Meta虧損百億美金，為何還要「造」元宇宙？

在收購(gòu)Oculus之時(shí)，扎克伯格曾經(jīng)這樣明確表示“移動(dòng)是當(dāng)前的平臺(tái)，Oculus是明天的平臺(tái)”。為了準(zhǔn)備明天，他甚至將公司名字改成Meta。在外界看來，這一次改名也表明扎克伯格篤定“元宇宙才是未來”。

不過公司去年卻因此虧損了102億美元。CFO Dave Wehner認(rèn)為，今年的運(yùn)營(yíng)虧損還將進(jìn)一步增加。財(cái)報(bào)顯示，今年一季度，旗下負(fù)責(zé)元宇宙業(yè)務(wù)的Reality Labs，已經(jīng)虧損達(dá)30億美元。這樣看來Meta將要為元宇宙累計(jì)要付出數(shù)百億美元的代價(jià)。

要投入幾百億美元一般都是新技術(shù)、新基建這類國(guó)家級(jí)項(xiàng)目了，為什么扎克伯格還要堅(jiān)定不移地“造”元宇宙呢？也許答案就在于一個(gè)詞：社交。

從創(chuàng)辦Facebook之日起，這家公司的商業(yè)模式從未離開過人際關(guān)系。2004年，扎克伯格應(yīng)溫克沃斯兄弟之邀，在宿舍里搗鼓出了社交網(wǎng)站Facebook，起初這個(gè)網(wǎng)站只是為校內(nèi)學(xué)生提供在線溝通交流的服務(wù)。2006至2010年，F(xiàn)acebook進(jìn)行了一系列大刀闊斧的產(chǎn)品改進(jìn)，譬如“信息流”的界面、“10天鏈接7名好友”的關(guān)系網(wǎng)等等，讓Facebook從一個(gè)相對(duì)靜態(tài)的產(chǎn)品形態(tài)中脫繭而出，變成了一個(gè)鮮活、動(dòng)態(tài)的社交平臺(tái)。用戶對(duì)產(chǎn)品的體驗(yàn)得到了一次空前的提升。在這一時(shí)間段，F(xiàn)acebook已基本打敗了Myspace和Friendster，確立了自己“社交之王”的地位。后來又收購(gòu)了WhatsApp、Instagram，不斷修筑和鞏固自己的社交帝國(guó)。

而扎克伯格的業(yè)務(wù)理念從未離開過社交，目前正在布局的元宇宙同樣也是以人為本。元宇宙是現(xiàn)有互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的延伸，相當(dāng)于將視頻會(huì)議、電子郵件、社交App升級(jí)為沉浸的3D形式。它所能承載的社交形態(tài)，相比于手機(jī)、電視等2D媒介，是更具有沉浸式的體驗(yàn)，所以扎克伯格相信，這一定會(huì)成為未來主流的社交方式，提供設(shè)備支持的AR/VR會(huì)成為明天的平臺(tái)，并且有望成為人類的主要生活方式。

對(duì)于Meta來說，元宇宙是下一個(gè)時(shí)代紅利，順應(yīng)公司的做事邏輯。在現(xiàn)階段，公司也必須抓住這次的機(jī)遇，解決當(dāng)前發(fā)展問題。

企業(yè)內(nèi)部的一位經(jīng)理透露，扎克伯格的戰(zhàn)略決定是出于對(duì)業(yè)務(wù)趨于平穩(wěn)、無法增長(zhǎng)的擔(dān)憂。

正如這位經(jīng)理所說，就目前而言，Meta確實(shí)已經(jīng)陷入增長(zhǎng)的瓶頸期。營(yíng)收占比97%以上的廣告業(yè)務(wù)在一季度實(shí)現(xiàn)270億美元收入，和市場(chǎng)預(yù)期相差不大，但同比增長(zhǎng)率僅個(gè)位數(shù)。按照二季度的總營(yíng)收指引，估計(jì)廣告收入在271至291億美元區(qū)間，很可能面臨負(fù)增長(zhǎng)的情況（去年同期286億美元）。

陀螺君認(rèn)為，導(dǎo)致廣告業(yè)務(wù)進(jìn)展不順的原因，主要包括以下幾點(diǎn)：

第一，俄烏戰(zhàn)爭(zhēng)影響了公司在亞歐地區(qū)的廣告投放。今年一季度，歐洲地區(qū)的營(yíng)收同比下降至63.64億美元，低于上年同期的63.73億美元。與此同時(shí)，公司還關(guān)停了俄羅斯的服務(wù)，無疑是雪上加霜。

第二，歐盟推出的數(shù)字市場(chǎng)法規(guī)，以及即將建立的新的數(shù)據(jù)保護(hù)法案，都旨在限制美國(guó)科技巨頭通過在線廣告定向用戶。身為巨頭之一的Meta必然深受其害。

第三，蘋果iOS隱私政策調(diào)整也為廣告收入帶來持續(xù)性負(fù)面影響。去年四季度，Meta公司預(yù)計(jì)，由于iOS隱私政策的調(diào)整，至少影響100億美元的收入。今年一季度，META同樣強(qiáng)調(diào)iOS 15將會(huì)影響廣告增長(zhǎng)目標(biāo)和業(yè)績(jī)衡量。

此外還有流量競(jìng)爭(zhēng)的加劇，TikTok和谷歌YouTube Shorts的崛起讓廣告主的選擇發(fā)生了更多的變化。另一方面，Meta的流量壁壘也正在被削弱。在18至34歲的核心用戶群體中，可以看到Facebook與TikTok相比完全不占優(yōu)勢(shì)，后者正在吞噬更多的用戶時(shí)長(zhǎng)。

