近幾年隨著技術(shù)的進(jìn)步和市場競爭的日益激烈，游戲公司為了給玩家?guī)砹烁嗟倪x擇和體驗(yàn)，或者只是被玩家看到，往往在單個產(chǎn)品里需要投入研發(fā)團(tuán)隊(duì)人數(shù)、開發(fā)周期、營銷成本也隨之高漲，但錢花了、老板斗富有派頭了，游戲成功率并沒顯著提高、而對氪金游戲來說用戶ARPU也沒有多少實(shí)質(zhì)性提升，這導(dǎo)致不少國內(nèi)游戲公司都面臨巨大的風(fēng)險和壓力，比如2023年國內(nèi)游戲市場的就呈現(xiàn)出“精品游戲集體潰敗”的慘狀。
而就在這樣的市場背景下，卻有一些海外游戲公司卻能以低成本制作出高品質(zhì)的游戲，“扣扣搜搜”實(shí)地現(xiàn)了商業(yè)和口碑的雙贏，且這些游戲制作質(zhì)量一點(diǎn)都不低，其中最典型的例子就是《幽靈行者》系列。
用低于手游的投資做一款成功的次時代2A游戲
《幽靈行者》系列由波蘭的獨(dú)立游戲工作室One More Level開發(fā)，由505 Games和All in!Games發(fā)行的第一人稱動作游戲，以未來科幻的賽博朋克風(fēng)格為背景，講述了一位掌握了類似守望先鋒中人氣角色“源氏”同款技能的刺客，在未來都市戰(zhàn)斗并尋找真相的故事。
據(jù)悉，2020年發(fā)售的《幽靈行者》初代的制作成本僅為250萬歐元（按當(dāng)前匯率計(jì)算為274萬美元、合人民幣2000萬元），目前該游戲全球銷量已經(jīng)突破了250萬份，按照30美元標(biāo)價計(jì)算，其銷售額已經(jīng)超過了7500萬美元、實(shí)現(xiàn)了近30倍的回報，整體表現(xiàn)可謂一本萬利。
而上個月底剛剛發(fā)布的《幽靈行者2》的制作成本也只有420萬美元（合人民幣3000萬元），而根據(jù)官方數(shù)據(jù)，該游戲截至10月底，在全球上線僅5天內(nèi)，銷售額就已經(jīng)達(dá)到了600萬美元，實(shí)現(xiàn)了成功回本。
要知道即便是二代的420萬美元，折合人民幣也不到3000萬元。當(dāng)下中國手游市場一般商業(yè)化中重度游戲的研發(fā)投入都已經(jīng)達(dá)到這一水平，且這個投入的手游質(zhì)量還很一般，主流國內(nèi)商業(yè)游戲研發(fā)投入已在單款5000萬以上、大廠甚至能達(dá)到1-10億做一款手游。
《幽靈行者2》上線后，發(fā)行商505Games還公開宣布，將追加近65萬美元的資金，用于One More Level后續(xù)開發(fā)DLC等內(nèi)容，足見505Games對于該產(chǎn)品商業(yè)表現(xiàn)的信心。
不過更為難得的是，除開商業(yè)上的成功，兩部《幽靈行者》在口碑方面，也都獲得了不錯的反饋。
Steam上，《幽靈行者2》基于2000多條用戶評論，目前游戲好評率高達(dá)91%。而初代《幽靈行者》在Steam上，有超過4萬條評論給出了類似的92%是正面評價。
當(dāng)然《幽靈行者》系列并不是唯一一個以低成本制作出高品質(zhì)的游戲的案例，在游戲行業(yè)中，無論是手游還是買斷制單機(jī)，都還有不少類似的成功范例。
例如NHN于2013年1月21日在中國推出動作RPG手游《亡靈殺手：夏侯惇》，該產(chǎn)品由1人開發(fā)，僅數(shù)天即實(shí)現(xiàn)中國區(qū)appstore收入榜第9的成績，可謂高速沖榜成功。
以及“低成本3A”的代表產(chǎn)品《地鐵：離去》，作為一款準(zhǔn)3A游戲，據(jù)外媒報道該游戲的制作成本為3000萬美元，而銷售額則超過了1億美元。
同樣的在Steam上，該游戲有超過7萬條評論，其中86%是正面評價，Metacritic的平均得分為82分（PC版本）。
類似的還有由瑞典的Neon Giant開發(fā)，由Curve Digital發(fā)行的第三人稱射擊游戲《上行戰(zhàn)場》（The Ascent），該游戲的制作團(tuán)隊(duì)僅有11人，但游戲在上線后不久，總銷量就超過了50萬套，目前根據(jù)第三方數(shù)據(jù)，該游戲僅Steam的銷量就已經(jīng)接近150萬套。
想要事半功倍，題材、玩法的選擇缺一不可
