最近,芯片巨頭英偉達(dá)在北京舉辦的年會晚宴,吸引了科技界的廣泛關(guān)注。
坐在英偉達(dá)CEO黃仁勛身邊的,是一個年輕的90后小伙。
● 黃仁勛與王興興合影
與周圍一群科技大佬相比,小伙文質(zhì)彬彬,看起來有些靦腆。
但就是這樣一個“毛頭小子”,被黃仁勛、馬斯克等大佬點贊,甚至連美國軍工都開始偷偷研究他的機(jī)器人。
他就是王興興,宇樹科技創(chuàng)始人。宇樹科技占據(jù)著全球四足機(jī)器人市場近70%的份額,是當(dāng)之無愧的行業(yè)第一,他家生產(chǎn)的機(jī)器狗風(fēng)靡全球。
有媒體表示,宇樹是最有可能成為世界科技巨頭的中國公司之一。
也有人將“宇樹機(jī)器狗”與“大疆無人機(jī)”并列,認(rèn)為中國科技正在改寫全球軍事的未來圖景:天上看大疆,地上看宇樹。
被英語拖后腿的“學(xué)渣”
去年12月,宇樹科技發(fā)布了一段機(jī)器狗的演示視頻,讓國內(nèi)外無數(shù)網(wǎng)友大受震撼。
視頻中,機(jī)器狗動作靈活,不僅能做出旋轉(zhuǎn)、跳躍、倒立、空翻等一系列高難度動作,還能在山地、叢林、激流等各種復(fù)雜地形下自由穿梭,展現(xiàn)出極強(qiáng)的平衡性和穩(wěn)定性。
據(jù)宇樹官方數(shù)據(jù),該機(jī)器狗空載狀態(tài)下能夠連續(xù)運行5個小時以上,最大移動速度20公里每小時,最大負(fù)重120公斤,負(fù)載40公斤時最大續(xù)航里程可達(dá)50公里。
出色的運動性能,徹底改變了人們對機(jī)器的認(rèn)知。
國內(nèi)外網(wǎng)友們幾乎一邊倒地評價其“強(qiáng)得可怕”,就連馬斯克也轉(zhuǎn)發(fā)了這段視頻,并配文:“未來戰(zhàn)爭將是機(jī)器人的戰(zhàn)爭。”
與很多科技類公司的學(xué)霸掌門人不同,王興興并不是什么頂級名校的高材生,他時常笑稱自己是“學(xué)渣”。
主要是英語嚴(yán)重拖了后腿。
王興興本科就讀于浙江理工大學(xué),英語差到一直掛科。
大四考研時,由于英語單科成績未能達(dá)到要求,他與心儀的浙江大學(xué)失之交臂,最終進(jìn)入上海大學(xué)。
王興興是浙江寧波人,他的英語成績從小就很糟糕,一直是被打壓的。
學(xué)校開家長會,英語老師直言不諱地對他媽媽說:“這孩子有點笨?!?/p>
這樣的教育,讓王興興一度非常自卑。
他只有在做手工時,才會有非常大的成就感。
他用家里的硬紙板、鋁合金邊角料等做手工,一把比他自己年齡還要大的生銹鋼鋸,被他視為最親密的伙伴。
● 王興興小時候用來做手工的工具
他沉浸在自己的手工世界里,動手能力越來越強(qiáng),到初中時,已自己動手做出了遙控車、模型船、航模飛機(jī)等。
一次和同桌聊天,王興興說自己長大后想當(dāng)一名科學(xué)家。
同桌卻一臉不屑地表示,希望成為一名企業(yè)家。
王興興問他:“為什么要當(dāng)企業(yè)家?”
