Google宣布資助5300家媒體

今年，Google發(fā)起了一項“新聞緊急資助基金”計劃，為全球數(shù)以千計的中小型地方新聞媒體提供緊急資助。盡管數(shù)字平臺與媒體機構(gòu)之間的關(guān)系一直難言和睦，但在其新聞副總裁Richard Gingra看來，“本地新聞一直就是維系人們與社區(qū)間關(guān)系至關(guān)重要的資源”，Google這次拿出了真金白銀。

新聞業(yè)式微將牽連數(shù)字平臺

盡管本地新聞是發(fā)布信息和維系社區(qū)的重要力量，其收入?yún)s持續(xù)走低，不得不開始做出停薪、裁員等行為。甚至連美國發(fā)行量最大的報紙之一《洛杉磯時報》都在4月份告知員工：行業(yè)整體低迷，公司的廣告收入已基本歸零。

而過多新聞媒體關(guān)門大吉，各大科技巨頭也將受損。一直以來，新聞媒體生產(chǎn)內(nèi)容吸引流量，為科技公司也帶來了源源不斷的收入，雙方在競爭中實現(xiàn)了合作。Gingra曾如此評價這種共生關(guān)系：“我們公司發(fā)布的廣告能否賺到錢，這完完全全取決于新聞媒體是否成功。”

因此，可以預(yù)見的是，新聞媒體機構(gòu)的傾頹將影響Facebook與Google等科技公司此前在這一領(lǐng)域的收益，特別是讓大量布局資金付諸東流。

為了阻止情況進一步惡化，巨頭自掏腰包為世界各地的新聞編輯室提供資助，似乎也是一件很具有經(jīng)濟理性的行為。

各國政府向科技公司施壓

促使科技公司開始資助新聞媒體的另一因素是一些國家的政府機構(gòu)的持續(xù)施壓。Google與Facebook這類科技公司一直面臨著來自行政方面的壓力，許多國家的政府部門要求這些科技公司向其使用過內(nèi)容的新聞媒體做出直接補償。

今年4月，澳大利亞政府就頒布了相關(guān)規(guī)定，要求上述兩家公司向相應(yīng)的澳大利亞媒體支付內(nèi)容使用款項。法國政府主管市場競爭的部門也裁定，由于Google在搜索結(jié)果中再次使用了新聞媒體的內(nèi)容，為此Google理應(yīng)支付相關(guān)費用。美國的《保護貿(mào)易及商業(yè)以免非法限制及壟斷法案》也規(guī)定科技公司應(yīng)為使用資訊內(nèi)容而付費。

另外，一些機構(gòu)也有意圍繞這一倡議建立支持體系：5月，對沖基金Alden Global Capital的CEO Heath Freeman將一封信發(fā)送給了幾家美國報紙的CEO，信件的主要內(nèi)容是請這些報紙為一項活動提供推廣支持，活動主題正是要求Google和Facebook支付費用。

在通常情況下，Google和Facebook是新聞媒體最為重要的業(yè)務(wù)合作伙伴之一，但路透社主任Rasmus Kleis Nielsen表示：“實際上，很多新聞媒體對這種關(guān)系和現(xiàn)狀存在不滿?！币簿褪钦f，在雙方目前的關(guān)系中，許多媒體并不認(rèn)為自己獲得了與付出相匹配的回報，而賺得更多的科技公司理應(yīng)做出補償。

科技巨頭自掏腰包資助新聞業(yè)

Google：兩周內(nèi)收到12000份求助申請

在內(nèi)部需求與外部壓力下，Google于今年4月成立了一項“新聞緊急資助基金”，旨在資助遭遇重創(chuàng)、陷入困境的本地新聞媒體。Google新聞倡議創(chuàng)新負(fù)責(zé)人Ludovic Blecher表示，“被選中的新聞編輯室“將會獲得5000美元至30000美元不等的資助基金?！?/span>

Gingra在發(fā)布此項基金的申請通知時補充道：“我們?yōu)樾枰娜藗兲峁└哔|(zhì)量信息，我們?yōu)橹С诌@個行業(yè)做出努力，正是這些舉措才構(gòu)成了新聞業(yè)的基礎(chǔ)。為此，我們堅信，盡我們所能減輕新聞編輯室所面臨的財務(wù)壓力至關(guān)重要。未來，Google還將繼續(xù)探索更多幫助新聞業(yè)蓬勃發(fā)展的方式?！?/span>

申請發(fā)布出去以后，Google在兩周內(nèi)就收到了來自140多個國家和地區(qū)的12000份申請，這些申請根據(jù)之前商定的一套標(biāo)準(zhǔn)均接受了評估。目前，Google已從世界各地的申請中遴選了5300多家新聞編輯室作為該項基金的資助對象。

