Epic訴蘋果迎終局，上訴法院判決：蘋果不存在壟斷行為

Epic與蘋果持續(xù)三年的對簿公堂，終于要塵埃落定了？Epic Games在2020年向蘋果提出反壟斷訴訟并提出10條控訴，被地方法院判決駁回其中9條，隨后Epic Games提出上訴。而根據(jù)美國聯(lián)邦第九巡回上訴法院在近日做出的最新判決，該院維持了地方法院此前的判決結(jié)果，認定蘋果App Store不存在壟斷性行為。

由于更高層級的美國最高法院每年僅接受案件100余起，大多數(shù)上訴案件都終止于聯(lián)邦巡回上訴法院層級，其判決效力幾乎等同于終審判決，這意味著Epic此前耗時數(shù)年的努力基本打了水漂。

這場官司起源于Epic Games與蘋果和谷歌圍繞《堡壘之夜》與平臺分成展開的紛爭。早在2015年，Epic Games的CEO Tim Sweeney就公開質(zhì)疑Steam、App Store等數(shù)字分發(fā)平臺分成的合理性，此后在多個場合批判蘋果與谷歌30%的分成過高，認為這兩大公司利用市場優(yōu)勢地位鉗制創(chuàng)新。

在2020年，Epic試圖通過《堡壘之夜》內(nèi)購差異定價的方式繞開蘋果與谷歌的分成，而兩大巨頭見狀直接將《堡壘之夜》進行下架處理。Epic Games也毫不手軟，直接向加州地方法院提起反壟斷訴訟。同時在澳洲、英國等多國起訴谷歌與蘋果兩大廠商。

據(jù)報道，Epic向蘋果提出了10條控訴，而法官駁回了其中9條，僅對其中蘋果“限制導(dǎo)流”（anti-steering）這一控訴提出了支持。這意味著，當?shù)胤ㄔ赫J為蘋果的銷售分成等行為均不涉及壟斷行為，但蘋果不得以各種理由限制APP所有方引導(dǎo)用戶前往其它平臺進行消費。而此次的最新判決再次支持了這一判斷。

Tim Sweeney在宣判后發(fā)表推文稱：“蘋果在巡回法院勝訴。雖然法院依然認為蘋果的限制有著損害消費者的實質(zhì)性限制競爭效果，但他們認為我們并沒有有效證明我們的反壟斷訴訟?！盩im Sweeney表示，他們將采取其他行動，包括將客戶引導(dǎo)到網(wǎng)頁端進行充值操作。

而蘋果發(fā)言人則對外媒CNBC表示：“今天的判決再次確認了蘋果的壓倒性勝利。這是兩年內(nèi)第二次由聯(lián)邦法院判決蘋果并不違反州級和聯(lián)邦級的反壟斷法?！?/p>

盡管發(fā)言人云淡風(fēng)輕，但蘋果這兩年的日子也并不好過。目前，該公司正面對全球監(jiān)管機構(gòu)四面來襲的監(jiān)管施壓。如彭博社報道稱，蘋果或在iOS 17版本中加入應(yīng)用側(cè)載，以應(yīng)對歐盟方的監(jiān)管壓力。據(jù)此前消息，美國司法部、FTC兩大反壟斷監(jiān)管部門均在對App Store的壟斷行為提出調(diào)查。盡管面對Epic取得了勝利，但該公司預(yù)計還會在未來做出更多讓步。