現(xiàn)在做獨(dú)立游戲，你還有機(jī)會(huì)嗎？

近段時(shí)間，隨著全球經(jīng)濟(jì)下行，游戲行業(yè)似乎不太景氣。谷歌正式宣布將關(guān)停云游戲平臺(tái)Stadia，微軟、Meta和亞馬遜等科技巨頭紛紛進(jìn)行大范圍裁員，同時(shí)還開(kāi)始推行各種降本增效的舉措。在這樣的背景下，獨(dú)立游戲開(kāi)發(fā)者是否仍有機(jī)會(huì)獲得成功？

作為前國(guó)際游戲開(kāi)發(fā)者協(xié)會(huì)（IGDA）總監(jiān)，加拿大游戲創(chuàng)業(yè)加速器Execution Labs的聯(lián)合創(chuàng)始人，賈森·德拉-羅卡（Jason Della Rocca）聊了聊他對(duì)這個(gè)話(huà)題的看法。

“我是個(gè)樂(lè)觀主義者，我認(rèn)為只要你做出正確的決定，擁有天賦并努力工作，就有機(jī)會(huì)獲得成功?！钡吕?羅卡說(shuō)，“當(dāng)然，失敗案例很多。許多獨(dú)立開(kāi)發(fā)者嘗試發(fā)布游戲，因而太多游戲涌入市場(chǎng)，其中相當(dāng)一部分最終遭遇了失敗。但我們也看到了一些令人驚嘆的成功故事……總的來(lái)講，我認(rèn)為由于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)加劇，（獨(dú)立開(kāi)發(fā)者）成功幾率比以前低得多。”

德拉-羅卡透露，如今他專(zhuān)注于幫助游戲開(kāi)發(fā)者構(gòu)建真正的公司，工作內(nèi)容包括建議開(kāi)發(fā)者選擇在商業(yè)上具有潛力的品類(lèi)，指導(dǎo)開(kāi)發(fā)者與玩家、主播互動(dòng)等。

“很多開(kāi)發(fā)者不會(huì)花時(shí)間做市場(chǎng)調(diào)查、競(jìng)品分析，研究如何構(gòu)建玩家社區(qū)，與主播打交道，甚至對(duì)這些事情不屑一顧。但我想開(kāi)發(fā)者終究會(huì)意識(shí)到，要想實(shí)現(xiàn)年輕時(shí)的夢(mèng)想，他們就必須變得更職業(yè)，而不能只是埋頭做游戲?！?/p>

近年來(lái)，行業(yè)內(nèi)出現(xiàn)了一批獨(dú)立游戲發(fā)行商，并聲稱(chēng)能夠滿(mǎn)足獨(dú)立開(kāi)發(fā)者的需求，讓他們能夠完全專(zhuān)注于研發(fā)，不用在游戲宣發(fā)、運(yùn)營(yíng)、社交媒體運(yùn)作、維護(hù)與平臺(tái)方的關(guān)系、版本移植等方面分心。不過(guò)，德拉-羅卡認(rèn)為獨(dú)立開(kāi)發(fā)者與其將游戲交給這類(lèi)發(fā)行商，倒不如自主發(fā)行，并嘗試與玩家建立直接關(guān)系。

“如果（游戲）創(chuàng)作者與玩家直接互動(dòng)、管理Discord頻道，與主播合作，并在社交媒體上保持活躍，那么游戲獲得成功的概率往往會(huì)成倍增長(zhǎng)?！钡吕?羅卡說(shuō)，“我們發(fā)現(xiàn)，在開(kāi)發(fā)者與玩家的關(guān)系中，發(fā)行商并不總是能夠扮演理想的中介角色。發(fā)行商也許工作非常努力，但他們始終不是藝術(shù)家、設(shè)計(jì)師或編劇……我還認(rèn)為，就算發(fā)行商與開(kāi)發(fā)者達(dá)成最公平的條款，他們?nèi)杂锌赡茏璧K開(kāi)發(fā)者與玩家之間的關(guān)系，這是由發(fā)行商的工作性質(zhì)所決定的?！?/p>

“玩家希望直接與設(shè)計(jì)師接觸，而不是來(lái)自某家發(fā)行商的初級(jí)營(yíng)銷(xiāo)助理。我無(wú)意冒犯營(yíng)銷(xiāo)人士，他們很可能擁有出色的營(yíng)銷(xiāo)技巧，但無(wú)論如何，他們不是游戲的設(shè)計(jì)師、程序員、美術(shù)或創(chuàng)作者?！?/p>

德拉-羅卡提到，獨(dú)立開(kāi)發(fā)者可以考慮與專(zhuān)門(mén)“提供發(fā)行服務(wù)”的公司合作。這些公司會(huì)為開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)提供QA、版本移植和本地化等服務(wù)，但開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)仍然自主發(fā)行游戲，并直接與玩家建立聯(lián)系。

手游市場(chǎng)的機(jī)會(huì)

按照德拉-羅卡的說(shuō)法，在PC和主機(jī)平臺(tái)，獨(dú)立開(kāi)發(fā)者仍有發(fā)展空間，但手游市場(chǎng)的情況完全不同。在過(guò)去，由于平臺(tái)方相對(duì)寬松的政策、較低的研發(fā)預(yù)算和進(jìn)入門(mén)檻，手游市場(chǎng)曾經(jīng)被廣泛視為一個(gè)相對(duì)友好的市場(chǎng)，但時(shí)至今日，獨(dú)立開(kāi)發(fā)者在手游市場(chǎng)獲得成功的機(jī)會(huì)“幾乎為零”。

