自從2020年以來(lái),育碧這家歐美游戲大廠一直處于“低迷期”,2022年全年更經(jīng)歷了高達(dá)5.3億歐元的凈虧損。直到2023年,育碧終于扭虧為盈,創(chuàng)下了收入新高。
育碧發(fā)布的2023財(cái)年報(bào)告中顯示,其銷(xiāo)售收入(Net Bookings)去年同比增長(zhǎng)33%,達(dá)到23.21億歐元(約合182億人民幣),創(chuàng)下了公司過(guò)往記錄。凈利潤(rùn)(非IFRS會(huì)計(jì)準(zhǔn)則)則達(dá)到了2.52億歐元(約合19億人民幣)。經(jīng)過(guò)一年時(shí)間的組織變革,這家公司開(kāi)始重返增長(zhǎng)軌道。
其實(shí)育碧的“狀態(tài)低迷”是因?yàn)樗幱陉P(guān)鍵的轉(zhuǎn)型期。最近幾年,育碧的戰(zhàn)略重心開(kāi)始從3A游戲往免費(fèi)服務(wù)型游戲(GaaS型游戲)轉(zhuǎn)移。其實(shí)相比于其他3A大廠,育碧在做服務(wù)型游戲方面尚且有一定優(yōu)勢(shì)——被玩家們調(diào)侃為“年貨”的《刺客信條》系列就是佐證,幾乎一年一度的發(fā)布周期與罐頭式的工業(yè)化玩法與GaaS游戲的特征十分相符。
育碧不滿(mǎn)足于只做“年貨3A”,他們想要自己的GaaS游戲,想要自己的《堡壘之夜》、自己的《使命召喚》、自己的《原神》。于是,育碧頻頻立項(xiàng),提出要做“原生GaaS游戲”,比如《彩虹六號(hào)手游》、《不羈聯(lián)盟》、《刺客信條:俠隱》等。然而,在2023年的財(cái)報(bào)中,大多數(shù)游戲都沒(méi)有被提到,讓行業(yè)不禁為這些游戲的命運(yùn)捏了一把汗,也對(duì)育碧的“手游夢(mèng)”到底能否實(shí)現(xiàn)打了一個(gè)問(wèn)號(hào)。
在今年5月22日,育碧終于開(kāi)張了,其第一款“原生GaaS游戲”《不羈聯(lián)盟(XDefiant)》開(kāi)啟公測(cè)。目前來(lái)看,公測(cè)初期的數(shù)據(jù)尚且讓人滿(mǎn)意,根據(jù)Insider Gaming的一份報(bào)告,《不羈聯(lián)盟》在前兩個(gè)半小時(shí)內(nèi)就吸引了100萬(wàn)玩家。在48小時(shí)內(nèi)突破了300萬(wàn)用戶(hù),PC、PlayStation 5和Xbox Series X|S同時(shí)在線人數(shù)達(dá)到了約30萬(wàn)人。育碧工作人員表示,《不羈聯(lián)盟》是育碧歷史上最快達(dá)到100萬(wàn)用戶(hù)的游戲。
《不羈聯(lián)盟》
《不羈聯(lián)盟》是一款6V6FPS射擊游戲,最大的賣(mài)點(diǎn)和特色就是育碧版的《任天堂明星大亂斗》,在這款游戲中,玩家可以扮演來(lái)自育碧旗下各個(gè)游戲的角色陣營(yíng),在熟悉的地圖中展開(kāi)激戰(zhàn)。目前,游戲共有5個(gè)陣營(yíng)、14張地圖供玩家游玩。5個(gè)陣營(yíng)分別是自由武裝、暗影小隊(duì)、梯隊(duì)、凈化者和DedSec,均來(lái)自《看門(mén)狗》、《全境封鎖》等系列游戲。《不羈聯(lián)盟》中的陣營(yíng)可以被理解為職業(yè),每個(gè)陣營(yíng)都有其特色和技能,比如凈化者擅長(zhǎng)用噴火器掃清障礙和敵人、自由武裝擅長(zhǎng)團(tuán)體作戰(zhàn),不屈不撓、DedSec則可以用黑客技術(shù)干擾敵人感知。
游戲玩法上,目前主打的是競(jìng)技場(chǎng)模式和線性模式,前者是節(jié)奏較快的競(jìng)技玩法,后者則是占點(diǎn)、推車(chē)等玩法。游戲中有40余種槍械和上百種零件,玩家可以按照個(gè)人風(fēng)格進(jìn)行搭配,自由性較高。戰(zhàn)斗中,整體節(jié)奏偏快,爽感較強(qiáng),角色血量(TTK)適中,與《逃離塔科夫》一類(lèi)主打“真實(shí)感”的游戲不在同一賽道,對(duì)標(biāo)的是《CS 2》、《使命召喚》等類(lèi)型的街機(jī)感爽游。
可以說(shuō),育碧在《不羈聯(lián)盟》身上傾注了大量的心血,打算讓它成為市場(chǎng)的攪局者,撼動(dòng)《使命召喚》在FPS領(lǐng)域的統(tǒng)治地位。但它真的能夠撐起如此大任,圓了育碧的“手游夢(mèng)”嗎?
首先,從題材機(jī)制和付費(fèi)模式上來(lái)看,《不羈聯(lián)盟》主打的是PVP競(jìng)技玩法,數(shù)值付費(fèi)的可能性不大,更多還是往角色皮膚、槍械皮膚等外觀付費(fèi)的方向靠攏。
其次,對(duì)于賽季制的游戲,通行證的加入肯定也是情理之中,目前《不羈聯(lián)盟》的官網(wǎng)上就有關(guān)于賽季通行證的組合包在售賣(mài)。
最后,作為一款主打“育碧大亂斗”的游戲,賣(mài)情懷也是一個(gè)很好的付費(fèi)思路。育碧可以在運(yùn)營(yíng)過(guò)程中不斷加入一些“還原原著”的玩法和內(nèi)容,比如將《刺客信條》系列的角色引入,讓玩家可以在熱武器的戰(zhàn)場(chǎng)使用刀劍暗器來(lái)戰(zhàn)斗。
總的來(lái)講,競(jìng)技類(lèi)FPS游戲在商業(yè)模式已經(jīng)十分成熟了,《CS 2》和《穿越火線》都是很好的例子,這種玩法確實(shí)有足夠的長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)空間。此外,“育碧明星大亂斗”的主題也讓游戲的新鮮度得到保障。育碧旗下大量的IP不愁找不到吸引玩家和粉絲的賣(mài)點(diǎn),不論是皮膚還是新角色,都可以支撐起服務(wù)型手游的內(nèi)容。
然而,雖然商業(yè)模式上一路綠燈,但一款免費(fèi)游戲是否能長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)下去,與自身游戲的質(zhì)量關(guān)系更為密切。根據(jù)目前中文互聯(lián)網(wǎng)對(duì)《不羈聯(lián)盟》的口碑反響來(lái)看,《不羈聯(lián)盟》的情況不容樂(lè)觀。
目前大多數(shù)玩家對(duì)《不羈聯(lián)盟》抱以不看好的態(tài)度,其批評(píng)集中在網(wǎng)絡(luò)延遲、服務(wù)器卡頓、游戲內(nèi)吞子彈、靈敏度怪異、子彈散布不合理等細(xì)節(jié)上。對(duì)于一款“瞬間決定生死”的FPS游戲來(lái)說(shuō),細(xì)節(jié)往往是決定其成敗的關(guān)鍵。如果育碧真的想把《不羈聯(lián)盟》打造成自己的《使命召喚》,那接下來(lái)要做的工作恐怕還有很多。