2023年，Supercell開始主動求變

作為世界上最著名的手游開發(fā)商，Supercell似乎陷入了困境。

這家芬蘭公司2022年營收17.7億歐元，稅息折舊及攤銷前利潤（EBITDA）6.32億歐元，同比分別下滑了6%和14%，但更加令人擔(dān)憂的是，在疫情期間“宅經(jīng)濟”拉動下短暫重回增長前，Supercell的衰退已經(jīng)持續(xù)數(shù)年。2016年，Supercell的營收、利潤高達21億和9.17億歐元，2020年則已經(jīng)降至13億和4.07億歐元。2021年，Supercell的這兩項數(shù)據(jù)回升到了18.9億和7.34億歐元，但去年又一次走了下坡路。

自從《荒野亂斗》2018年底全球上線以來，Supercell還從未面向全球市場發(fā)布任何新游戲。2023年初，Supercell首席執(zhí)行官?？āづ思{寧也在一篇博客文章中承認公司遇到了不少挑戰(zhàn)，同時提出為了適應(yīng)新的市場環(huán)境，公司將會推進一系列關(guān)鍵變化，包括：

·“我們將改進和拓展公司內(nèi)部引擎，或許甚至?xí)魬?zhàn)第三方引擎”；

·探索移動設(shè)備之外的其他平臺；

·擴大在線運營團隊的規(guī)模；

·持續(xù)投資其他公司；

·招聘初級員工，并開始嘗試遠程辦公模式。

2023年只剩下最后幾天了，讓我們看看Supercell在以上幾個方面都做了些什么。

01

加大招聘力度

Supercell今年一直積極招募人才，目前在芬蘭總部、美國、韓國和中國的辦事處有至少23個對外開放的招聘崗位，其中包括允許應(yīng)聘者遠程辦公的“Supercell商店高級產(chǎn)品經(jīng)理”。就在前不久，Supercell宣布公司員工總數(shù)已經(jīng)超過500人。

從招聘角度來看，Supercell制作游戲的方法似乎也在發(fā)生變化：2023年，Supercell為《皇室戰(zhàn)爭》、《mo.co》和《荒野亂斗》招聘了新的主制作人，甚至在《荒野亂斗》的相關(guān)職位描述中明確指出，應(yīng)聘者將會成為該作的“第一任”制作人。

Supercell對外開放的其他關(guān)鍵招聘崗位包括《皇室戰(zhàn)爭》、《荒野亂斗》和《卡通農(nóng)場》的在線運營和變現(xiàn)設(shè)計主管、變現(xiàn)增長經(jīng)理，以及已上線游戲和新游戲的在線運營經(jīng)理。此外，Supercell近期還招募了幾位新高管，例如前Mojang游戲負責(zé)人莎拉·巴赫（Sara Bach）、前King首席市場官菲南達·羅馬諾（Fernanda Romano）等。

從某種意義上講，為了克服新挑戰(zhàn)，Supercell正變得越來越像一家傳統(tǒng)游戲公司：隨著手游產(chǎn)品的規(guī)模變得比過去更大，它們需要開發(fā)商投入更多人手、時間和資源，尤其是在在線運營方面。

02

組建新團隊，擴大現(xiàn)有團隊的規(guī)模

在過去的一年里，Supercell將公司旗艦游戲《部落沖突》的團隊規(guī)模擴大了兩倍?！恫柯錄_突》總經(jīng)理斯塔特·麥高（Stuart McGaw）承認，團隊規(guī)模太小“已經(jīng)成為一個障礙”，導(dǎo)致Supercell很難為玩家提供最佳的游戲版本?！半S著團隊規(guī)模壯大，我們?yōu)?024年制定了一些雄心勃勃的計劃?！?/p>

移動應(yīng)用市場研究公司Appmagic的數(shù)據(jù)顯示，2023年前九個月，《部落沖突》在App Store和Google Play商店的營收同比下降了23.9%，第四季度收入預(yù)計也不如去年同期。2024年，人們將會看到Supercell的新策略能否產(chǎn)生預(yù)期效果。

除了擴大游戲研發(fā)和運營團隊的規(guī)模之外，Supercell在其他領(lǐng)域也做出了改變。今年11月，Supercell降低了其“創(chuàng)作者計劃”（Creator Program）的準(zhǔn)入門檻，鼓勵更多主播加入，并為他們提供游戲素材、游戲內(nèi)容更新和新游戲信息。與此同時，Supercell還開放了今年早些時候推出的“創(chuàng)作者學(xué)院”，允許主播們學(xué)習(xí)創(chuàng)作視頻和擴大頻道影響力的技巧。

Supercell的新部門Supercell X同樣值得一提。該部門專注于通過Supercell ID、Supercell商店和Supercell網(wǎng)頁端，為玩家提供“世界級的體驗”。憑借Supercell ID，玩家既可以使用單一賬戶，跨設(shè)備保存在游戲中的所有存檔，也可以前往Supercell的網(wǎng)頁商店，以更優(yōu)惠的價格購買游戲內(nèi)道具或賽季通行證。

在其他平臺，Supercell也在積極開疆拓土。2021年，這家芬蘭公司在北美成立了一家面向PC和主機開發(fā)游戲的工作室，次年又與PC游戲開發(fā)商Channel37達成了合作。

