Google Play：4X 策略游戲的制勝之道

Google Play的開發(fā)者增長顧問Howard Chen和來自Scopely的副總裁兼總經(jīng)理David Eckleberry在Google的Apps,Games,&Insights播客節(jié)目中討論了游戲類型、Scopely團隊對Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)的規(guī)劃，以及游戲開發(fā)者如何在4X策略游戲類型中獲得成功？您可以點擊收聽完整的音頻節(jié)目或閱讀Google Play游戲白皮書，了解4X策略。

·Google Play游戲白皮書

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移動游戲中的"4X策略"類型是Google Play上最賺錢的游戲類型之一。不過，由于入門門檻高，細分受眾的游戲風格多樣，它也是流失率最高的游戲類型之一。

什么是4X策略游戲？

4X是一種即時多人策略游戲類型，玩家在游戲中主要進行探索(eXplore)、擴張(eXpand)、開發(fā)(eXploit)和征服(eXterminate)-因此有4X之稱。這一類型起源自PC游戲，但在移動平臺，同名的游戲類型卻有著截然不同的特質(zhì)。玩家們將為了資源和數(shù)字領地相互競爭，但也可以達成合作，建立聯(lián)盟，在服務器上名聲大噪。除了奪取資源，玩家們還會努力融入精英團體，進而達成最終目標——成為服務器領袖。

您可能還聽說過它不同的名字，如大型多人在線(MMO)策略、模擬生活游戲或帝國創(chuàng)建者等。

提高留存

對于4X游戲開發(fā)者，無論什么內(nèi)容，您更新內(nèi)容的速度都不可能超過玩家消費內(nèi)容的速度。因此，新內(nèi)容無法作為玩家留存的主要推手。而玩家建立的社交中心、合作和聯(lián)盟才是4X游戲的留存結構。如果玩家能建立起交友聊天網(wǎng)絡，他們就不會離開游戲，而且經(jīng)常在一天中聊上好幾個小時。他們可能會聊到游戲，聊到游戲的經(jīng)歷，甚至聊到自己的生活。這些網(wǎng)絡是可以讓玩家永遠留存的粘合劑。

開發(fā)者有責任將玩家緊密粘合在一起，為他們創(chuàng)造有趣又有意義的互動方式，并培養(yǎng)社區(qū)和交際意識。雖然開發(fā)者可能會針對不同的受眾進行個性化和內(nèi)容細分，但玩家與同伴共同書寫的故事才是多人游戲體驗最精彩的部分。

Scopley如何投射《星際迷航》的核心故事

Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)雖然是從《星際迷航》的正史出發(fā)，但并沒有固守官方劇情。Scopely允許玩家自由展開，鼓勵玩家以官方故事為起點，用內(nèi)容、角色和飛船創(chuàng)作屬于自己的故事。也許，在某個玩家的星艦艦橋上，最終會出現(xiàn)Kirk、Picard、GeordiLa Forge、"Data"和Janeway這樣的組合。融匯《星際迷航》不同時代和子IP的角色，既是游戲的一大魅力，也是Scopely希望在未來將游戲帶入的方向。

例如，《星際迷航:發(fā)現(xiàn)號》現(xiàn)在已經(jīng)播出到第3季，Scopely經(jīng)常與CBS交流劇集系列走向以及Scopely對游戲的計劃。此外，Scopely還與一位已在CBS工作多年的編劇保持著合作。這都是為了讓玩家(其中很多是《星際迷航》的鐵桿粉絲)沉浸在原汁原味的24世紀及以后的《星際迷航》世界。

混搭的重要性

隨著4X類型的發(fā)展，我們在《星際迷航》等新游戲中看到了RPG和敘事類游戲的混搭。如今，許多4X游戲都擺脫了早期的單純"征服"動機，一個健康水平的玩家對戰(zhàn)環(huán)境(PvE)內(nèi)容也推動著更好的短期和長期留存。

對于Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)來說，RPG和敘事的混搭在玩家旅程的起點便已實現(xiàn)。安裝游戲后，玩家登陸，迎面而來的是Scotty和Kirk或者《星際迷航:下一代》宇宙中的角色，立刻就能感受到主創(chuàng)對粉絲的關注。這可以讓玩家快速融入，大幅提升早期用戶留存，因為玩家知道這是他們想要的《星際迷航》游戲，這是他們想探索的世界。

Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)融合了敘事、角色扮演游戲(RPG)和MMO體驗，其他4X游戲，例如《最終幻想》(Final Fantasy)或Status Survival，也是如此。此類游戲都在嘗試如何混搭，為玩家提供"打敗敵人"之外的更多樣體驗，同時，這些嘗試也在提高玩家留存率，如白皮書所述。