在這之前，Google還推出過一系列旨在幫助新聞媒體的方案。如Google.org向國際記者中心與哥倫比亞大學(xué)達特新聞與創(chuàng)傷中心捐贈了100萬美元。另外，Google還在4月份宣布，它將為抗?fàn)幰咔樘摷傩畔⒌氖聦嵑瞬檎吲c非營利性組織提供650萬美元的資助資金。

Facebook：承諾資助1億美元

另一家數(shù)字廣告收入巨頭Facebook也在為新聞媒體提供幫助，F(xiàn)acebook早前就作出承諾：將在疫情期間為新聞媒體提供1億美元的資助。

其中，2500萬美元將通過Facebook新聞項目作為緊急撥款資金發(fā)放給本地新聞媒體。其余的7500萬美元將被用作額外營銷支出，從而將資金發(fā)放給世界各地的新聞媒體機構(gòu)。

本地新聞協(xié)會（Local Media Association）的顧問Matt DeRienzo提到：“Facebook在3月份的時候已經(jīng)向400家本地媒體機構(gòu)提供了各5000美元的資助，而后又在5月初的時候向200家新聞媒體提供了1600萬美元的更高資助款項?！?/span>

媒體如何用這些資助款？

接受資助的到底是哪些地方的新聞機構(gòu)呢？Google為我們提供了新聞緊急資助基金受助對象的一些概況。目前來看，該基金的資助機構(gòu)在地域上跨越了北美（資助新聞編輯室高達1800+）、拉丁美洲（1050+）、亞太地區(qū)（800+），以及歐洲、中東和非洲（1550+）。

這些新聞編輯室計劃將這筆資金投入到各方面，例如：遷移業(yè)務(wù)到新的線上平臺；投資音頻、視頻、數(shù)據(jù)生產(chǎn)工具以覆蓋更多受眾；為記者購置個人防護用品；重點關(guān)注新冠疫情為貧困的非裔美國人社區(qū)帶來的影響；維持新聞編輯室的正常運作等。

科技公司做了金主，媒體未必乖乖聽話

隨著各項資助基金逐漸成立并運作起來，科技公司將在新聞媒體以后的發(fā)展道路中占據(jù)著越來越重要的地位。

Google與Facebook也承諾將投入大筆資金來協(xié)助新聞媒體建立具有可持續(xù)性的新型商業(yè)模式，如投資訂閱實驗室、幫助本地新聞媒體創(chuàng)作品牌內(nèi)容等。

然而，新聞媒體接受科技公司資助的舉動也引發(fā)了一輪討論，人們十分關(guān)注這一趨勢將會對新聞媒體與科技公司的角色地位產(chǎn)生怎樣的影響。

Facebook新聞業(yè)務(wù)主要負(fù)責(zé)人談及資助措施的用意時表示，他堅信，當(dāng)下投資新聞媒體訂閱等舉措符合他們未來想要前進的方向。但對于那種僅僅只是想維系基本運作的新聞媒體來說，他們之間并不會達成深度的、可持續(xù)性的合作關(guān)系。

從明面上看，科技巨頭們慷慨解囊的背后，是希望促進有發(fā)展前景與野心的新聞媒體與自身達成合作共贏。一些受助機構(gòu)也針對科技公司投資新聞媒體的新型商業(yè)模式與項目給予了高度評價。

但頗具爭議的地方在于，媒體與平臺的博弈由來已久，收受了巨頭們的資助后，媒體的報道立場難免受到質(zhì)疑，在科技公司面前的議價能力將大打折扣，商業(yè)主義入場導(dǎo)致專業(yè)主義離場的風(fēng)險增大。

而且，一小部分新聞媒體的發(fā)展并不能完全推動新聞業(yè)整體的發(fā)展。許多本地新聞媒體，尤其是那種小型媒體，依然只能嚴(yán)重依賴紙媒廣告獲取收入。資助總有上限，這些小媒體的前景照樣撲朔迷離。

因此，雖然科技公司在這一輪危機中提供了巨大支持，但新聞業(yè)整體上仍然保持著警惕，并關(guān)注著媒體與平臺的地位是否會因此而發(fā)生變化。

只不過，對于那些有意向發(fā)展多樣化業(yè)務(wù)并且與平臺建立平衡關(guān)系的新聞媒體來說，持續(xù)性的資助的確十分符合它們的利益，能夠為未來的商業(yè)模式的建立與鞏固提供良好的支持。

“人們想要爭論這些舉措屬于進攻還是防守，我并不在乎這一點，”《德克薩斯論壇報》的CEO向Digiday談及Facebook與Google的資助項目時說道。這家媒體已經(jīng)向這兩家科技公司申請了資助款項，他總結(jié)稱：“我們的使命，就是盡可能地獲取更多的錢來做嚴(yán)肅新聞?！?/span>

可以預(yù)見，即便接受資助并不是媒體的最優(yōu)選，但接下來，還會有越來越多的人提出建立各種補償機制，在如此不穩(wěn)定的情況下，要求科技公司支持新聞媒體的呼聲只會越來越響。