而Shorts日均瀏覽量300億次，預(yù)計(jì)用戶規(guī)模已達(dá)兩億以上。好在Instagram為之蓄力，否則Meta幾乎無力捍衛(wèi)自己的根基。

顯而易見，公司原有的業(yè)務(wù)正身陷囹圄，雖靠多年耕耘所得的流量?jī)?yōu)勢(shì)，仍穩(wěn)一時(shí)江山。可勞其形者長(zhǎng)年,安其樂者短命，扎克伯格此時(shí)需要借元宇宙的風(fēng)口尋求破局。為此，他多次表示，在未來幾年，在元宇宙達(dá)到盈利規(guī)模之前，公司仍將投資數(shù)十甚至上百億美元。

事實(shí)上，Meta如此高額的投入并非毫無成果。為了盡早完成未來的社交藍(lán)圖，在去年12月，Meta邁出了讓元宇宙成為現(xiàn)實(shí)的第一步——推出虛擬現(xiàn)實(shí)平臺(tái)Horizon Worlds。該平臺(tái)包括面向生活與娛樂方面的Horizon Worlds、可舉辦演唱會(huì)等大型活動(dòng)的Horizon Venues，以及VR辦公平臺(tái)Horizon Workrooms。用戶之間能夠通過佩戴VR頭顯，以虛擬人形象聚會(huì)、交談、互動(dòng)。

可以發(fā)現(xiàn)，這幾大功能都一一針對(duì)了平日里最為常見的幾個(gè)不同的社交場(chǎng)景。

要想在虛擬的世界里滿足現(xiàn)實(shí)的場(chǎng)景需求，難度當(dāng)然不小。Meta首先實(shí)現(xiàn)了應(yīng)用不同場(chǎng)景的虛擬化身份的自由選擇。娛樂場(chǎng)景可選卡通風(fēng)格的外觀，辦公場(chǎng)景則可選更加合適的高保真形象。另外還有可以渲染出實(shí)時(shí)跟蹤用戶動(dòng)作的雙手，提升場(chǎng)景沉浸感，以求同步。

其次對(duì)于聽覺，Meta目前可以在元宇宙里根據(jù)不同距離模擬出空間音頻的真實(shí)效果，甚至可以與旁邊的角色說悄悄話。這種空間感是視頻通話所不能做到的。

此外，游戲是社交不可分割的一部分，扎克伯格曾公開聲明，Meta開拓的第一個(gè)應(yīng)用場(chǎng)景是VR游戲，然后是社交。所以，在加速平臺(tái)的技術(shù)升級(jí)之余，Meta還留著一筆錢充實(shí)內(nèi)容庫(kù)。它陸續(xù)投資和收購(gòu)了VR音游《Beat Saber》的開發(fā)商Beat Games、VR3A級(jí)作品《Asgard’s Wrath》的開發(fā)商Sanzaru Games、類Roblox游戲創(chuàng)作平臺(tái)《Crayta》的開發(fā)商Unit 2 Games，以及《Lone Echo》的開發(fā)商Ready At Dawn和《Onward》的開發(fā)商Downpour，近期又在推進(jìn)VR健身游戲《Supernatural》的開發(fā)商Within的收購(gòu)案。

從前，在還是Facebook之時(shí)，扎克伯格專注于社交，錯(cuò)過了電腦游戲和手機(jī)游戲的風(fēng)口?，F(xiàn)在，我們可以看到，這家公司換名之后，正在元宇宙里變成下一個(gè)騰訊，用游戲和社交的雙螺旋驅(qū)動(dòng)，扭轉(zhuǎn)單一廣告業(yè)務(wù)在營(yíng)收上的薄弱困境。

今年年初，Horizon Worlds已經(jīng)突破30萬用戶，新創(chuàng)建的世界數(shù)量超過1萬個(gè)。而作為進(jìn)入元宇宙的工具，Meta的VR頭顯也在全球范圍內(nèi)取得絕對(duì)領(lǐng)先地位，所生產(chǎn)的Quest 2于Steam平臺(tái)上的VR設(shè)備占比已經(jīng)達(dá)到47%。IDC數(shù)據(jù)顯示，在2021年全年1095萬臺(tái)VR頭顯中，超80%的銷量來自于該款產(chǎn)品。2022年預(yù)計(jì)全行業(yè)出貨量1500萬臺(tái)，Meta仍然有望吃掉80%的份額。管理層此前透露，Quest 2的銷量已經(jīng)達(dá)到了過去所有VR產(chǎn)品的總銷量之和，是第一個(gè)真正引爆VR市場(chǎng)的產(chǎn)品。

今年官方還將會(huì)推出一款一體式VR頭顯Project Cambria（Quest 2 pro），有望在下半年創(chuàng)下新高。在上個(gè)月展示會(huì)所公布的《捉鬼敢死隊(duì)》《行尸走肉：圣徒與罪人2》等備受矚目的大作也在為其攀登下一個(gè)高峰推波助瀾。換言之，只要Meta熬得下去，它仍然是元宇宙時(shí)代到臨時(shí)，最佳的角逐者之一。

今年一季度，元宇宙業(yè)務(wù)總營(yíng)收6.95億美元，高于分析師預(yù)期6.77億美元。扎克伯格認(rèn)為，未來1至3年，Meta在元宇宙方面都會(huì)處于打基礎(chǔ)的階段，真正實(shí)現(xiàn)，要等10年。那么達(dá)到盈利規(guī)模，又需要幾年呢？