如果一款游戲過度關注于熱衷征服和破壞的玩家，尤其是在移動端，就會限制游戲的玩家群。這是因為移動端是一個廣闊的平臺，在這個平臺上，新的受眾可能來自三消游戲，也可能來自其他核心競技類游戲。游戲特色的多樣化也讓Star Trek Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)和4X游戲?qū)ε酝婕腋形?。在敘事中加入更多的角色設定，開放更多PvE體驗，并給出打敗敵人之外的進階目標，可以為玩家提供更多樣化的游戲動機，讓玩家更樂于留在游戲中。

穩(wěn)定和進度

在早期4X游戲中，其他玩家可以闖進您的領地頃刻奪走您的所有積蓄:可能某天早上醒來，您的整個基地都不見了。這對玩家的打擊非常大，讓很多潛在的長線玩家放棄了這個類型。在Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)這樣的游戲中，加入明確且持久的進度體系后，玩家現(xiàn)在有了堅持的動力，可以追求更穩(wěn)定的游戲設定:角色收藏、船員或其他類似的進度動機。進度及其穩(wěn)定感很重要，尤其是在游戲體驗的初期。您要向玩家展現(xiàn)出他們能在未來體驗到的新奇事物，給玩家繼續(xù)玩下去的理由。游戲的敘事也應該驅(qū)使玩家推動劇情，激勵玩家變強，挑戰(zhàn)更強大的敵人，進而解鎖下一部分的敘事。

另外，當玩家從游戲初期向游戲中期過渡時，敘事應該讓玩家感受到進步并發(fā)現(xiàn)新的機會。

應對玩家流失

在Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)中，玩家留存率很好。這是因為Scopely的核心關注點是與玩家建立長期關系，無論玩家類型、消費水平和游戲歷史，都將留存率作為主要指標。

4X游戲面臨的一個挑戰(zhàn)是，它們以在早期流失玩家聞名:4X游戲的第30天用戶量明顯比Candy Crush等休閑游戲差。反過來說，一旦玩家的游戲體驗到了第30天，他們堅持到第60、90、120、365天的幾率就會高很多。目前，對于Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)來說，720天的留存率依然很高。但盡管留存率很高，您仍然要不斷為玩家創(chuàng)造新奇的內(nèi)容和精彩的游戲體驗，因為游戲只有足夠有趣才會讓玩家愿意參與和付費。

玩家剛接觸游戲的幾天到幾周是最關鍵的時期，游戲要在這一時期提供盡可能高的可玩性和敘事性。在Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)中，這一點是通過Kirk、Spock以及其他角色與玩家的交流實現(xiàn)的:而不是一些專橫的開發(fā)商任意制定的殘酷宇宙規(guī)則。

但是，游戲也需要長期體驗。您可以把早期游戲體驗變得更友好、更有趣、更輕松，但這樣做的代價，就是可能掩蓋了復雜度、成長進度以及所有4X類型游戲不可或缺的關鍵內(nèi)容。

您一定會失去一些玩家:重要的是盡可能少地失去玩家，把玩家都當成潛在的VIP。

在整個游戲類型中，混搭和更有條理的進度有助于提高留存率，推動D2到D28的留存率從10%提升至16%。

培養(yǎng)VIP

與其他游戲相比，Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)的客服團隊明顯更具規(guī)模，也更訓練有素。團隊致力于與已經(jīng)游玩多年并且希望在未來幾年繼續(xù)體驗游戲的粉絲發(fā)展個人關系，并為他們配置客戶經(jīng)理。客戶經(jīng)理對不同類型玩家的需求、興趣和關注點都了如指掌。這是一種比較適合開發(fā)者的方式，因為4X游戲的用戶群比休閑類游戲要小。Scopely竭盡所能，以尊重和關懷的態(tài)度對待VIP，讓這些玩家心甘情愿地在Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)中游玩如此多的時間。

玩家忠誠度

4X策略游戲玩家往往被視為比其他類型的玩家更挑剔或小眾。要了解原因，最好是從更高的層次看待類型差異，將玩家行為與實際情況相結合。由于4X策略屬于"策略"這一大類，因此我們首先將策略玩家的行為與角色扮演游戲(RPG)和大型多人在線角色扮演游戲(MMO-RPG)的玩家行為進行比較。除了游戲類型的親和力，能夠幫助洞察的另外兩項指標是玩過的獨特游戲類型和玩過的獨特游戲數(shù)量。

