10月17日消息，馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)將社交媒體公司Facebook更名為Meta已經(jīng)有近一年時間。但公司內(nèi)部文件顯示，Meta在業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型過程中遇到了技術(shù)障礙、用戶興致不高以及發(fā)展途徑模糊等問題。大多數(shù)訪問Horizon Worlds的用戶通常一個月后就不會再繼續(xù)使用。
扎克伯格曾表示，過渡到更具沉浸感的線上體驗將需要幾年時間。目前來看，公司面向普通消費者開發(fā)的旗艦級元宇宙產(chǎn)品Horizon Worlds性能沒有達到內(nèi)部預(yù)期。
Meta最初設(shè)定的目標是今年年底前讓Horizon Worlds月活用戶數(shù)量達到50萬，但最近幾周已經(jīng)將這一數(shù)字修改為28萬。公司內(nèi)部文件顯示，目前統(tǒng)計到的月活用戶數(shù)量還不到20萬。
據(jù)員工內(nèi)部備忘錄等文件顯示，大多數(shù)訪問Horizon Worlds的用戶通常在一個月后就不會再繼續(xù)使用這一應(yīng)用，用戶基數(shù)自今年春季以來一直在不斷下降。
Facebook、Instagram和WhatsApp等社交媒體產(chǎn)品平均每月都有超過35億的用戶，這個數(shù)字幾乎相當于全世界人口的一半。相比之下，Horizon Worlds目前覆蓋的客群還趕不上美國一個偏遠小城市的人口。
Meta將Horizon Worlds設(shè)計成一個龐大的交互式虛擬世界合集，用戶可以通過虛擬形象在其中購物、聚會和工作。然而，Horizon Worlds中的虛擬泳池派對上很少有女孩出現(xiàn)，各種主題村落中也沒有什么人。甚至于今年早些時候曾在超級碗比賽中打廣告、Meta主推的虛擬街機Questy，也沒有多少用戶。
根據(jù)內(nèi)部統(tǒng)計數(shù)據(jù)，只有9%的虛擬空間有超過50名用戶。大多數(shù)虛擬空間根本無人問津。
“一個空蕩蕩的世界就是一個悲傷的世界，”一份內(nèi)部文件這樣總結(jié)道。
Meta發(fā)言人表示，公司的元宇宙計劃是長期項目，目前正在進行不斷改進，比如引入許多能保證用戶安全的設(shè)計。他說，質(zhì)疑元宇宙當然很容易，但Meta仍然堅信元宇宙是未來。
用戶可以通過Meta旗下的Quest虛擬現(xiàn)實頭戴設(shè)備訪問Horizon Worlds。文件顯示，在過去的三年時間里，用戶持續(xù)使用Quest設(shè)備的留存率每年都在下降。據(jù)知情人士透露，超過一半的用戶在購買六個月后就再也沒有使用過Quest設(shè)備。
在一項對Horizon Worlds用戶進行的調(diào)查中，Meta研究人員表示，用戶報告說他們找不到自己喜歡的元宇宙世界，也找不到可以一起玩的人。還有人抱怨“虛擬世界中的人看起來很不真實”，而且虛擬形象也沒有腿。
研究人員還強調(diào)，參與調(diào)查的只有514名用戶，因為可供調(diào)查的用戶群體“太小太寶貴”。
知情人士稱，Horizon Worlds中同時在線的用戶數(shù)量遠遠不及專注于社交的新創(chuàng)公司VR Chat和2003年上線的開創(chuàng)性網(wǎng)絡(luò)世界“第二人生”(Second Life)。
文件顯示，為了應(yīng)對持續(xù)存在的漏洞和用戶投訴，上個月Meta悄悄將Horizon Worlds“鎖定”，這意味著公司將暫停發(fā)布新功能，重點關(guān)注如何改善當前的用戶體驗。
除了元宇宙業(yè)務(wù)遇阻之外，Meta面臨的其他商業(yè)挑戰(zhàn)層出不窮。公司數(shù)字廣告業(yè)務(wù)面臨的壓力越來越大，來自社交媒體TikTok的競爭也在不斷增加。過去一年，Meta股價下跌超過60%。自2021年9月份達到高點以來，公司市值已經(jīng)蒸發(fā)了7000多億美元。
