四年又四年，蘋果搜索引擎要“胎死腹中”？

蘋果搜索引擎核心員工跳槽谷歌

據(jù)外媒近日報道，蘋果的搜索引擎團(tuán)隊核心成員 Srinivasan Venkatachary 跳槽谷歌，這對于蘋果的搜索引擎項目來說，無異于雪上加霜 — 畢竟蘋果為了做出能與谷歌正面競爭的搜索引擎，已經(jīng)努力了四年。隨著核心成員的離開，蘋果的搜索引擎項目很可能“胎死腹中”。

據(jù)了解，早在 2018 年，蘋果就開始籌劃搜索引擎項目。

2018 年 4 月，蘋果挖來了前谷歌搜索和人工智能主管 John Giannandrea 擔(dān)任蘋果機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能戰(zhàn)略高級副總裁。同年，蘋果還收購了一家名為 Laserlike 的人工智能初創(chuàng)公司，該公司后來被蘋果整合進(jìn) John Giannandrea 的團(tuán)隊當(dāng)中，主要負(fù)責(zé)開發(fā)搜索工具 Spotlight 和 Siri 建議等功能。

資料顯示，Laserlike 由 Anand Shukla、Srinivasan Venkatachary、Steven Baker 三位前谷歌工程師共同創(chuàng)立，其掌握的技術(shù)可通過搜索大量數(shù)據(jù)，以用戶的喜好和瀏覽歷史推薦網(wǎng)站。

在蘋果工作期間，Srinivasan Venkatachary 擔(dān)任蘋果搜索團(tuán)隊的高級主管，并擴(kuò)大了蘋果搜索團(tuán)隊的人員規(guī)模，重點(diǎn)招聘了一些量谷歌搜索員工。截至離開，Venkatachary 管理至少 200 名員工。

近日有消息稱，Venkatachary 已經(jīng)重返谷歌。有知情人士透露，Venkatachary 現(xiàn)在是谷歌技術(shù)與社會高級副總裁 James Manyika 的工程副總裁。Laserlike 的另外兩位創(chuàng)始人 Anand Shukla 和 Steven Baker 此前一直在 Venkatachary 麾下工作，目前尚未知三人是否都已經(jīng)離職蘋果。

蘋果做搜索引擎：四年又四年

雖然蘋果一直和谷歌保持著良好的合作關(guān)系，但蘋果想做搜索這件事，已是人盡皆知。

在合作上，每年，谷歌都會向蘋果支付約 180 億至 200 億美元，以確保其是蘋果設(shè)備的默認(rèn)搜索引擎。但根據(jù)歐盟最新規(guī)定，大型科技公司企業(yè)只有在獲得用戶明確同意的情況下，才可將個人數(shù)據(jù)用于有針對性的廣告，要能允許用戶自由選擇瀏覽器、虛擬助手或搜索引擎等。這意味著，蘋果和谷歌的交易將會面臨越來越多的反壟斷審查。

合作之外，蘋果也一直在琢磨自研搜索引擎。

在 2018 年收購人工智能初創(chuàng)公司 Laserlike 后，蘋果一直在籌備推出自己的搜索引擎。

2020 年，在推出 iOS 14 后，蘋果正式立項，開始自研搜索引擎。據(jù)報道，Siri Suggestions 服務(wù)當(dāng)時是在蘋果的 Spotlight 搜索服務(wù)基礎(chǔ)上建立的，搜索請求不是被傳遞給 Google。這意味著，在那時，蘋果的自研搜索引擎就已見雛形。

但從 2018 年到現(xiàn)在的四年時間里，盡管蘋果在搜索引擎上投入了很多人力、財力，卻一直沒什么關(guān)鍵性的產(chǎn)出。

隨著搜索引擎團(tuán)隊核心成員出走，蘋果要想做出能與谷歌正面競爭的搜索引擎，無異于難上加難。The Information 的報告顯示，目前來看，蘋果距離實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)還有“至少四年的時間”。

據(jù)參與該團(tuán)隊的人士估計，蘋果距離推出潛在的谷歌搜索替代品至少還有四年的時間，這樣做無疑需要大幅增加團(tuán)隊的預(yù)算。不過，蘋果也可能與微軟的必應(yīng)達(dá)成一項類似于蘋果與谷歌的交易，因為必應(yīng)在搜索市場的份額相對較小。