35%的核心策略玩家只玩策略游戲。這表明，與其他類型的核心玩家相比，核心策略玩家更可能停留在自己喜歡的類型中(查看下方圖表，與核心RPG玩家和核心MMO-RPG玩家進行比較，其中19%的核心RPG玩家只玩RPG游戲，21%的核心MMO-RPG玩家只玩MMO-RPG游戲)。玩三種以上類型游戲的核心策略玩家數(shù)量相對較少(32%)，這也說明策略類型的玩家群較為挑剔。

玩其他游戲類型的核心類型玩家比例。

來源:Google Play(2020年6月)

這意味著策略游戲的開發(fā)者將從忠實的核心玩家群中受益-他們更愿意在策略類型中花費時間和金錢。

超過90%的用戶都會主玩一款策略類游戲。玩家對一個團隊、一個聯(lián)盟以及在游戲中的社交圈的投入也會提高忠誠度。這些東西很難改變:切換到其他游戲的成本會很高，因為他們的朋友都在這款游戲里。

在策略游戲玩家選擇其他游戲時，他們會選擇射擊游戲、生存游戲、第一人稱射擊游戲、MOBA和中核競技策略游戲。要解釋這種交叉，以生存游戲為例:一局生存游戲時長相對較短，不到30分鐘就結束了。而在4X游戲中，玩家每天都要在線游玩好幾個小時。

所以，策略和4X游戲擁有非常忠實的玩家群。想要涉足這一領域的開發(fā)者應該認識到，他們不能僅僅根據(jù)4X策略游戲的市場規(guī)模歸納潛在玩家群。開發(fā)者必須提供獨特的內(nèi)容來吸引玩家。Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)為《星際迷航》粉絲和其他玩家提供了價值主張，并擁有舒適的上手體驗。這讓其成為該類型游戲中的佼佼者。

游戲進度保護

4X游戲是全天候進行的。聯(lián)盟通常有50到100名玩家，他們時刻準備享受戰(zhàn)斗的快感。這意味著某個玩家可能在凌晨3點受到攻擊。但是，這對于注重游戲進度的玩家很不利。

在Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)中，雖然存在著Borg和Khan以及其他玩家的威脅，但Scopely希望玩家能在宇宙中愉快地游戲。他們希望玩家會期待下一次登錄，而不必擔心離開時發(fā)生了什么不好的事情:畢竟游戲是一種娛樂體驗。

有幾種方法可以處理這個問題。例如，在Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)中，玩家受到攻擊時可以獲得10分鐘的防護罩，從而有時間激活真正的防護罩或組織防御。玩家還可以通過每天玩一會游戲來獲得12小時的和平防護罩。這個防護罩也有助于確保玩家在工作和游戲之間保持健康的平衡。Scopely不想讓玩家焦慮得一直將手機放在身邊。

與玩家建立信任

Scopely有一個Discord頻道。他們鼓勵社區(qū)版主和游戲開發(fā)者使用這個Discord頻道:從Scopely的角度來看，開發(fā)者是社區(qū)的一部分。通過這些頻道，開發(fā)者可以讓玩家知道他們是《星際迷航》宇宙的粉絲。開發(fā)者與粉絲之間的信任至關重要，因為差錯不可避免:服務器故障，飛船數(shù)值平衡問題，或者進行了某些調(diào)整。因此，當需要溝通時，開發(fā)者和粉絲之間的信任對于Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)和Scopely的成功至關重要。事實上，這種信任對于任何打造長期服務型游戲的開發(fā)者來說都是必不可少的。

總體來說，作為漏斗頂端的整個社區(qū)并沒有像幾年前那樣迅速增長:該類型游戲的安裝量同比下降了近30%。由于玩家只玩該類型的一款游戲，您必須給他們充分的理由，讓他們相信您在做正確的事，會將游戲帶向正確的方向。因此社區(qū)拓展對于維持信任至關重要。

疫情的影響

許多游戲開發(fā)者都表示，由于疫情原因，玩家人數(shù)大幅上升，并且游戲時間更長。但對于4X類型，變化就沒有那么大了。在Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)中，留存率稍微提高了一些，但最大的變化是每天的交戰(zhàn)時長，4月到6月的交戰(zhàn)時長顯著攀升。此后有所回落，但仍高于2月份的水平。這種變化符合正常的季節(jié)性預期:人們在溫暖的日子和暑假期間玩得更少一些。這些增長也意味著Scopely并沒有出現(xiàn)北半球夏季以往常見的下滑，因為留存人數(shù)已經(jīng)有所提升。

當然，Scopely的功能路線圖并沒有預料到這些變化，準備時間意味著他們無法立即為Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)添加新內(nèi)容。但是，主創(chuàng)可以通過舉辦更多活動來保持玩家的參與度。

