即將過去的2022年,對游戲行業(yè)而言,多少有些五味雜陳。這一年,無論是國內還是海外,全球游戲市場在多重客觀因素的影響下,都呈現(xiàn)出較為低迷的市場表現(xiàn),“過冬”也成為了不少游戲人的年度高頻詞。
但與此同時,GameLook也注意到,寒意初顯的游戲圈也在這一年迎來了一股強勁的暖流——各國政府或出臺政策、或直接投資,以各種方式支持游戲業(yè)的發(fā)展,此外在中國市場2022年也開始出現(xiàn)了理智看待游戲業(yè)的聲音、官媒也罕見加入了這場討論,游戲在科技發(fā)展中扮演的角色,游戲的價值在社會上各個層面得到了關注和重視。
而在GameLook看來,各國政府積極有為的背后,是一場涉及文化、經濟、科技等多領域的全面角逐。在大國競爭的背景下,2022年的游戲產業(yè)不僅在社會層面迎來了巨大的觀念轉變,也正成為國際競爭的全新戰(zhàn)場。
這一年,游戲科技在社會、經濟等多個領域全面開花落地,中科院的研究報告直接量化證實了游戲技術對芯片、XR(VR/AR)、5G三大科技產業(yè)的進步貢獻作用,讓越來越多的人認識到了游戲非但不是一個孤立發(fā)展的娛樂產業(yè),并且與科技的發(fā)展有著顯著的關聯(lián)——游戲既是人類科技產業(yè)發(fā)展的自然結果,也是推動科技產業(yè)繼續(xù)發(fā)展的反向驅動力。認清游戲和科技相互促進、相互作用的關系,無異于為游戲產業(yè)的發(fā)展找到了新的動力。
或許等到多年以后回望2022年,方能感受到這個年份對于游戲產業(yè)發(fā)展的重大意義,這是一個重新認識游戲的年份,當人們開始重新去思考游戲的本質、價值和意義等根本問題后,游戲將以一種更為健康、更為可持續(xù)的姿態(tài)“再出發(fā)”,向新的高峰邁進。
2022最嚴重衰退之后,游戲業(yè)全球迎來強有力支持
2022年的國內游戲圈,“降本增效”成為了廠商們貫穿全年的主題詞。而在“降本增效”的背后,是行業(yè)的普遍疲軟。伽馬數(shù)據(jù)發(fā)布的《2022年10月游戲產業(yè)報告》顯示,2022年10月,中國游戲市場實際銷售收入197.68億元,同比下降18.10%,發(fā)展數(shù)十年的中國游戲產業(yè)首次出現(xiàn)雙位數(shù)規(guī)模下滑也成為了業(yè)界在“未成年人保護落地執(zhí)行之年”之外的又一年度標簽。
事實上,國內游戲行業(yè)的疲軟只是全球游戲行業(yè)罕見衰退的一個縮影。2022年,受到美元步入加息周期后全球金融大環(huán)境不穩(wěn)定的影響、以及疫情結束帶來的宅經濟的徹底退潮,美日韓等主要游戲市場收入也出現(xiàn)較大幅度縮水。Sensor Tower的報告顯示,2022年上半年美國手游市場的銷售額與去年同期相比下降了9.6%,而2022年第二季度日本的手游銷售額與去年同期相比則更是大幅下降了18%。
今年11月,Newzoo在全球游戲業(yè)觀察報告中預測,全球游戲業(yè)產值將在2022年萎縮至1844億美元,下滑幅度達到4.4%,這也是NewZoo有史以來首次得出全球游戲市場萎縮的預測結果。
種種數(shù)據(jù)都表明,全球游戲行業(yè)在2022年迎來了史上最嚴重的衰退,各國游戲企業(yè)發(fā)展信心普遍受挫,行業(yè)發(fā)展方向也亟待進一步明確。
正是在這一關鍵時刻,各國政府罕見的高密度發(fā)聲為陷入迷茫的游戲業(yè)注入了強心劑:從俄羅斯政府重建本土游戲行業(yè)的絕地反擊,到歐洲議會戰(zhàn)略性支持游戲發(fā)展的重磅議案,再到沙特阿拉伯、新加坡等國政府主權基金對游戲業(yè)的積極投資,一場橫跨全球的游戲產業(yè)角力正在大國競爭、軟實力、科技與文化價值等關鍵詞被反復提及的大背景下如火如荼地進行,也為低谷之中的游戲行業(yè)帶來了強有力的方向性支撐。
各國政府頻頻出手,游戲業(yè)成為大國競爭新賽場
