年收入近200億，這家手游巨頭宣布“停止新游戲開發(fā)”，瘋了么？

由于版號發(fā)放常態(tài)化和疫情防控優(yōu)化，2023年被許多國內(nèi)游戲廠商視為復蘇之年、機遇之年，紛紛卯足勁發(fā)布新品嘗試搶占窗口，但昨天，有家海外手游大廠態(tài)度卻很不合群。

2月28日，知名以色列手游廠商Playtika發(fā)布2022年度第四季度財報，在當天的財報電話會議上，該公司IR負責人大衛(wèi)·尼德曼（David Niederman）對分析師表示，Playtika決定“暫時停止研發(fā)新游戲，直到新品投資回報率合格”。

按照慣例，電話會議目的是解讀財報，不談自賣自夸，也要盡可能向分析師畫大餅、描繪公司發(fā)展?jié)摿?，如此直白告訴投資人自己已經(jīng)躺平，實屬少見。而在此前宣布裁員的內(nèi)部信中，Playtika CEO羅伯特·安托科爾（Robert Antokol）就宣布要重新考慮公司定位，看得出來，今年不開發(fā)新游，Playtika是認真的。

Playtika CEO羅伯特·安托科爾（Robert Antokol）

一半海水一半火焰

Playtika的做法讓GameLook恍惚回到了去年，在國內(nèi)游戲行業(yè)感到最艱難的時候，2022年10月28日卓杭網(wǎng)絡通過一封內(nèi)部通知宣布，決定2023年“只研發(fā)中輕度游戲”，原因也是“新游戲數(shù)據(jù)沒有達到預期”。

中重度游戲新品推廣費用巨大，導致利潤率不合格、品質(zhì)也拼不過一線廠商，所以無奈轉(zhuǎn)成本更低的中輕度。但2023年才剛剛2個月，手握數(shù)個全球品類冠軍、利潤處在中輕度頭部梯隊的Playtika突然掀桌，表態(tài)中輕度新游也是虧本賣賣，直接放棄研發(fā)新品，確實給行業(yè)敲響了新警鐘。

與此同時，無論是出海還是國內(nèi)市場，中國游戲廠商都處于相對高產(chǎn)的狀態(tài)。如三七互娛、FunPlus過去一年在海外推出的產(chǎn)品數(shù)量堪稱“人海戰(zhàn)術(shù)”，其中點點互動的開年新品《Frozen City》也很快沖上了5000萬月收入。而在昨天的報道中，GameLook發(fā)現(xiàn)了三七又在海外測試兩款新游戲《Yes Your Highness》與《Emily’s Resort：Match 3》。

中國廠商如此積極推出新品的原因，其一是近兩年國內(nèi)市場存量市場格局已定，不少廠商將目光投向了海外。另一原因則是去年底起版號發(fā)放常態(tài)化，且數(shù)量有上升趨勢，前兩年積壓的新品有井噴態(tài)勢。

如在那場全網(wǎng)熱議的騰訊內(nèi)部講話中，馬化騰在談及游戲和版號時，指出IEG的“大家都憋了一年，嗷嗷叫，等著往上沖”。而就在前不久，讓7000萬預約玩家等了3年的《黎明覺醒：生機》上線了。

都怪物價太高

按照Playtika的說法，當下營銷環(huán)境下新游戲CPI（每次安裝成本）在不斷增長，導致游戲盈利面臨挑戰(zhàn)。

當然，其中原因也有Playtika正在搞海外版的“降本增效”，從去年6月至今年1月，Playtika三次裁員累計接近1000人。且Playtika不是不搞游戲營銷，而是不搞新游戲營銷，要把預算“集中到更高質(zhì)量的流量來源上，并通過規(guī)模效應和AI技術(shù)實現(xiàn)投資回報率”。

不要誤會，Playtika并不是業(yè)績慘淡才痛定思痛，相反，2022年P(guān)laytika各項財務數(shù)據(jù)雖有部分下滑，但整體還算能打、甚至個別王牌游戲還實現(xiàn)了雙位數(shù)的同比增長。