在超休閑市場(chǎng)，只有兩三名成員的小團(tuán)隊(duì)還有機(jī)會(huì)通過(guò)快速發(fā)布游戲變現(xiàn)，但德拉-羅卡認(rèn)為這就像賭博，“莊家始終是贏家”。

不過(guò)，與其他品類(lèi)的手游相比，超休閑手游對(duì)獨(dú)立開(kāi)發(fā)者已經(jīng)算得上友好了?！叭绻闶且幻?dú)立開(kāi)發(fā)者，幾乎不可能在常規(guī)的移動(dòng)應(yīng)用商店賺錢(qián)?！钡吕?羅卡說(shuō)，“有人也許會(huì)想：‘手游量級(jí)更小，更容易制作’。然而，為手游設(shè)計(jì)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、養(yǎng)成系統(tǒng)和留存機(jī)制都太復(fù)雜了……更何況，你還得琢磨如何獲取用戶(hù)，或者通過(guò)游戲內(nèi)的廣告變現(xiàn)。通常來(lái)講，游戲程序員、美術(shù)和設(shè)計(jì)師對(duì)這些東西幾乎一無(wú)所知。”

付費(fèi)手游市場(chǎng)的情況又略有不同?！叭绻忝つ康匕l(fā)布一款付費(fèi)手游，根本賺不了錢(qián)。但如果你在Apple Arcade或Netflix的平臺(tái)上推出手游，那又是另一個(gè)故事了。它們就像圍墻花園，挑選極少量的優(yōu)質(zhì)游戲，通常會(huì)為開(kāi)發(fā)者提供優(yōu)厚的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。另外，蘋(píng)果和Netflix等公司也會(huì)慷慨地承擔(dān)游戲的開(kāi)發(fā)成本?！?/p>

但德拉-羅卡指出，與大型平臺(tái)合作也有弊端：雖然開(kāi)發(fā)者能夠得到保底收入，但游戲營(yíng)收的上限卻會(huì)受到限制。“如果你拿出下一款《部落沖突》或《憤怒的小鳥(niǎo)》，那就太吃虧了，因?yàn)槟闼缪莸慕巧褚恢獍鼒F(tuán)隊(duì)，收錢(qián)創(chuàng)作游戲和內(nèi)容。”

另外，對(duì)絕大多數(shù)獨(dú)立開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)，他們制作的付費(fèi)手游很難被蘋(píng)果和Netflix選中。

“這就像一把雙刃劍?！钡吕?羅卡說(shuō)，“一方面，它讓我的付費(fèi)手游能夠在移動(dòng)設(shè)備上找到家。但另一方面，這也意味著我的游戲能否被更多玩家看到，完全取決于平臺(tái)方的意愿?！?/p>

訂閱服務(wù)的趨勢(shì)

與手游市場(chǎng)的情況類(lèi)似，獨(dú)立開(kāi)發(fā)者不能讓業(yè)務(wù)發(fā)展完全依賴(lài)于訂閱服務(wù)平臺(tái)的善意。

“如果你的想法是，‘我正在等待（微軟）Game Pass簽下我的下一款游戲’，可對(duì)方卻說(shuō)，‘我們不想要那款游戲’，那就太糟了……因?yàn)槟愕恼麄€(gè)商業(yè)模式都依托于訂閱服務(wù)?！?/p>

德拉-羅卡還認(rèn)為，隨著訂閱服務(wù)變得越來(lái)越強(qiáng)勢(shì)，他們很可能會(huì)逐漸減少為合作開(kāi)發(fā)者提供的經(jīng)濟(jì)激勵(lì)。“你越想讓自己的游戲加入訂閱服務(wù)，他們?yōu)槟闾峁┑募?lì)就越少?！彼e例說(shuō)稱(chēng)，Epic Games曾在構(gòu)建Epic游戲商城初期花大錢(qián)與開(kāi)發(fā)商合作，簽約了一批獨(dú)占游戲，但如今已經(jīng)不再像當(dāng)初那么慷慨。

“對(duì)任何平臺(tái)來(lái)說(shuō)，這都很正常。”德拉-羅卡解釋說(shuō)，“起初，他們會(huì)為開(kāi)發(fā)者提供經(jīng)濟(jì)激勵(lì)、簽約游戲，目的是快速提高用戶(hù)基數(shù)。但一旦平臺(tái)進(jìn)入穩(wěn)定、成熟階段，那些激勵(lì)就會(huì)減少甚至消失。”

在采訪(fǎng)尾聲，德拉-羅卡再次強(qiáng)調(diào)了獨(dú)立開(kāi)發(fā)者與玩家直接交流的重要性。

“從某種意義上講，訂閱模式也改變了開(kāi)發(fā)者和玩家之間的關(guān)系，所以我有點(diǎn)擔(dān)心。如果將平臺(tái)比作一臺(tái)跑步機(jī)，那么，只有在平臺(tái)方允許的前提下，我才能不斷奔跑……但一旦他們喊停，我就只能下來(lái)。所以，我從來(lái)都不喜歡在跑步機(jī)上跑步?！?/p>

原譯文https://www.gamesindustry.biz/is-it-a-good-time-to-be-an-indie-dev