被游戲開發(fā)商Epic起訴壟斷后，谷歌被曝曾想收購它

8月7日消息，據(jù)最新公布的法庭文件顯示，在熱門視頻游戲《堡壘之夜》開發(fā)商Epic Games針對谷歌應用商店提起反壟斷訴訟后，為了消除此案帶來的競爭威脅，谷歌曾一度考慮部分或全部收購Epic Games。

2020年8月，Epic Games針對蘋果和谷歌應用商店的“壟斷行為”提起訴訟，指控這兩家科技巨頭強制要求開發(fā)商通過他們的內部支付系統(tǒng)處理應用程序內購買，并在此過程中會抽取30%的傭金，這實際上是在維持它們的壟斷地位，壓制競爭。

這起訴訟的影響非常大，如果Epic Games勝訴，幾乎肯定會引發(fā)蘋果和谷歌應用商店的大規(guī)模改變，這將耗費兩家公司大量資金。蘋果和谷歌當然不希望看到這種結果。為此最近更新的法庭文件稱，谷歌甚至考慮部分或全部收購Epic Games。

Epic Games聲稱，谷歌計劃通過其他渠道分發(fā)《堡壘之夜》，從而繞過谷歌官方應用商店的傭金，這對谷歌構成了威脅。在未經(jīng)編輯的文件中，Epic Games引用了一份谷歌內部文件，稱這家開發(fā)商的計劃是威脅谷歌的“傳染病”。

Epic Games在文件中描述稱：“谷歌甚至與商業(yè)伙伴分享壟斷利潤，確保他們達成協(xié)議以隔離競爭，并開發(fā)了一系列內部項目，以應對Epic Games等公司為消費者和開發(fā)商提供有競爭力替代方案所帶來的‘傳染效應’。甚至考慮部分或全部收購Epic來消除這一威脅?！?/p>

有關這一可能性的內部討論仍然處于保密狀態(tài)，而且該訴訟也沒有表明谷歌曾與Epic Games就收購意向接觸過。這些文件也沒有給出討論的時間框架，但據(jù)信可能是在Epic Games開始計劃2018年在安卓上發(fā)布《堡壘之夜》之后。

在有關收購的消息傳開后，Epic Games首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）在推特上表示：“當時我們對此并不知情。由于法院發(fā)布的保護令，我們現(xiàn)在才得知谷歌曾考慮收購Epic Games，以阻止我們與谷歌應用商店競爭的努力。目前還不清楚這是一次收購Etic的談判，還是某種敵意收購企圖?！?/p>

Epic Games還聲稱，谷歌向其提供了一項“特殊交易”，以在谷歌應用商店上推出《堡壘之夜》。在另一份文件中，起訴書描述了谷歌應用商店高管與Epic Games就其側載《堡壘之夜》的計劃進行了接觸，并顯然承認，在這個過程中，側載是“非常糟糕”的經(jīng)歷。

總體而言，Epic Games在起訴書中稱：“谷歌明白，它對側載設置的種種障礙，保護了其應用分發(fā)的壟斷地位，并限制了開發(fā)者分發(fā)其應用的能力?！?/p>

Epic Games的訴訟最近與一起規(guī)模更大的、針對谷歌的多州聯(lián)合反壟斷訴訟聯(lián)系在一起。和Epic Games一樣，這些州的總檢察長也聲稱，安卓的開放程度遠遠低于谷歌聲稱的程度，稱其抽取傭金，故意設置障礙，限制第三方應用商店，并阻止直接下載應用。

谷歌在這兩起訴訟中都堅決否認了這些指控。該公司稱：“開放的安卓生態(tài)系統(tǒng)讓開發(fā)者可以通過多個應用商店分發(fā)應用。對于選擇使用谷歌應用商店的游戲開發(fā)商，我們有始終如一的政策，這些政策對開發(fā)商是公平的，并確保商店對用戶的安全。雖然《堡壘之夜》仍然可以在安卓系統(tǒng)上使用，但我們不能再讓它留在谷歌應用商店，因為這違反了我們的政策。針對這些毫無根據(jù)的說法，我們將繼續(xù)為自己辯護?！?/p>