卡牌游戲一直貫穿于移動游戲的發(fā)展歷程中，伴隨著移動游戲的崛起，卡牌游戲也在不斷進化。作為天然的移動游戲類型，卡牌游戲曾在一段時間內(nèi)統(tǒng)治著國內(nèi)移動游戲市場，無論是在數(shù)量上還是在營收上，其它游戲都難以望其項背。
01 卡牌游戲的誕生——起源中國，流行于歐洲
最早的卡牌游戲來自中國，相傳早在秦末楚漢爭斗時期，大將軍韓信為了緩解士兵的思鄉(xiāng)之愁，發(fā)明了一種紙牌游戲，因為牌面只有樹葉大小，所以被稱為“葉子戲”，也叫“葉子牌”，玩法算法與麻將相同，這種紙牌游戲可以說是卡牌游戲的起源了。
十二世紀(jì)，馬可·波羅把“葉子牌”帶到了歐洲，立刻引起了西方人的極大興趣。到了二十世紀(jì)六七十年代，實體卡牌也被西方人玩膩了，在美國一款名叫《The Baseball Card Game》的卡牌游戲隨即出現(xiàn)，這是歷史上第一款集換式卡牌游戲（集換式卡牌是收集卡組進行對戰(zhàn)，非集換式卡牌是撲克牌類游戲），從此標(biāo)志著大量非集換式卡牌游戲正式向集換式卡牌游戲演變。
隨著個人計算機的產(chǎn)生，卡牌類游戲也從實體向電子游戲轉(zhuǎn)變，其中電子卡牌游戲鼻祖《龍與地下城》就是那時候誕生的，該電子游戲不僅成就了RPG游戲史的輝煌，也開啟了電子卡牌游戲的大門。不過真正讓集換式卡牌游戲成型，形成游戲規(guī)則的則是美國數(shù)學(xué)家發(fā)明的《萬智牌》。
隨著技術(shù)的發(fā)展，電子游戲的開發(fā)更為便捷自由，實體卡牌逐漸向電子卡牌轉(zhuǎn)變，而且電子卡牌節(jié)省了實際生產(chǎn)卡牌的成本，也為后來卡牌手游的誕生打下了基礎(chǔ)。
同時，非集換式卡牌向集換式卡牌的轉(zhuǎn)變證明卡牌游戲逐漸開始走向玩法的多元化，還有整個卡牌游戲市場的商業(yè)化。
02 卡牌游戲的崛起——從“平面卡牌”到“立體卡牌”
《萬智牌》和《游戲王》是卡牌游戲的開山鼻祖，他們都是典型的回合制卡牌類游戲?！度f智牌》的玩法是雙方必須有各自的一副牌的組合，通過選好的卡組搭配陣容，互相進攻，存活即獲勝。《萬智牌》顯示了集換式卡牌的典型特點：卡池具有隨機性，你不知道你會抽到什么樣的卡牌。而且你可以用自己擁有的牌，來與其他人交易到自己想要的牌。
《萬智牌》
而《游戲王》的玩法，與《萬智牌》大致相似，但《游戲王》擁有更多的牌組，卡牌種類也更加多樣，進攻的方式更加復(fù)雜，也會有各種場景變化。
這兩款卡牌游戲的玩法非常經(jīng)典，但是無論其實體的形式還是電子的形式都沒有很持久的生命力。智能手機的興起讓PC端游戲也可以移植到手機端，無論經(jīng)典還是新興的卡牌游戲都爭相登錄到手機端，大家似乎更關(guān)心移動端卡牌手游的表現(xiàn)。
從玩法來看也是如此，集換式卡牌對即時性和交互要求低，適合用戶碎片時間游戲，比如在地鐵上、等朋友或者散步的時候可以游玩。同時，大多數(shù)的卡牌游戲可以單手控制，操作簡單。玩法的碎片化與操作的簡單性使得卡牌游戲十分適宜開發(fā)成移動游戲。
除了自身的天然優(yōu)勢外，卡牌游戲的開發(fā)門檻也相對較低，對于團隊的規(guī)模要求不高。此外，卡牌的用戶群體非常龐大，無論男女老幼或輕度、重度玩家都可以成為受眾群體，再加上早期不錯的留存率與付費率，讓卡牌成為不少中小團隊創(chuàng)業(yè)的首選，這些都推動早期卡牌游戲迅速占領(lǐng)國內(nèi)手游市場。
在2012年至2013年，隨著智能手機的普及化，手機游戲開始呈現(xiàn)爆發(fā)式的增長，在這個時候，卡牌游戲一度占據(jù)著超50%的市場營收份額，這一年被稱為“卡牌元年”。同時，《我叫MT》、《大掌門》、《百萬亞瑟王》等一批優(yōu)秀的卡牌游戲脫穎而出，迅速吸引了大量玩家的關(guān)注。