上周二，扎克伯格在以元宇宙為主題的活動發(fā)布了名為Quest Pro的新款虛擬現(xiàn)實頭戴設(shè)備，目的是方便建筑師、工程師和設(shè)計師在元宇宙中工作。Quest Pro的售價高達1500美元，面向的客群并不是普通消費者。但扎克伯格說，這款新設(shè)備將為元宇宙技術(shù)樹立一新標準。他還承諾，用戶在Horizon Worlds中的虛擬形象很快都會有腿。
Meta表示，公司計劃將Web版的Horizon Worlds推廣到更多的移動設(shè)備和電腦，讓更多用戶體驗元宇宙。Meta曾計劃在今年推出Web版Horizon Worlds，但在周二被問及是否能如期完成任務(wù)時，Meta發(fā)言人并沒有透露具體的發(fā)布日期。
與此同時，微軟和蘋果等大科技企業(yè)也相信元宇宙是下一個數(shù)字前沿領(lǐng)域，競相開發(fā)相關(guān)產(chǎn)品。
虛擬現(xiàn)實軟件公司VRdirect首席執(zhí)行官羅爾夫·伊倫伯格(Rolf Illenberger)在接受采訪時說，Horizon Worlds是有很多問題需要解決，但人們也要有耐心，要認識到整個行業(yè)仍在不斷發(fā)展。他說：“我們想的是如何登月，但人們總抱怨細枝末節(jié)的東西?！?/p>
近年來，F(xiàn)acebook等社交媒體產(chǎn)品面臨的經(jīng)營壓力越來越大，負面消息也越來越多。元宇宙業(yè)務(wù)本應(yīng)為Meta公司提供一個全新的開始。最近，Meta公司宣布將專注于元宇宙業(yè)務(wù)，這一消息引發(fā)了企業(yè)爭相聚焦元宇宙業(yè)務(wù)的熱潮。各大企業(yè)紛紛上崗“首席元宇宙官”，小企業(yè)和開發(fā)者也競相出售元宇宙房產(chǎn)。奢侈品牌巴黎世家和普拉達與Meta合作推廣虛擬服裝，Absolut Vodka等酒類制造商也在元宇宙中開設(shè)酒吧和釀酒廠。
在一份名為《增強現(xiàn)實、虛擬現(xiàn)實還是元宇宙：哪個是下一個十億用戶平臺》的內(nèi)部備忘錄中，Horizon Worlds和公司元宇宙平臺首席產(chǎn)品經(jīng)理德爾·奧巴桑喬（Dare Obasanjo）寫道：“你將擁有身份和表達的自由，可以在現(xiàn)實生活中沒有的各種虛擬世界中閑逛、工作、玩耍、學(xué)習(xí)、購物、創(chuàng)作。”
奧巴桑喬說，與增強現(xiàn)實或虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品相比，元宇宙更容易被大量用戶接受，但Meta還沒有制定出相關(guān)的投資策略。
“目前還不清楚元宇宙業(yè)務(wù)在投資框架中的位置，”他在備忘錄中寫道，“我們早就應(yīng)該重新評估如何投資和配置資源了。”
如今，Meta已經(jīng)取消或推遲發(fā)布與元宇宙相關(guān)的早期產(chǎn)品。Meta現(xiàn)任和前任員工都表示，Horizon Worlds到底是應(yīng)該專注于游戲，還是像扎克伯格更喜歡那樣專注于建立社交聯(lián)系，公司內(nèi)部還存在分歧。
上個月，在宣布“鎖定”Horizon Worlds的備忘錄中，Meta元宇宙業(yè)務(wù)副總裁維沙爾·沙阿(VishalShah)寫道，事實已經(jīng)證明元宇宙的核心功能很強大。但他承認，穩(wěn)定性問題和創(chuàng)作者的各類抱怨“讓我們的用戶很難享受Horizon的魔力”。
沙阿說，部分問題在于Meta員工自己使用產(chǎn)品的次數(shù)都不夠多?！耙粋€簡單的事實是，如果我們都不喜歡它，我們怎么能期望我們的用戶喜歡它？”他寫道。
文件顯示，早期使用者和測試者抱怨最多的是，用戶難以適應(yīng)這項技術(shù)，有些用戶還存在行為不端等問題。
近日，一名用戶體驗了Horizon Worlds中最受歡迎的虛擬空間之一肥皂石喜劇俱樂部(Soapstone Comedy Club)，其中有大約20名以虛擬形象出現(xiàn)的用戶。當這位女用戶進行了自我介紹，并試圖對其中幾個人進行采訪時，一名用戶卻用臟話騷擾她。
