GameLook報道/游戲市場總能出現(xiàn)令人驚喜的產(chǎn)品，哪怕是競爭十分激烈的品類。
最近，Unknown Worlds創(chuàng)始人Charlie Cleveland透露，該公司的水下生存游戲《深海迷航（Subnautica）》在全球多個平臺（Steam、EGS、Xbox One與PlayStation 4）總銷量超過了523萬套，而且不包括免費下載量。
以25美元的售價，即便是按照6折的價格（15美元），這款獨立游戲帶來的收入也超過了7800萬美元（折合人民幣超過5億元）。更驚人的是，在Steam平臺的10多萬評價中，《深海迷航》的好評率超過了94%，可以說是名利雙收。
作為一款生存游戲，《深海迷航》面臨的壓力并不小：這是獨立開發(fā)者最擅長的品類之一，而且出現(xiàn)過《方舟：生存進化》、《饑荒》、《DayZ》、《星界邊境》、《腐蝕》、《我的世界》、《森林》、《泰拉瑞亞》、《H1Z1》、《Unturned》……等大作，如果不是限于篇幅，這個列表還有很長。
2018年初，該游戲被完美世界代理之后，國區(qū)首周銷量就超過了10萬套。但是，很多人可能不知道的是，在《深海迷航》之前，它的研發(fā)團隊Unknown Worlds并沒有拿得出手的作品。甚至在游戲進入Early Access測試階段之后，整個團隊的資金已經(jīng)耗盡，Cleveland曾在接受采訪時說，“（公司）當時處于財務崩潰的邊緣，社區(qū)的支持才讓我們緩了過來”。
最美生存恐怖游戲：高自由度的定制化冒險
《深海迷航》是一款海洋探險為主題、融入了劇情元素的沙盒生存游戲，游戲的背景設定是只有海洋的異星球，玩家扮演采礦的宇宙飛船船員，飛船在受到攻擊后墜毀在陌生的星球。你在下水的時候要考慮氧氣、水分和饑餓度等生存數(shù)據(jù)，收集不同資源、遭遇各式各樣的生物、植物、危險以及自然奇觀，慢慢在水下建立個性化的基地。
在此之前，玩家社區(qū)給這款游戲有一個很形象的名字“美麗水世界”，即便是風景黨，也可以找到很多的樂趣，栩栩如生的珊瑚、冰封的極地、炙熱的熔巖區(qū)，你可以在這款游戲里充分領略大自然的奇妙與生存的艱難和樂趣。
雖然游戲標簽里帶有恐怖二字，但《深海迷航》并沒加入面目猙獰的怪獸或者血腥暴力的場景，武器也不提供槍支。它的恐怖完全來自于氛圍的營造：通過對深水和淺水層的熟悉，玩家可以接觸很多生物的聲音，很多時候聽到聲音卻看不到威脅，時時需要提防的感覺才最令人緊張，尤其是黑夜模式可見度較低的情況下。
在談到該設計的時候，Cleveland表示此舉是為了避免給人留下暴力游戲的刻板印象，“2013年我在花園里頭腦風暴的時候，剛剛發(fā)生了Sandy Hook槍擊案。業(yè)內槍戰(zhàn)的游戲太多了，我們希望挑戰(zhàn)自己做新東西，做一些非暴力游戲，不在游戲里增加槍支”。
《深海迷航》沒有任務或者主線，墜機生還之后，玩家們面臨的是茫茫大海，從淺海安全區(qū)到危險詭異的深海，一場看似沒有盡頭的探險就此展開。Cleveland認為，這難不倒玩家，“你最終會搞明白怎么玩，我們不告訴用戶任何事情，它沒有大多數(shù)游戲里的任務系統(tǒng)、沒有進度指示，這是整個團隊都很確定的做法”。
沒有了任務、目標和靈活的獎勵之后，玩家們在游戲里的動力純粹是為了緊張刺激的冒險體驗，探索深海之謎的好奇心是驅動用戶不斷走向深藍的主要原因，Cleveland說，“這類游戲最大的有點就是探索的自由度，你可以做自己想做的事情，如果提供太高的獎勵，人們會就沒有動力做自己的事情”。
500萬套銷量背后：被社區(qū)“拯救”的大作
嚴格意義上來說，《深海迷航》的500萬套銷量并不完全是最近兩年的成績。據(jù)GameLook了解，在2018年1月23日正式于Steam發(fā)布之前，該游戲Early Access三年期間的銷量就已經(jīng)達到182萬套。換句話說，近兩年的銷量實際上為341萬套，即便如此，在業(yè)內也是非常成功的數(shù)據(jù)。