同桌說:“企業(yè)家可以雇傭一大堆科學(xué)家,做各種各樣的科學(xué)研究。
說者無心,聽者有意。
這句話對王興興的觸動非常大,他那時就想,如果自己以后成立一家科技公司,可能比一個人單獨做研究更有價值。
200塊做出機(jī)器人
進(jìn)入大學(xué)后,相對寬松的課余時間,讓王興興可以更自由地從事自己喜歡的事情。
他宿舍的桌子上堆滿了工具,沒課的時候就扎在宿舍里,叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)毓膿v。
他覺自己很幸運——室友們都很好,能夠一直容忍自己。
王興興用幾個月的時間,做出了自己的第一個作品:一款雙足人形機(jī)器人。
整個機(jī)器人用了10多個9g舵機(jī)(一種小型電動裝置),總成本不到200元,雖然外觀粗糙,但靈活性絲毫不比市場上動輒上萬塊的機(jī)器人差。
也是從那個時候,他真正意識到了自己的天賦。
在上海大學(xué)讀碩士期間,王興興開始研究制作四足機(jī)器人,他為它取名XDog,X代表神秘和未知,Dog則是狗的意思,代表靈活和忠誠。
為了將機(jī)器狗做完,王興興不惜申請延畢。
他帶著XDog參加機(jī)器人設(shè)計大賽,一鳴驚人,斬獲了二等獎和8萬元獎金。
XDog采用純電驅(qū)動,以低成本、高靈活性著稱。
王興興帶著XDog見了一些投資人,嘗試著找他們談投資,但無一例外地被拒絕了,那時沒有誰看好他。
所以在碩士畢業(yè)后,王興興只好四處找工作,并最終進(jìn)入了大疆。
機(jī)會出現(xiàn)在幾個月后。
王興興機(jī)器狗的視頻被人搬運到國外,經(jīng)國外媒體報道后火了,隨即又被中文媒體搬運回國內(nèi)。
一圈下來,XDog仿佛鍍了一層金,獲得了極高的熱度。
有人開始愿意買王興興的機(jī)器狗,也有人愿意給他投資。
于是,王興興離開大疆,創(chuàng)辦了宇樹科技。
這一年,王興興26歲。
“之所以取名宇樹,就是希望運用各種各樣的科技,推動整個人類的進(jìn)步,幫人類點亮科技樹?!?/p>
宇樹科技的后來居上
宇樹科技成立的時候,美國波士頓動力公司已在機(jī)器人領(lǐng)域深耕了20多年,在國際上享有盛譽(yù),但始終未能實現(xiàn)產(chǎn)品的大規(guī)模商業(yè)化。
高昂的價格和復(fù)雜的技術(shù)路線,讓很多潛在用戶只能“望洋興嘆”。
● 波士頓動力旗下Spot Classic四足機(jī)器人
王興興認(rèn)為,要想改變?nèi)驒C(jī)器人市場格局,關(guān)鍵在于一款性能穩(wěn)定、價格親民的產(chǎn)品。
在他的帶領(lǐng)下,宇樹科技打破了機(jī)器人市場的高價壁壘,將動輒幾十萬元的四足機(jī)器人,帶入了萬元時代。
極致的性價比,讓宇樹迅速引爆市場。
相比波士頓動力在液壓系統(tǒng)上的長期押注,宇樹采用電驅(qū)技術(shù)路線,產(chǎn)品更靈活敏捷,且成本低、性能穩(wěn)定、易于維護(hù)。
這些恰恰都是用戶最看重的。
宇樹的客戶中不乏谷歌、亞馬遜、英偉達(dá)等巨頭公司,有業(yè)內(nèi)人士不無欽佩地表示:“(宇樹科技)精準(zhǔn)滿足了市場需求?!?/p>
● 宇樹科技旗下系列產(chǎn)品
宇樹科技快速搶占著市場份額,與此同時,市場的反饋也促進(jìn)著宇樹產(chǎn)品的不斷完善與迭代,這種良性循環(huán),讓宇樹一步步將競爭對手甩在身后。
