲上線一年最高就徘徊在美國iOS暢銷榜300名左右，至今收入未超過200萬美元。
在《小鎮(zhèn)探案記》中，玩家扮演一位青年犯罪小說女作家，在看似平靜的小鎮(zhèn)中各類古怪的案件陸續(xù)發(fā)生，而玩家要從蛛絲馬跡中尋找到背后的犯罪嫌疑人。
探案推理和更重故事發(fā)展的設(shè)置是《小鎮(zhèn)探案記》的主打亮點(diǎn)，但這也給它帶來了不小的局限性。像“夢幻”系列實(shí)際上是通過故事推進(jìn)和裝飾解鎖給了玩家雙重目標(biāo)感，而單只有推理一種元素——并且還礙于休閑體驗(yàn)的要求無法設(shè)計更復(fù)雜的難題的情況下，《小鎮(zhèn)探案記》很難給到玩家足夠的后續(xù)動力，以及正宗探案推理游戲應(yīng)有的跌宕起伏的謎題體驗(yàn)。
此外，在游戲系統(tǒng)的設(shè)計上，《小鎮(zhèn)探案記》也顯得過一單和缺乏考量，它沒有像《夢幻花園》、《莉莉的花園》那樣充滿特別活動運(yùn)營和限時內(nèi)購道具等，也沒有《夢幻家園》里面的公會、通行證系統(tǒng)，相反加入了對游戲體驗(yàn)多少有影響的激勵性廣告。
而犯罪、推理的主題對于女性休閑用戶的吸引力是否夠強(qiáng)也存在疑問，沒能抓到核心觀眾的喜好也是《小鎮(zhèn)探案記》表現(xiàn)失敗的原因之一。
結(jié)語
那么，混合三消的下一步是什么？從這些廠商的動作中，我們可以捕捉到一些趨勢。
女性——不是說男性玩家不重要，但女性用戶顯然是這個類型的主導(dǎo)者?；緹衢T的混合三消游戲男女用戶的比例都達(dá)到了3：7。從《夢幻花園》、《夢幻家園》、《消消莊園》再到《莉莉的花園》，這讓我們認(rèn)識到直接設(shè)定好女性主角能更好地更女性用戶產(chǎn)生共鳴，并在敘事上有更深入的操作空間，而這也正是Playrix想通過《Farmscapes》正在探索的。當(dāng)然，廠商也可以通過更好地設(shè)計故事中的其他男性，為男性用戶帶來同樣的代入感。
故事——三消用戶對游戲的忠誠度并不高，而敘事將有可能是解決這一點(diǎn)的重要因素?！睹钊游飯@》、《家居設(shè)計改造王》等均缺乏有足夠吸引力的故事線，這讓它們在本質(zhì)上回到了傳統(tǒng)三消的體驗(yàn)。一個有更多轉(zhuǎn)折、更有連續(xù)劇體驗(yàn)的故事可以成為三消用戶進(jìn)游戲的更主要動力。
選題——在選題和畫風(fēng)呈現(xiàn)上，廠商應(yīng)該同樣考慮核心觀眾的喜好，選擇更有通適性的故事主題。但同時在當(dāng)今一眾混合三消游戲都有雷同UI、畫風(fēng)、人物設(shè)計的情況下，一點(diǎn)小小的變動或許能抓住玩家的眼球。
難度——即使在三消玩法本身上已經(jīng)難以再創(chuàng)新，但關(guān)卡的難度平衡與付費(fèi)設(shè)計依然很考驗(yàn)開發(fā)商的功力?！睹钊游飯@》因難度過高而受到玩家吐槽，而《消消莊園》在剛推出時就因?yàn)殡y度比夢幻系列低而大受歡迎。難度上的降維和更好的平衡設(shè)計，能幫助新游搶來部分老游戲的核心玩家。
營銷——對于目前一眾玩法相對成熟、且十分接近的混合三消游戲來說，好的營銷將是讓你的游戲從中突圍不可忽視的一點(diǎn)。Playrix后期瘋狂買量，擅長通過做互動式的小廣告來引起玩家注意；Tactile Games則另辟蹊徑，直接將《莉莉的花園》做成了短平快的肥皂小劇場，甚至還引起玩家的“催更”。如何提煉出游戲中消除以外的元素來吸引玩家的注意是重要一點(diǎn)。
在混合三消這個看似突破空間很小的領(lǐng)域中，我們看到了游戲之間只要有一絲微小的變化都會帶來截然不同的結(jié)果，這種競爭的犯錯空間相對較小，對于廠商的產(chǎn)品分析能力和創(chuàng)新力都十分之高。如今“第三波”還未形成自己的風(fēng)暴，但機(jī)會點(diǎn)無疑就潛藏在各種細(xì)小變量和博弈中。
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