《瓦加杜編年史》：讓非洲文化走向世界

近些年來，非洲涌現(xiàn)出了許多既與非洲大陸有著根深蒂固的聯(lián)系，又受到西方游戲行業(yè)影響的開發(fā)者，阿倫·庫迪奇奧(Allan Cudicio)就是其中之一。

庫迪奇奧是游戲工作室Twin Drums的一位聯(lián)合創(chuàng)始人，目前正在帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開發(fā)一款采用非洲奇幻背景，名為《瓦加杜編年史》(The Wagadu Chronicles，瓦加杜指古加納帝國)的網(wǎng)游。

庫迪奇奧在接受外媒采訪時表示，Twin Drums已經(jīng)獲得德國政府提供的20萬歐元資金補(bǔ)貼，并希望在2020年底將融資金額至少擴(kuò)大3倍。在庫迪奇奧看來，團(tuán)隊(duì)之所以能夠獲得這筆資金，有兩方面的原因：首先，憑借20多年玩《龍與地下城》以及《創(chuàng)世紀(jì)Online》等上古網(wǎng)游的經(jīng)驗(yàn)，他對角色扮演游戲有深刻而廣泛的理解。其次，他是非洲裔歐洲人。

“我是半個加納人，也在加納生活?！睅斓掀鎶W說，“作為托爾金和奇幻文學(xué)作品的粉絲，我開始質(zhì)疑在奇幻世界，為什么非洲人如此缺乏存在感，甚至?xí)灰苑N族主義的方式描寫？經(jīng)過深思熟慮，我決定按下‘重啟’按鈕，創(chuàng)造一款將非洲歷史作為背景的奇幻游戲。玩家能夠進(jìn)入游戲里的場景，并從方方面面進(jìn)行角色扮演?！?/span>

“角色扮演和非洲文化這兩項(xiàng)元素不僅是個人的，還會彼此增強(qiáng)?？紤]到這類游戲有市場需求，開發(fā)技術(shù)也已經(jīng)成熟，我辭去工作，開始專注于做這款游戲?！?/span>

與許多自學(xué)成才的非洲游戲開發(fā)者不同，庫迪奇奧曾經(jīng)在一家小型營銷咨詢公司工作，幫助游戲開發(fā)者改進(jìn)他們的KPI和營銷策略。再到后來，庫迪奇奧進(jìn)入游戲行業(yè)，先后供職于《糖果傳奇》開發(fā)商King和德國移動游戲公司W(wǎng)ooga。

隨著數(shù)據(jù)分析和在線運(yùn)營變得普及，庫迪奇奧設(shè)計(jì)游戲的方法受到了影響，不過對于Twin Drums的運(yùn)作方式，他還有其他想法。

Twin Drums的團(tuán)隊(duì)成員

據(jù)庫迪奇奧介紹，工作室目前擁有大約10名成員，其中女性占比一半，大約三分之一員工是有色人種(非洲人或非洲裔人)?！半m然團(tuán)隊(duì)規(guī)模很小，但大部分員工都積累了豐富的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)，參與過許多不同品類游戲的開發(fā)，例如《戰(zhàn)錘：末世鼠疫》和《糖果傳奇》等。在團(tuán)隊(duì)內(nèi)部討論中，經(jīng)常有人提出新鮮、有趣的觀點(diǎn)?！?/span>

“很多成員都有開發(fā)移動游戲的經(jīng)驗(yàn)，我認(rèn)為這對我們做一款PC游戲產(chǎn)生了積極影響，因?yàn)槲覀儠幸庾R地將游戲內(nèi)容設(shè)計(jì)得更簡潔。另外，我們也積累了豐富的在線運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)，這讓我對Twin Drums的未來感到樂觀?！?/span>

除了在游戲開發(fā)領(lǐng)域的經(jīng)驗(yàn)之外，庫迪奇奧還擁有管理碩士學(xué)位，擅長管理團(tuán)隊(duì)?！拔覀冎匾曈?jì)劃和組織，希望遠(yuǎn)離超時加班?！彼f，“這是我們所有人的共識。我相信從長遠(yuǎn)來看，這種文化將會讓我們的工作速度變得更快、更高效?！?/span>

通過《瓦加杜編年史》，庫迪奇奧希望打破人們對非洲文化的一些刻板印象，并吸引來自其他文化背景的玩家了解和體驗(yàn)非洲文化?！爱?dāng)不同背景的人體驗(yàn)彼此的文化時，這個世界就會變得更美好。人們應(yīng)當(dāng)放開心態(tài)，嘗試不同的內(nèi)容，就像日本文化成為主流時他們所做的那樣?！?/span>

“我想強(qiáng)調(diào)非洲文化的多樣性。非洲經(jīng)常被描繪為一個街區(qū)，但事實(shí)上，非洲既美麗又多元?！锻呒佣啪幠晔贰窂姆侵薮箨懙脑S多不同文化中吸取了靈感，我希望玩家們喜歡這一點(diǎn)，擴(kuò)大對奇幻世界的認(rèn)知。”

有趣的是在與團(tuán)隊(duì)成員溝通設(shè)計(jì)理念時，庫迪奇奧采用了一種獨(dú)特的做法?！拔覀冎贫艘豁?xiàng)規(guī)則，那就是在游戲中，我們必須像角色那樣彼此交流?！彼忉尩?，“這對大家來說都很容易，說實(shí)話，我都有點(diǎn)驚訝。但如果仔細(xì)思考，你會發(fā)現(xiàn)對所有孩子來說，角色扮演就是最自然的游戲——只不過大部分人在成年后就不再玩角色扮演了。”

庫迪奇奧承認(rèn)，對許多獨(dú)立工作室來說，獲得融資始終是個挑戰(zhàn)。

“很多潛在投資者告訴我，我們應(yīng)該更多地考慮‘中年男性玩家’……幸運(yùn)的是，也有人看到了游戲行業(yè)的潛在未來趨勢，與我進(jìn)行了非常有趣的對話。”

據(jù)庫迪奇奧透露，目前他正在與一家潛在的投資方進(jìn)行融資談判，即將進(jìn)入收尾階段。在《瓦加杜編年史》正式發(fā)布前，他希望推出一款紙筆冒險(xiǎn)游戲，緊接著發(fā)布游戲的首部預(yù)告片。

“通過《瓦加杜編年史》，我們希望能夠讓非洲奇幻故事變得更主流，并為角色扮演開拓出更多在線空間?！彼f，“對于非洲的其他開發(fā)者，我建議大家專注于游戲品質(zhì)。如果自己缺乏把握，那就要縮小項(xiàng)目規(guī)模，提升品質(zhì)。無論如何，你的游戲總得接受國際玩家的評判。”