經(jīng)歷完AI狂飆的一年，“失控玩家”式NPC離我們還有多遠？

游戲，作為文化與科技結(jié)合的產(chǎn)物。不光充當著各類創(chuàng)意的試驗田，也是前沿科技最佳落地場景之一。過去一年，大模型以及AIGC技術(shù)的突破和演進，為游戲行業(yè)帶來了巨大變化，不僅改變了游戲開發(fā)流程，也為整個游戲行業(yè)帶來了更大的想象空間。

想象一下，玩家可以在游戲中與NPC進行擬人、即興且動態(tài)的對話，這些角色還具有隨時間演變的不同個性，以及準確的面部動畫和表情——真正讓《西部世界》《失控玩家》的劇情照進現(xiàn)實，玩家可以在虛擬世界獲得良好體驗和沉浸感。

如今這不再只是浪漫的幻想，隨著AIGC革新傳統(tǒng)游戲內(nèi)容體驗，理想中的智能NPC似乎不再遙不可及。隨著英偉達、網(wǎng)易等越來越多頭部企業(yè)下場，越來越多游戲中的NPC將被AI賦予“靈魂”。

AI浪潮翻涌，不容忽略的智能NPC

去年5月COMPUTEX 2023上，英偉達發(fā)布新AI技術(shù)Omniverse Avatar Cloud Engine（ACE）。這是一套實時AI解決方案，能夠為游戲中的語音、對話和角色動畫提供AI模型，即為NPC添加實時交互功能。英偉達稱：“該服務通過AI驅(qū)動自然語言交互為NPC帶來智能，從而改變游戲”。

最近，英偉達性能技術(shù)副總裁John Spitzer還公開表示，所有開發(fā)人員都對AI影響游戲開發(fā)過程的方式感興趣。他將為NPC的一個關(guān)鍵測試提供硬件支持。

AI對于游戲行業(yè)是一個巨大的機遇，將給游戲開發(fā)商和游戲運營公司帶來無限的可能性，已經(jīng)被越來越多的企業(yè)所認可。EA的技術(shù)合作關(guān)系主管Jeff Skelton曾公開表示，AI將成為游戲行業(yè)向前發(fā)展的標配。成熟的AI工具，能直接作用于游戲設計、建模、增加表情、語音甚至動作?；贏I角色扮演能力而誕生的智能NPC，可以說是AIGC在游戲中的前沿應用。

NPC作為游戲世界觀的載體，是提高玩家代入感的一個重要工具。過去十年，在玩法創(chuàng)新和玩家畫面體驗邊際遞減的背景下，NPC作為故事情節(jié)的推動者及玩家體驗的伴侶，地位越來越高。

類似《巫師3》《荒野大鏢客2》《賽博朋克2077》，游戲中的NPC展現(xiàn)出了極強的自由性。它們不僅僅是背景元素，也是故事的重要組成部分，為敘事增添了深度和現(xiàn)實感。不過，這些產(chǎn)品實現(xiàn)這一效果背后的邏輯依舊古早，即通過團隊大量的“堆人”，利用海量腳本實現(xiàn)這一效果。

《荒野大鏢客2》中有超過1000個NPC角色，分布在6個章節(jié)的100多個任務中。每個NPC都有自己的歌手、美術(shù)作者和配音演員，這些NPC的制作耗時近8年、研發(fā)成本接近5億美元。

盡管如此，研究顯示，52%的玩家都在抱怨目前的NPC「只會重復對話」，99%的玩家在期待更智能的NPC，甚至有81%的玩家愿意為其支付更多費用。

而大模型的出現(xiàn)有望改變當下NPC的制作流程和游戲體驗，事實上以《逆水寒》手游為代表的產(chǎn)品，已經(jīng)走在了將大模型融入游戲的最前沿，使用AI角色模型有效提升了游戲的沉浸感。部分游戲內(nèi)NPC的交互實現(xiàn)了千人千面的效果，為玩家?guī)韨€性化的游戲體驗。