但Cleveland此前接受采訪時表示，游戲發(fā)布到Early Access的時候，他和Unknown Worlds團隊已經(jīng)陷入了財務危機，“我們走到了財務崩潰的邊緣，社區(qū)在Early Access階段的支持才讓我們避免破產(chǎn)。簡單來說，如果不是社區(qū)支持，《深海迷航》這款游戲不可能做出來，更不可能有現(xiàn)在的成功”。
《深海迷航》之前，Unknown Worlds的上一款游戲叫做《物競天擇2（Natural Selection 2）》，后者是RTS與FPS玩法融合的游戲，與之差異很大。Cleveland解釋稱，“我們做這個品類太多年了，真的需要改變，所以決定離開RTS品類并且做了個慢節(jié)奏、劇情向的游戲”。
游戲的靈感來自于《我的世界》和《饑荒》，但當時的Unknown Worlds并不知道應該專注于哪個方面，“剛開始都是程序生成的游戲世界，有建造和科技。但我們很快意識到這些東西可能行不通，所以放棄了自然科學的元素、專注于游戲的情感方面。社區(qū)也給了我們數(shù)百萬條反饋，幫我們找到接下來最應該做的事情。我們已經(jīng)不可能逐個閱讀他們提交的報告，但可以通過工具的方式搜索其中最熱門的建議”。
除了大量的用戶數(shù)據(jù)讓游戲問題解決速度更快之外，此舉也讓Unknown Worlds團隊更能夠了解玩家對游戲的感覺，Cleveland表示，這個反饋機制是一名成員在旅途中想到的，“當時一個成員在倫敦機場旅行，受到他們笑臉系統(tǒng)的啟發(fā)，我們在游戲內做出了反饋系統(tǒng)”。
在Cleveland看來，《深海迷航》就是在玩家社區(qū)的參與下，一點一滴打造起來的，“我們那時候每天都有兩次補丁推出，一步步做出了現(xiàn)在的游戲。開放式研發(fā)的優(yōu)勢是可以做出來就發(fā)布，但同時意味著游戲正式發(fā)布的時候沒有太多讓人興奮的東西”。
當然，作為獨立開發(fā)商，Unknown也不想這么做，可Cleveland表示，“我們沒有選擇：進入Early Access之后，所有資金都耗盡了，但這（社區(qū)參與研發(fā)）已經(jīng)注入了我們公司的基因。如果是一直在內部研發(fā)并且最后發(fā)布，《深海迷糊》最多只是正式發(fā)布版本的一半內容。我們希望用最好的方式做游戲，而成立15年來，最熟悉的方式就是讓玩家社區(qū)參與其中”。
用Cleveland的話來說，Early Access的收入養(yǎng)活了整個團隊，給他們帶來了榮譽、Steam高評分和良好的口碑，“要做到這些，你需要有一個優(yōu)秀的游戲，此外還要向人們證明，如果他們投給你25美元，你要認真對待，不要拿了錢走人。我們總能看到超級粉絲加入并且開始制作關卡、音頻或者bug解決，整個團隊都是從社區(qū)來的”。
在本地化方面，Unknown同樣倚重社區(qū)，并且很早就提供了專門的網(wǎng)站，鼓勵玩家參與其中。2016年1月制作組還曾在Steam社區(qū)以中文公開求助民間漢化，因此Unknown Worlds非常看中民間漢化者做出的貢獻，因此特地加入道具用以紀念”吃喝不愁Live“。
從很多方面來說，Early Access測試都是最適合獨立游戲的方式，經(jīng)過了三年的測試之后，《深海迷航》不僅得到了足夠的收入和玩家支持，開放式研發(fā)也被寫入了Unknown Worlds的基因之中，或許對于該游戲而言，銷量超過500萬套只是新旅程的開啟，而非終點。
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