以《幽靈行者》系列為代表的產(chǎn)品，之所以能夠達(dá)成事半功倍的效果，背后除了運(yùn)氣，當(dāng)然也是有其成功的要素和經(jīng)驗(yàn)的。
就比如聰明的題材選擇輔以低成本但爽快的玩法。
以《幽靈行者》系列為例，該產(chǎn)品選擇了未來科幻的賽博朋克風(fēng)格，這是一個符合當(dāng)前的流行趨勢，也有著廣泛的受眾和市場的題材。
但該游戲在玩法上并沒有與賽博朋克風(fēng)格的游戲同臺競爭，僅依靠存在感不算強(qiáng)的故事，簡單地探討了賽博朋克世界中關(guān)于人性、社會、科技等方面的主題。
同時《幽靈行者》系列采用了第一人稱的快節(jié)奏的動作游戲，結(jié)合了跑酷、刀戰(zhàn)、子彈時間等元素，創(chuàng)造了獨(dú)特的游戲體驗(yàn)。
在《幽靈行者》中，玩家只需要掌握基本的移動、跳躍、沖刺、攻擊等動作，就可以開始游戲。
然而，簡單的操作邏輯背后游戲的難度也非常高，玩家需要在高速的動態(tài)環(huán)境中，靈活地運(yùn)用各種動作，避開敵人的攻擊，尋找最佳的切入點(diǎn)，一擊必殺。
這樣“簡單易上手，但同時又難以精通”的游戲玩法既可以讓玩家快速地投入游戲，又可以讓玩家不斷地挑戰(zhàn)自己，提高自己的技巧和反應(yīng)，享受游戲的樂趣和成就感。
雖然《幽靈行者2》也有可以自由探索的元素，但內(nèi)容豐富度遠(yuǎn)不及RPG類游戲
而通過簡單但爽快地“一擊必死”的游戲機(jī)制以及隨之而來的快節(jié)奏戰(zhàn)斗，《幽靈行者》系列擁有了獨(dú)樹一幟的體驗(yàn)的同時，也避免了與其他同題材，但玩法偏向RPG品類的游戲展開直接競爭，
并且由于《幽靈行者》系列并沒有太強(qiáng)的RPG元素，游戲研發(fā)、優(yōu)化的難度也遠(yuǎn)低于《賽博朋克2077》這類開放世界的游戲，開發(fā)商One More Level得以講“好鋼用在刀刃上“，有限的資源投入全部被開發(fā)團(tuán)隊(duì)投入到了游戲的畫面和音效的制作，以及游戲優(yōu)化中。
官方為游戲中每個場景都精心設(shè)置了不同的戰(zhàn)斗風(fēng)格和視覺主題，力圖給玩家?guī)硇迈r的感受和挑戰(zhàn)，游戲視聽感受和代入感也出于行業(yè)中上游的水準(zhǔn)。
做游戲摳門將變成常態(tài)
當(dāng)然除了游戲項(xiàng)目本身的一些創(chuàng)意方面的選擇，想要壓低成本，開發(fā)團(tuán)隊(duì)的管理和項(xiàng)目推進(jìn)同樣也是一門學(xué)問。
上文提到過的不少產(chǎn)品，都一個規(guī)模遠(yuǎn)小于當(dāng)前游戲行業(yè)主流研發(fā)團(tuán)隊(duì)的工作室開發(fā)，就比如《上行戰(zhàn)場》的創(chuàng)意總監(jiān)就曾分享了”11個人，如何做出“3A品質(zhì)賽博大作”？“的經(jīng)驗(yàn)。
其中細(xì)節(jié)涉及大到項(xiàng)目整體開發(fā)規(guī)劃，小到紋理烘焙的流程如何針對自己團(tuán)隊(duì)內(nèi)美術(shù)師的能力進(jìn)行優(yōu)化等方方面面，感興趣的網(wǎng)友“點(diǎn)擊鏈接閱讀《上行戰(zhàn)場》創(chuàng)意總監(jiān)分享：11個人，如何做出“3A品質(zhì)賽博大作”？》”。
上行戰(zhàn)場
其實(shí)考慮到短期內(nèi)，游戲行業(yè)無論是競爭還是開發(fā)、營銷等趨勢都難以發(fā)生根本性的轉(zhuǎn)變，游戲的研發(fā)成本依舊會上升、營銷買量也會越來越難。
類似的摳門過日子，或許可以是很多中小型公司未來一段時間的常態(tài)，也是保證生存的必要手段。
不過這種摳門并不是簡單的縮減總預(yù)算，”降本“并不是長久之計(jì)，也必然不足以讓游戲公司面對游戲行業(yè)長期的競爭和變化。
摳門背后其實(shí)依舊考驗(yàn)團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)新精神和有效的取舍，與其盲目追求規(guī)模和速度，或者一窩蜂地投入熱門品類，提高游戲的核心競爭力和市場價值或許更加重要。
換而言之，取巧不意味著盲目走捷徑，不信的話，就看看今年的二次元賽道。
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