4X游戲需要對內(nèi)容有長遠的眼光，但是開發(fā)者還要使內(nèi)容適應現(xiàn)實世界中的事件。例如，當?shù)卣鸹蚣撅L影響某個地區(qū)時，Scopely會為受災地區(qū)的玩家提供更多的和平防護罩，從而保護玩家，讓玩家安心應對現(xiàn)實生活。對真實世界的關注和玩家的現(xiàn)實做出響應，這與信任息息相關。

在疫情期間維護關系資產(chǎn)

Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)團隊與Scopely的許多團隊一樣，辦公室位于世界各地。他們已經(jīng)經(jīng)歷過全天候的視頻通話，因為許多團隊分布于不同的時區(qū)，相隔時間最長可達8小時。疫情期間，Scopely意識到他們正在消耗他們建立的關系資產(chǎn)，需要找到重建團隊的方法。他們的方法之一是確保團隊之間每天都有溝通，即使只有10分鐘，也讓大家了解彼此的近況。

Scopely還意識到，團隊成員需要知道公司始終在提供真實且有價值的支持。這包括給員工購買桌椅或第二臺顯示器，也包括真切的交流，比如提及開會時孩子的尖叫會讓人多么抓狂。

4X游戲面臨的挑戰(zhàn)

4X游戲面臨的最大挑戰(zhàn)之一，是與已經(jīng)游玩多年的玩家相比，如何為剛剛加入的玩家提供新內(nèi)容。這意味著需要想辦法提供精心制作的體驗，讓玩家感受到有意義的進步。新內(nèi)容的增加還需要承認玩家的努力和投入，同時使進度不同的玩家能夠展開有意義的互動。

在Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)中，玩家有許多不同的路線可以選擇:有些玩家想打造自己心目中的完美船員，有些玩家則對改進自己喜愛的飛船更感興趣。Scopely希望給玩家提供利用時間進步的方式，如果他們愿意，自然也可以選擇花費金錢購買。Scopely已經(jīng)進行了許多實驗，尋求可以推送給玩家的東西，但總是退而求其次，意識到讓玩家根據(jù)自己的需要進行購買是更好的選擇。這樣一來，就不會讓消費者、玩家或投資留有遺憾。

放手大膽嘗試，這樣才能得到反饋來確定想法是否值得投資。Scopely在Star Trek?Fleet Command(星際迷航艦隊司令部)中通過這種方法取得了很大的成功:玩家可能要忍受一點額外的菜單或含糊的語言，但通常是值得的。例如，戰(zhàn)斗通行證在近幾年已經(jīng)越發(fā)普及。Scopely也增加了戰(zhàn)斗通行證，一開始是作為測試內(nèi)容，當玩家反饋證明其成功和價值后，便開始對這項技術進行投資。

成功需要投資

如本文開頭所述，4X開發(fā)者通常無法使內(nèi)容上線領先于內(nèi)容消費。但是，開發(fā)者仍然需要不斷投資，為用戶提供出色的產(chǎn)品。例如，Scopely有一個積極的更新時間表:一年中每個月都有新的東西值得玩家期待。

關鍵的一點是，如果您想取得長遠的成功，就必須持續(xù)加大投資力度和團隊規(guī)模。更多的開發(fā)時間和資金將被用于性能、現(xiàn)場運營和活動以及服務器托管。您需要計劃在技術領域增加支出，因為成功自有其成本。為成功做規(guī)劃，就是為持續(xù)的開發(fā)成本做規(guī)劃，這些成本會隨著游戲的不斷發(fā)展而水漲船高。

這種投資需求也適用于游戲立項:4X類型需要大量的前期投資才能進入測試階段，而且比一般游戲需要更多的開發(fā)時間，還需要隨時準備應對意外情況。如果您沒有獲得核心引擎技術授權、不是在開發(fā)續(xù)作，或者沒有獲得他人技術授權，預計還需要更長的時間。

但反過來說，4X游戲可以帶來忠實且參與度高的玩家群，以彌補為成功發(fā)行該類型游戲所需的投資。

結論

在4X游戲中加入混搭內(nèi)容有助于提高玩家留存率，并確保該類型繼續(xù)保持其高盈利能力的良好聲譽。這是一種挑戰(zhàn)性的游戲類型，特別是在沒有顯著玩家增長且現(xiàn)有玩家更忠實于一款游戲的情況下。因此，不斷探索吸引忠實玩家的新方法至關重要。融入并強調(diào)進度而非征服，是使包括Scopely在內(nèi)的開發(fā)者受益的一種新方法。雖然該類型對新手和現(xiàn)有游戲都具有挑戰(zhàn)性，但額外的付出在充足的回報前都是值得的。

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