從電驅(qū)技術(shù)到運動控制算法,從高能量密度關(guān)節(jié)電機(jī)到3D激光雷達(dá),宇樹形成了強(qiáng)大的軟硬件技術(shù)競爭力。
2021年央視牛年春晚,宇樹的“機(jī)器牛”首次登上春晚舞臺。
數(shù)十只呆萌的機(jī)器牛,與舞臺上的演員們合作,配合音樂節(jié)奏走位、跳舞、做動作,將現(xiàn)代科技與傳統(tǒng)文化巧妙融合。
此外,2022年北京冬奧會開幕式、2022虎年元宵節(jié)晚會、2023年SuperBowl(美國春晚)等,都有宇樹機(jī)器狗的身影。
● 宇樹機(jī)器狗亮相2023年Super Bowl賽前表演
2023年杭州亞運會,宇樹科技的兩只機(jī)器狗,成為賽場上最為人津津樂道的“顯眼包”。
● 杭州亞運會田徑賽場上的機(jī)器狗
它們以“搬運工”的身份,忙碌地奔跑在田徑賽場上,將鐵餅、標(biāo)槍等運回運動員身邊。
完成任務(wù)后,則老老實實地自己趴在場邊,等待下一次指令。
一場比賽下來,它們跑動距離超7公里,大大節(jié)省了人力,同時也為體育賽事增加了科技感與趣味性。
從“追隨者”變成“定義者”
除了四足機(jī)器人,王興興帶領(lǐng)宇樹科技,在人形機(jī)器人領(lǐng)域也頗有建樹。
2024年,宇樹科技正式發(fā)布人形機(jī)器人G1,不僅綜合性能卓越,售價也遠(yuǎn)低于國際同行,只賣9.9萬元。
● 宇樹科技G1機(jī)器人在現(xiàn)場與觀眾互動
在回應(yīng)售價問題時,王興興表示:
“9.9萬元背后的思路是,想讓更多的人先把機(jī)器人用起來?!?/p>
在過去的幾十年里,人形機(jī)器人一直是高概念、高價格的實驗室產(chǎn)物,除了宣傳視頻,很少有人能看到實物
而王興興直接將其做到了消費級,讓人形機(jī)器人可以走進(jìn)千千萬萬的家庭。
不難發(fā)現(xiàn),王興仍然在沿用著四足機(jī)器人的策略:搶占市場,在市場反饋中進(jìn)行產(chǎn)品的更新迭代,換取技術(shù)的井噴。
王興興一直將老東家大疆視為標(biāo)桿,希望能形成不弱于大疆的成績和全球影響力。
他對機(jī)器人的未來充滿信心:“不超過5年,你在大街上或者很多地方,都可以看見有人跟四足機(jī)器人一起逛街。它們充當(dāng)著智能寵物狗的角色,滿足人們精神世界的需求?!?/p>
從軍事到民用,四足機(jī)器人正帶來更多的可能性。
2024年10月20日,華春瑩在社交平臺上發(fā)布了一段視頻。
● 華春瑩在社交平臺上發(fā)布的國產(chǎn)機(jī)器狗視頻
視頻中,機(jī)器狗在泰山充當(dāng)挑山工,背負(fù)著沉重的貨物,沿著陡峭的山路拾級而上,比普通人速度更快、動作更穩(wěn)。
華春瑩用英文贊嘆道:“機(jī)器狗在雄偉的泰山充當(dāng)搬運工:科技造福人類?!?/p>
在可以預(yù)見的將來,機(jī)器狗勢必會應(yīng)用于更多的領(lǐng)域,如安防、巡檢、消防、勘測等,在危險的環(huán)境中代替人類從事工作。
在全球范圍內(nèi),中國的科技企業(yè)正從“追隨者”變成“定義者”。
而王興興和他帶領(lǐng)的宇樹科技,正是這一趨勢的縮影。
更難能可貴的是,二者都很年輕。
王興興35歲,宇樹科技成立至今,只有8年。
他以硬實力,改寫著世界對中國的認(rèn)知:中國制造不再是低端的代名詞,正成為創(chuàng)新與活力的象征。
屬于王興興和宇樹科技的路,未來還很遠(yuǎn)。