突如其來的俄烏沖突,不僅在2022年吸引了全世界的目光,也讓俄羅斯的游戲行業(yè)遭到滅頂之災。由于科技被武器化,在一輪輪的西方制裁之下,看似不重要的游戲業(yè)在俄羅斯遭遇了產業(yè)崩塌和人才外流,但這實則動搖的是俄羅斯的數(shù)字經濟基礎。
在此背景下,俄羅斯政府在近期發(fā)起絕地反擊。一份內部會議文件顯示,俄羅斯政府正在就一項名為“未來游戲業(yè)”的系統(tǒng)性游戲業(yè)扶持方案進行討論。在最樂觀的情況下,俄羅斯將在2030年前對游戲業(yè)提供高達500億美元的投資、成立國營游戲開發(fā)商和發(fā)行商、推動評級機構建設、并將國內游戲工作室的數(shù)量增加14倍。到2030年,俄羅斯將推出25款預算為65億盧布(約合6.5億人民幣)的3A電子游戲和40款2A規(guī)格的游戲,成為該國在海外與熱門游戲角力的“軟實力工具”。
無獨有偶,和俄羅斯一樣,將游戲視作大國文化軟實力重要體現(xiàn)的還有歐盟。就在11月,歐洲議會以560票贊成、36票反對和16票棄權的壓倒性票數(shù)正式通過一項電子游戲相關的決議。該法案的通過意味著作為立法機關的歐洲議會正式認可電子游戲背后所潛藏的巨大經濟、文化和教育價值,并將據(jù)此敦促歐洲委員會和歐盟理事會制定長期的電子游戲戰(zhàn)略,扶助全歐“電子游戲生態(tài)系統(tǒng)”的發(fā)展。
一手推動該法案獲得通過的歐洲議會女性議員Laurence Farreng表示,游戲領域在文化和經濟上都很突出,整個歐盟有一半的公民認為自己是游戲玩家,但目前歐盟完全缺乏相關的戰(zhàn)略。她還認為,保護游戲產業(yè)發(fā)展不僅有助于保護知識產權,更是在捍衛(wèi)歐洲的傳統(tǒng)文化與價值觀,將這些具有全球競爭力的企業(yè)、人才和產品留在歐洲,讓游戲成為文化獨立、文化保護的新載體。
值得注意的是,除了在游戲產業(yè)積淀深厚的俄羅斯和歐盟,一些新興經濟體則從另一些角度看到了游戲產業(yè)的獨有價值,并將之視作未來重點關注和投入的方向。
比如以金融業(yè)和轉口貿易聞名的新加坡,就一直在通過淡馬錫、GIC等主權財富基金大力投資游戲企業(yè),包括盛趣、金山、祖龍、快手、Roblox等公司的背后都有著兩大基金的身影。對于這個面積不過728.6平方公里、人口僅500余萬的城市國家而言,對游戲業(yè)的投資也是經濟轉型的重要一環(huán)。特別是在經濟波動和疫情的影響之下,游戲業(yè)所展現(xiàn)出的韌性和前沿性正是對全球經濟環(huán)境變化異常敏感的新加坡最看重也最亟需的。
同樣將游戲視作經濟轉型關鍵的還有因石油而興的沙特阿拉伯。從1月24日宣布15億美元并購知名電競公司ESL以及競技游戲平臺FACEIT開始,沙特主權財富基金PIF就先后耗費數(shù)十億美元投資了卡普空、任天堂、NCsoft、Nexon、Embracer等一眾游戲公司,而沙特王儲薩勒曼所建立的MiSK基金會也已經收購了日本SNK96%的股份。
與新加坡相比,沙特有著更為急切的經濟轉型需求。這個高度依賴石油經濟的國家將游戲視作了綠色經濟轉型、產業(yè)結構升級的關鍵。就在10月,PIF旗下的游戲投資公司SGG更是宣布了一項總額高達1420億里亞爾(約合378億美元)的游戲專項投資計劃,除投資外,更要在沙特當?shù)亟?50家游戲公司,并創(chuàng)造3.9萬個就業(yè)機會,到2030年將游戲行業(yè)的GDP貢獻提高到500億里亞爾(約合133億美元)。值得一提的是,SGG的掌門人正是薩拉曼王儲本人,這也意味著這一雄心勃勃的游戲投資計劃無不體現(xiàn)著沙特的國家意志。
國內輿論漸趨積極,中國游戲產業(yè)迎來新機遇
當各國政府在全球市場掀起新一輪的游戲業(yè)競爭時,中國國內對于游戲產業(yè)的價值也正發(fā)生著積極的變化。