隨著蘋果和谷歌收緊自有平臺的隱私政策，某些手游發(fā)行商正在前往“更安全”的地方。潘納寧在年初的博客文章中就指出，雖然Supercell以手游聞名，但“只考慮手游也許太局限了”。“我們希望制作最好的新游戲。我認為在可預(yù)見的未來，由于移動設(shè)備的覆蓋范圍最廣，它仍將是我們最重要的平臺，但我們也許需要從創(chuàng)新正在發(fā)生的其他地方吸取靈感?！?/p>

此外，Supercell還打算拓展自己的內(nèi)部游戲引擎，“甚至可能與第三方引擎競爭”。這表明Supercell或許希望創(chuàng)造量級更大的游戲，或讓自有引擎對跨平臺開發(fā)變得更友好。

03

Supercell的投資是否已經(jīng)取得成果？

近年來，Supercell投資了一大批游戲研發(fā)團隊，已經(jīng)成為行業(yè)內(nèi)最活躍的投資方之一。這些投資交易中不乏失敗案例，例如在獲得Supercell 300萬美元投資三年后，芬蘭初創(chuàng)工作室Papukaya已于今年11月關(guān)閉。

不過，某些其他投資交易也為Supercell帶來了豐厚回報。

2017年5月，Supercell以5580萬美元收購倫敦開發(fā)商Space Ape Games 62%的股份，2022年7月又追加投資3700萬美元，將持股比例提升到了75%，而后者的《武士圍攻》、《變形金剛：地球戰(zhàn)爭》、《快車道：復(fù)仇之路》、《Beatstar》等游戲均收獲了不同程度的成功。其中，《Beatstar》在上線后的兩年內(nèi)營收就達到了1.25億美元。

與此同時，在成立初期就獲得Supercell 2500萬歐元投資的Metacore，則已經(jīng)發(fā)展成為合成品類的一大巨頭。根據(jù)Appmagic的數(shù)據(jù)顯示，Metacore旗下產(chǎn)品《合并豪宅》（Merge Mansion）在App Store和Google Play的全球累計收入已經(jīng)達到了3.87億美元。2021年，Supercell為Metacore提供了一筆1.5億歐元的信貸投資，今年年初又將農(nóng)場題材模擬經(jīng)營手游《山谷物語》的后續(xù)研運工作交給了這家工作室。

2018年，Supercell為倫敦初創(chuàng)工作室、三消手游《Love&Pies》的開發(fā)商Trailmix提供了420萬美元投資，2022年5月又追加投資6000萬美元，獲得了后者的大部分股份。Appmagic估計，《Love&Pies》迄今為止累計收入已經(jīng)達到5380萬美元，并且2023年是該作營收表現(xiàn)最好的一年。

04

Supercell旗下游戲的表現(xiàn)

過去幾年間，Supercell砍掉了多款曾經(jīng)在部分國家和地區(qū)測試發(fā)布，卻從未進入全球市場的手游產(chǎn)品，例如三消品類的《卡通農(nóng)場Pop》、Space Ape研發(fā)的9對9動作游戲《海島奇兵：前線》、三消RPG《部落戰(zhàn)線》（Clash Quest）、《Floodrush》、《Rush Wars》等。Supercell正在研發(fā)的游戲則包括《皇室奇兵》（Clash Mini）、動作RPG《部落傳說》（Clash Heroes）、《Squad Busters》和《mo.co》。

從目前情況來看，Supercell仍然在苦苦尋找下一個能夠進入“10億美元俱樂部”的爆款，外界還很難預(yù)言這家芬蘭公司是否會在2024年面向全球市場推出新產(chǎn)品。

另一方面，從2019年第一季度到今年第三季度，Supercell已上線的《部落沖突》、《皇室戰(zhàn)爭》等幾款手游均呈現(xiàn)出營收下滑的趨勢。Appmagic的數(shù)據(jù)顯示，今年前三個季度，《部落沖突》、《皇室戰(zhàn)爭》、《荒野亂斗》和《卡通農(nóng)場》的營收同比分別暴跌23.9%、39.1%、49.3%和11.4%……為了逆轉(zhuǎn)頹勢，Supercell或許確實需要改變其“細胞化”的運營方式，并像競爭對手那樣擴大游戲團隊規(guī)模，以更快的節(jié)奏推出新內(nèi)容。

從這個角度來看，對Supercell來說，2024年很可能會成為決定其新戰(zhàn)略成敗的一年。

05

歷史與未來的沖突

從擴大團隊規(guī)模到招聘初級員工，種種跡象表明，Supercell正在為適應(yīng)手游行業(yè)不斷變化的需求而做出改變。但在2024年，Supercell才會迎來真正的考驗，因為到了那時候，人們才能看到Supercell的新戰(zhàn)略是否能夠帶來預(yù)期成果。

這些變化究竟能不能推動Supercell的營收和利潤實現(xiàn)增長？無論如何，經(jīng)過持續(xù)幾年的下滑后，Supercell正在經(jīng)歷一場現(xiàn)代化變革，并已經(jīng)意識到過去十年的成功秘訣，很難讓公司在如今的市場環(huán)境下繼續(xù)成功。