與此前腳本驅(qū)動的NPC不同，這些AI驅(qū)動的智能NPC能根據(jù)玩家的對話作出決策、對玩家行為給與實時反應，甚至是展現(xiàn)出一些類似人類的情感。這一進步使得游戲世界更加真實、互動性也更強，每個NPC都能為提升游戲的敘事深度和互動維度，提供獨特且動態(tài)的貢獻，從而增強玩家的沉浸感。

這兩年，行業(yè)步入精品化時代，全球游戲市場競爭加劇，跨平臺、開放世界等超大型制作開始主導市場。隨著游戲變得越來越復雜，NPC的創(chuàng)作也在不斷升級，智能NPC的重要性已經(jīng)不言而喻。

AI NPC融入游戲行業(yè)？很多問題亟待解決

宏觀視角下，智能NPC的存在將會徹底改變傳統(tǒng)游戲內(nèi)容體驗，尤其是RPG等重劇情的內(nèi)容型產(chǎn)品。

屆時，玩家不再只身處一個預設導航的世界，相反，他們將和可以學習、適應并實時反饋的擬人化角色互動，這種互動也將為游戲敘事帶來前所未有的深度。玩家的每一個決策和行動，都可能導致多樣化和意想不到的結(jié)果。

雖然智能NPC的前景非常美好，當下大語言模型技術(shù)也正處于高速發(fā)展階段，但將之集成到成熟的游戲研發(fā)環(huán)節(jié)，依舊充滿挑戰(zhàn)。

首先，智能NPC當下最大的短板必然是“不夠擬人”。無論GPT-4、Claude2.1，還是專注于智能NPC的Inworld等平臺，雖然角色生成能力非常強大，但玩家在與它們生成的角色對話互動的過程中，都能清晰察覺到這些角色行為和情感上與人類的差別。

這種不足可能會破壞玩家與“真實”角色互動的感覺，從而降低沉浸感。

其次，截止到現(xiàn)在，大模型的應用時間不足兩年，很多基于大模型的AI平臺和工具在使用成本和平臺易用性上，還有明顯的不足。

一方面，高質(zhì)量的AI工具和平臺API調(diào)用費用昂貴，中小開發(fā)者難以受用，巨大的經(jīng)濟門檻限制了前沿AI技術(shù)在行業(yè)內(nèi)的迅速普及。另一方面，多數(shù)AI平臺并非專為游戲設計。缺乏行業(yè)特定案例和優(yōu)化配置，開發(fā)者難以將這些工具無縫集成到游戲中。

此外，API穩(wěn)定性、對話令牌（Token）的最大數(shù)量限制等，都在不同程度上阻礙著AI技術(shù)融入游戲產(chǎn)業(yè)。即使是GPT-4這樣的先進工具，Token的限制依然制約著用戶與NPC對話的深度和長度，這會導致AI在對話中經(jīng)常忘記與用戶最初的談話內(nèi)容。在追求穩(wěn)定表現(xiàn)的商業(yè)應用中，其負面效果只會愈發(fā)突出。畢竟長篇復雜的對話，對于游戲內(nèi)故事講述和角色發(fā)展至關(guān)重要。

如何解決這些挑戰(zhàn)，對于充分釋放AI在創(chuàng)造真正沉浸、動態(tài)和高互動游戲體驗的潛力至關(guān)重要。

AI應用未來：滿足開發(fā)者和行業(yè)需求

對此，不少海內(nèi)外企業(yè)、包括AI大模型公司，都在探索可行的路徑，如Claude2.1的200K最大Tokens、英偉達的ACE for Games等。1月9日，國內(nèi)AI初創(chuàng)公司百川智能也在智能NPC上踏出重要一步，發(fā)布了Baichuan-NPC角色模型及百川角色創(chuàng)建平臺，為AI與游戲產(chǎn)業(yè)的融合帶來新可能，引起行業(yè)熱議。

百川智能角色創(chuàng)建平臺官網(wǎng)