另一名用戶正在與虛擬空間中的一名女性交談，卻被現(xiàn)實生活中女友大吼的聲音打斷。
文件顯示，Horizon Worlds中的男性用戶數(shù)量是女性的2倍。Horizon Worlds最近推出的一個安全功能是，用戶可以選擇為自己的虛擬形象創(chuàng)建大約4英尺（120厘米）的個人邊界，阻止虛擬世界中發(fā)生不必要的身體接觸。
第二天，另一名男用戶和另外兩人一同體驗了Horizon Worlds中的一個虛擬“家庭聚會”。他和一位用戶跳進拳擊臺打了一個回合，還玩了乒乓球。另一個用戶則從不說話，整個游戲在大約10分鐘后結(jié)束。這名男用戶的虛擬形象后來掉進了泳池，不知道如何爬出來。周圍也沒有人幫忙。
Horizon Worlds的一些用戶在采訪中表示，他們每天都會在虛擬世界中呆上好幾個小時，常常會被其中產(chǎn)生的意外互動迷住。一位做了腎移植手術(shù)后回家的用戶說，這是她主要的娛樂來源。
但初學(xué)者可能會遇到麻煩。家住馬里蘭州、現(xiàn)年41歲的IT項目經(jīng)理卡洛斯·席爾瓦(Carlos Silva)去年年初買了一臺Quest 2并加入Horizon Worlds，希望疫情期間能找到更多的社交活動。第一天，當他訪問虛擬世界時，一個人也沒有。
“我當時想，你知道，這就是我買這個東西的全部原因，”他說?！八晕乙宄撊ツ睦铮趺凑J識人。”
如今，席爾瓦每周三都會按時登入Horizon Worlds，幫助新玩家熟悉虛擬環(huán)境。他說，人們對Horizon Worlds的興趣在去年圣誕節(jié)前后達到頂峰。他說，當時每次訪問最多能看到400名用戶，但最近幾個月這個數(shù)字已經(jīng)減少到150人，甚至?xí)?。席爾瓦說，元宇宙是關(guān)于“10年后的未來，而不是明年的未來”。
Horizon Worlds允許用戶將立方體和球體等3D物體組合成樹木和椅子等物體，Meta希望像席爾瓦這樣的用戶能使用工具在元宇宙中創(chuàng)建自己的虛擬世界。但文件顯示，只有不到1%的用戶在創(chuàng)建自己的世界。
Meta研究人員發(fā)現(xiàn)，盡管Horizon Worlds的許多早期創(chuàng)造者不再投入精力，但他們也可能會重新回來。公司備忘錄顯示，“許多人說，如果痛點解決了，他們還會回來?！?/p>
許多創(chuàng)作者還關(guān)注Meta正在努力解決的另一個問題，那就是用戶如何在元宇宙中賺錢。
在TikTok和Meta旗下Instagram等其他社交媒體平臺上，網(wǎng)紅和其他內(nèi)容創(chuàng)作者可以通過品牌代言等方式賺錢。但元宇宙中還沒有類似的東西。
“一些創(chuàng)造者渴望在元宇宙中工作，”Meta備忘錄說。“如果薪酬合適，一些創(chuàng)作者會把創(chuàng)造虛擬世界當成他們的全職工作?！?/p>
雖然Meta會向創(chuàng)造虛擬世界的用戶支付一些獎金，但推進其他商業(yè)模式的努力仍處于萌芽狀態(tài)。文件顯示，Horizon Worlds中最賺錢的虛擬世界已經(jīng)累計帶來1萬美元的線上支付費用，創(chuàng)造者由此獲得的獎勵卻只有470美元。
自今年1月份以來，現(xiàn)年39歲的多倫多平面設(shè)計師謝哈扎德·阿爾沙德(Sheharzad Arshad)已經(jīng)在Horizon Worlds中建造了18個虛擬世界，其中一些靈感來自他自己喜歡的電影。其中最受歡迎的《蜘蛛宇宙》(spider verse)虛擬世界自5月份上線以來，已經(jīng)吸引了大約2萬名訪客。
他說Quest 2耳機的標價是399.99美元，對許多朋友來說太貴了，限制了所創(chuàng)造虛擬世界的接觸范圍。
盡管如此，阿爾沙德說，自己打算購買新版設(shè)備，并更深入地挖掘元宇宙業(yè)務(wù)?！八麄兊陌l(fā)展方向真的很好，”阿爾沙德這樣說。
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