11月22日,音數(shù)協(xié)游戲工委、中國游戲產業(yè)研究院與伽馬數(shù)據(jù)共同發(fā)布了《2022中國游戲產業(yè)未成年人保護進展報告》。該報告顯示,中國未成年人沉迷游戲問題已得到進一步解決。而在這個工作取得良好成效后,游戲產業(yè)的正向價值也正得到越來越多輿論的認可。
游戲工委發(fā)布的《2021年游戲產業(yè)輿情生態(tài)報告》顯示,在游戲企業(yè)遵規(guī)守律、積極履責,以及游戲行業(yè)向好發(fā)展、游戲產品精品化等受輿論認可影響下,中國游戲輿論正向口碑年均值持續(xù)保持上升態(tài)勢,從2018年的78.2穩(wěn)步提升至2021年的89.5。
游戲技術與前沿技術發(fā)展始終相互驅動、共生發(fā)展的關系,也得到了學術研究領域的矚目。中國游戲產業(yè)研究院、中國科學院自然科學史研究所王彥雨課題組合作完成的《游戲技術——數(shù)實融合進程中的技術新集群》報告顯示,游戲技術對芯片產業(yè)的科技進步貢獻率是14.9%;對5G高速網絡產業(yè)的科技進步貢獻率是46.3%;對XR產業(yè)的科技進步貢獻率則高達71.6%。報告還直言“科學的本質賦予了游戲令人矚目的關注與重視,使之成為一個國家強大的技術創(chuàng)新能力的重要標志”。
與這些機構報告相呼應的,是多家官媒的集中背書。今年10月,《環(huán)球時報》發(fā)表文章,認為游戲出海有助于多維度提升國際話語權。文章建議科學研判國內外形勢,增強發(fā)展信心,推動以游戲為代表的新興主流文化、以電競為代表的新興體育產業(yè)高質量發(fā)展,最終更好形成同我國綜合國力和國際地位相匹配的國際話語權。
而在11月,人民財評發(fā)布文章,認為深度挖掘電子游戲產業(yè)價值機不可失。文章指出,電子游戲早已擺脫娛樂產品的單一屬性,已成為對一個國家產業(yè)布局、科技創(chuàng)新具有重要意義的行業(yè),這值得我們重視和深度挖掘其潛在的價值。在推進電子游戲產業(yè)健康發(fā)展的同時,監(jiān)管和發(fā)展并重,促進其不斷釋放經濟、文化與科技新價值。
除了輿論的集中發(fā)聲,游戲企業(yè)自身也在積極參與社會議題,探索數(shù)字游戲的多元正向價值。例如今年6月,由騰訊技術團隊打造的“云游長城”小程序上線,用戶通過手機就能立即“穿越”到喜峰口西潘家口段長城,在線“爬長城”和“修長城”。這也是全球首次通過云游戲技術,實現(xiàn)最大規(guī)模文化遺產毫米級高精度、沉浸交互式的數(shù)字還原。
目前騰訊發(fā)起和參與的游戲科技探索項目遍及孿生工廠、航天航空、機器人學習、數(shù)字公益等多個領域,于此同時,網易也將游戲技術運用到自動化挖掘設備的開發(fā)中。兩家中國頭部游戲廠商的選擇表明,游戲企業(yè)已不不止蒙頭搞商業(yè)開發(fā),也開始有意識的輸出和沉淀的游戲技術,并將這種能力運用到其它領域,釋放更大的科技力量和價值。對游戲產業(yè)來說,這種有益的互動和循環(huán)將確保這個行業(yè)行穩(wěn)致遠,尤其在“元宇宙”成為數(shù)字產業(yè)焦點、虛擬和現(xiàn)實正不斷走向融合的當下,游戲技術的探索和運用表明,游戲會深遠的參與到對下一代互聯(lián)網形態(tài)的塑造當中。
從機構、媒體到游戲企業(yè),在各方的共同努力下,社會各界對游戲的看法無疑也正發(fā)生著重大轉變。相較于過往對娛樂屬性的過度重視,如今游戲對于經濟發(fā)展、科技進步、文化傳承與輸出、民族自信的多元社會價值正得到愈發(fā)全面、客觀、公允的認可。
而隨著游戲產業(yè)正得到各國政府前所未有的高度重視,中國的游戲產業(yè)也將直接參與到這場白熱化的大國博弈之中??梢灶A見,伴隨著社會觀念的轉變以及經濟預期的持續(xù)向好,中國游戲產業(yè)也將迎來新的發(fā)展機遇,并以更昂揚的姿態(tài)加入到全球化競爭中。也可以預見,經歷了2022年對游戲的重新審視和思考,尤其是重新厘清游戲與科技的關系以及游戲的技術輻射范圍之后,游戲將作為一種全新的認知進入公共視野當中。