之所以引發(fā)廣泛關(guān)注，最主要的原因是它解決了上文提到的各種短板。這也引出了一個需要我們重新探討的問題：AI大模型和平臺在游戲行業(yè)商業(yè)化應用時，究竟需要具備哪些素質(zhì)？

第一，對于智能NPC來說，最重要的是演的“像不像”的問題。

就像天賦異稟的人類的演員能夠很好的塑造角色一樣，智能NPC演的像不像，首先要看基礎(chǔ)模型是否足夠聰明，也就是模型的通用智能水平是否足夠。而模型的智能水平通常由預訓練決定，不過相比通用模型，游戲智能NPC屬于垂直大模型應用，意味著其背后的大模型不僅需要復雜的通用文本數(shù)據(jù)，還需要大量的高質(zhì)量對話、豐富的情節(jié)敘述等內(nèi)容，圍繞“角色扮演”進行針對性訓練，從而在對話中展現(xiàn)一種高度擬人感。

而為了更好地提升模型效果，百川智能早在預訓練階段就從多維度對底座模型進行優(yōu)化。一方面收集海量行業(yè)網(wǎng)站、高質(zhì)量書籍、優(yōu)質(zhì)劇本數(shù)據(jù)，對Baichuan-NPC進行超過3T Tokens的領(lǐng)域知識預訓練；另一方面，Baichuan-NPC創(chuàng)新性使用人工合成數(shù)據(jù)進行預訓練階段的領(lǐng)域知識增強，大幅度提升Token利用效率。

預訓練過程中一個很重要的點是，由于數(shù)據(jù)占比存在差異，預訓練階段模型基礎(chǔ)能力和各專項能力的增長曲線，其實并不一致。換言之，即使在預訓練中加入了一定數(shù)量優(yōu)質(zhì)的小說對白、劇本對話等數(shù)據(jù)，角色模型的“扮演”效果不一定會與模型的通用能力同步提升。對此，百川智能提出了關(guān)注能力平衡的課程學習方法，以自適應方式動態(tài)調(diào)控不同階段的數(shù)據(jù)分布，保持模型基礎(chǔ)能力和專業(yè)能力平衡。通俗理解就是，這種課程學習方法能夠讓模型像人一樣學習成績和文藝、體育成績共同進步，均衡發(fā)展。

基座模型能力提升當然重要，但角色模型在落地應用過程中，往往還面臨著“身份一致性”的阻礙。即基于通用語言模型構(gòu)建的NPC經(jīng)常會在對話過程中，出現(xiàn)角色知識、背景常識、行為習慣、語氣風格背離人設的情況。比如，我們問大模型扮演的“李白”“開飛機應該注意哪些問題？”，他會就“飛機”這個現(xiàn)代的事物侃侃而談，而不是告訴我們他并不知道飛機是什么。

這種現(xiàn)象大多源自兩方面：首先，對齊目標不一致，大語言模型往往以擔任合格助手為對齊目標，而非扮演“角色”；其次，模型思考能力不足，無法真正代入角色設定。

受多項技術(shù)啟發(fā)，百川智能首創(chuàng)的“思維鏈對齊技術(shù)”，很大程度上緩解了這一痛點。即在模型訓練過程中，使用帶有思維鏈的數(shù)據(jù)構(gòu)造方式和帶有思維鏈對齊的強化對齊方法，讓角色一致性大幅提升。這使得模型基礎(chǔ)對話能力和角色演繹能力得到顯著增強，也更接近人類。

第二，在數(shù)據(jù)集的基礎(chǔ)之上，AI想要真正塑造一名逼真的游戲角色，不僅需要通過技術(shù)手段實現(xiàn)“真實的表演”，還要運用工程手段優(yōu)化角色構(gòu)建和部署流程，降低角色定制的綜合成本。

在GameLook看來，智能NPC不僅是塑造逼真互動的工具人，還應推動游戲內(nèi)復雜故事線的發(fā)展。不止局限于對話，AI更有利于創(chuàng)造行動、反應和情感與真實人類無異的角色，后者包括增加角色互動深度的非言語提示和行為。