根據(jù)財報，2022年P(guān)laytika收入26.16億美元（約180億人民幣）同比增長1.3%，其中2022年Q4 Playtika實現(xiàn)營收6.312億美元，同比下滑2.7%，但略高于市場預期。Playtika休閑游戲表現(xiàn)亮眼，穩(wěn)定貢獻現(xiàn)金流并實現(xiàn)不小增長，如《Bingo Blitz》收入1.551億美元增長18.4%、《Solitaire Grand Harvest》收入7280萬美元增長18.7%等。而曾經(jīng)的成名作棋牌游戲《Slotomania》則下滑了9%，拖了后腿。

不難發(fā)現(xiàn)，Playtika目前的狀況是，原先的現(xiàn)金牛Slots游戲步入了生命周期的穩(wěn)定退化階段，好在休閑游戲已經(jīng)成功接棒，這一微妙的階段加上復雜的市場環(huán)境，讓Playtika的決策變得既保守又激進。

根據(jù)Playtika另一名高管克雷格·亞伯拉罕（Craig Abrahams）的說法，除了2018年收購來的休閑游戲團隊Wooga，在內(nèi)部Playtika基本停掉了所有新產(chǎn)品的開發(fā)。

亞伯拉罕進一步解釋稱，2022年雖然繼續(xù)在研發(fā)游戲，但Playtika很快發(fā)現(xiàn)隨著物價指數(shù)大幅上漲，過去適用的投資回報算法已經(jīng)不再奏效，因此在“這種情況發(fā)生根本性變化之前”，Playtika認為在新游開發(fā)中投入大量資金是“不謹慎的”。

換言之，只要當下全球經(jīng)濟“大通脹”的狀態(tài)沒有停止和逆轉(zhuǎn)，Playtika都不再對開發(fā)新游戲感興趣。

造不如買

游戲雖然邊際成本低，但影響力抵達峰值后，會隨時間增加而減弱，因此游戲廠商需要不斷推出新產(chǎn)品維持業(yè)績增長。Playtika敢放話停止開發(fā)新產(chǎn)品，自然有自己的底氣，這份底氣便是即使Playtika自己不研發(fā)，也能通過不斷收購入庫新的成熟產(chǎn)品。

如今年1月，Playtika就向《憤怒的小鳥》開發(fā)商發(fā)起了收購要約，擬溢價55%的7.5億歐元的對價收購Rovio。

Playtika涉足收購并非一時興起。早在2017年，憑借Sloto游戲賺到盆滿缽滿的Playtika就通過收購休閑游戲廠商Jelly Button涉足休閑游戲。次年，Playtika拿出4億美元設(shè)立了專門的基金，隨后相繼收購了Wooga、Super treat、Seriously等一批休閑游戲廠商。

收購是Playtika的主旋律

到2019年，Playtika規(guī)模已經(jīng)膨脹到了全球16個辦事處、超過2500名員工，當然在過去半年多時間里，Playtika裁掉了接近1000個崗位。

從未停止的收購給Playtika帶來了大量產(chǎn)品。實際上根據(jù)官方的說法，目前Playtika收入排在2022年手游收入TOP100的9款產(chǎn)品中，就有7款通過并購得來，真正內(nèi)部土生土長自研的只有2款。

因此，即便幾乎把自研投入砍至0，但Playtika投資預算也不會降低，高管克雷格·亞伯拉罕甚至表示，如果有合適的并購機會，1~3倍的凈杠桿也是可以接受的范圍。

CEO羅伯特·安托科爾進一步解釋了砍自研加投資的原因，在他看來，未來手游依舊是游戲的主要市場，且持續(xù)整合會不斷發(fā)生。考慮到推出成功新IP是“多么困難”，因此擁有持久IP和偉大品牌的公司會擁有真正的價值，而Playtika就是要通過擁有更多“高度戰(zhàn)略性資產(chǎn)”繼續(xù)增長。

但Playtika在財報會議上同樣表示：“因為市況艱難、CPI成本越來越高，業(yè)內(nèi)成功的游戲產(chǎn)品越來越少”，這影響了Playtika尋找新的收購標的。