當前行業(yè)內(nèi)角色構(gòu)建或復刻主要通過API調(diào)用來實現(xiàn)，在實際創(chuàng)作中，往往需要產(chǎn)品、運營、技術(shù)等多個部門共同協(xié)作、反復調(diào)試，開發(fā)門檻高、周期長、效率低，最終角色效果還難以保障。

那么，如何獲得高自由度及低成本、零代碼的定制解決方案？百川智能進一步推出由“角色創(chuàng)建平臺+搜索增強知識庫”組合而成的開發(fā)套件。其通過自研的強多輪對齊、搜索增強知識庫兩項特色技術(shù)，能夠有效提高角色定制自由度。

目前百川智能角色創(chuàng)建平臺提供30+官創(chuàng)角色，仍在持續(xù)擴充

例如，強多輪對齊技術(shù)對System Prompt中的角色設定字段進行了精心設計。簡單來說，用戶在System Prompt中定義什么特征，生成角色就會按用戶的設定“表演”出來。

爭強好勝、嘮嘮叨叨、膽小怕事的孫悟空

除了“表演”能力，知識能力是決定AI角色是否“真實”的另一關(guān)鍵因素。具備與其身份相符的知識，才能讓角色“表演”不會立刻“出戲”，但這往往具備相當高的開發(fā)門檻。

將搜索能力與角色知識能力深度結(jié)合后，百川智能針對角色扮演場景優(yōu)化建庫和召回算法，為角色和知識庫提供了靈活的“多對多”關(guān)聯(lián)方式。也就是說，開發(fā)者通過上傳角色所需的知識文檔、自定義回復方式即可豐富角色的“內(nèi)涵”，確保定制自由度的同時大大降低開發(fā)難度。

第三，有針對性的同時，AI工具也需滿足開發(fā)者和不同企業(yè)的客制化需求。

AI應該允許開發(fā)者快速定義和創(chuàng)造特定于他們項目的角色，賦予開發(fā)者和玩家更多控制角色創(chuàng)造和互動的權(quán)力。商業(yè)化方案上，AI企業(yè)也應提供更簡潔易用且低成本的解決方案，讓AI從大公司的玩具變?yōu)檎嬲茉旄Ｕ麄€產(chǎn)業(yè)的利器。

百川智能的角色創(chuàng)建平臺就是一個優(yōu)秀的示例，創(chuàng)建好角色后，該平臺不僅將角色參數(shù)微調(diào)選項、角色對話效果整合到同一界面，實現(xiàn)“所調(diào)即所見”，還通過”零代碼“實現(xiàn)“所調(diào)即可用”。甚至當角色調(diào)試完成后，還可一鍵將角色代碼接入到業(yè)務場景完成部署。靈活高效地集成到各個產(chǎn)品開發(fā)流程中，創(chuàng)造栩栩如生的智能NPC。

角色調(diào)試完成，即可一鍵部署至業(yè)務場景

結(jié)語

《西部世界》《失控玩家》等電影中，帶有“意識”的NPC與游戲世界相互影響，被視作游戲的終極形態(tài)。隨著生成式AI和大模型的快速興起，這個夢想似乎不再遙遠。被AI賦予“靈魂”的NPC，正在深刻改變游戲行業(yè)。

但目前，囿于技術(shù)和資金、人才等限制，這股新風僅僅停留在頭部公司中。百川智能角色大模型的出現(xiàn)，有望改變這一現(xiàn)狀。其便捷易用、高度可定制等特點，意味著智能NPC不再是大廠角力場，同樣也能夠惠及全行業(yè)和中小開發(fā)者。

“百川角色模型+角色創(chuàng)建平臺”將推動游戲創(chuàng)作實現(xiàn)更豐富的故事表達、更新穎的互動方式，推動傳統(tǒng)敘事體驗變革。背后傳遞出的深層含義，不光有利于更多創(chuàng)意落地，也能加速游戲發(fā)展邁入下一個周期。