這一時期的卡牌游戲以《我叫MT》為代表，這款游戲具有非常明顯的傳統(tǒng)卡牌特色。采用了經(jīng)典卡牌戰(zhàn)斗的方式，還原漫畫里面的真實角色，給玩家?guī)頃晨斓某榭w驗。并以回合制的RPG數(shù)值成長玩法，充分利用了人們的零碎時間去培養(yǎng)自己選擇的角色。
《我叫MT》游戲界面
《我叫MT》迅速走紅，但平面化的卡牌插畫，讓游戲戰(zhàn)斗過程顯得略微無聊，卡牌本身也缺少了一些活力。同時，這個階段卡牌題材的選擇也十分單一，以武俠、三國等中國傳統(tǒng)文化題材為主。
隨著市場的發(fā)展與移動應(yīng)用技術(shù)進步，卡牌游戲迎來一次革新，卡牌手游進入下一階段，即進入了動作卡牌時代。這一時期以《刀塔傳奇》為代表，與傳統(tǒng)卡牌相比，《刀塔傳奇》在玩法上有了新的提升，游戲融入強趣味性的輕操作與立體化戰(zhàn)斗模式，并且增加了釋放技能等主動操作行為。在畫面上，《刀塔傳奇》采用新的技術(shù)，使卡牌人物的形象“立起來”，顯得更逼真。
《刀塔傳奇》游戲界面（現(xiàn)改名《小冰冰傳奇》）
隨著《刀塔傳奇》的成功，市面上動作卡牌游戲也漸漸增多，同時卡牌游戲從“平面”走向“立體”，標(biāo)志著卡牌進入全新的時代。
03 卡牌游戲的角逐——卡牌市場的細(xì)分賽道爭奪戰(zhàn)
卡牌元年，涌現(xiàn)出了一大批經(jīng)典的卡牌游戲，《我叫MT》、《刀塔傳奇》、《大掌門》在當(dāng)時貢獻(xiàn)了不菲的流水。
據(jù)官方記載，《刀塔傳奇》一周年累計注冊用戶7000W，日活躍用戶達(dá)到385W，每天玩家游戲時間累計達(dá)3000萬小時；而《刀塔傳奇》霸占安卓和iOS暢銷榜超過200天；《我叫MT》也是風(fēng)靡一時，有強大的IP加持，游戲在當(dāng)時也是創(chuàng)下了很多新高。
然而卡牌游戲的巔峰并沒有持續(xù)很久。
2015年，隨著MMORPG、ARPG等重度品類逐漸興起，卡牌游戲的營收份額漸漸降低?？ㄅ朴螒蛩坪蹰_始走下坡路，頭部榜單也鮮見卡牌游戲的身影。
當(dāng)年火爆的《刀塔傳奇》因涉嫌抄襲《魔獸世界》被起訴，后改名的《刀塔傳奇》再也沒有當(dāng)年的輝煌。而隨著大量新游的推出，玩家對卡牌老游的熱衷程度也逐漸降低，《我叫MT》的活躍用戶一降再降，續(xù)作2、3、4并沒有掀起新的熱潮，現(xiàn)在也僅是一些MT忠實的老玩家勉強支持著初代的存活。
卡牌游戲作為手游市場上曾經(jīng)的絕對主角，如今的關(guān)注度大不如前，甚至有人提出“卡牌沒落”“卡牌已死”的看法。在這個時候，卡牌已然不是王者地位，不是隨隨便便就可以做成功的游戲。
大浪淘沙，千帆競逐，伴隨著游戲工業(yè)化的進程，卡牌開始了精品化之路。一些曾經(jīng)活躍在卡牌賽道的廠商逐漸轉(zhuǎn)型，同時也有部分廠商默默投入，持續(xù)加碼。不少廠商都在各自的賽道里做著微創(chuàng)新，卡牌市場的第二戰(zhàn)已經(jīng)打響，更像是一場商業(yè)策略的較量。
這個時期，卡牌游戲進入了全新的發(fā)展階段，這一階段的卡牌游戲呈現(xiàn)出多元化的特點。相比于傳統(tǒng)卡牌游戲，都在“玩法”和“題材”上做微創(chuàng)新。
游族就是創(chuàng)新擴張的典型代表，2016年游族首款西游卡牌《少年西游記》上線，通過與全新題材的演繹，擴展了卡牌產(chǎn)品矩陣。2019年，通過美術(shù)的全面迭代和玩法上的大幅深挖，《少年三國志2》3個月累計流水破10億，也將游族的少年系列擴大到2億玩家的規(guī)模。
2020年依舊有三國題材的游戲入局并站穩(wěn)腳跟，《放開那三國3》《三國志幻想大陸》《少年三國志：零》3款產(chǎn)品相繼上線。《放開那三國3》在前作的基礎(chǔ)上，主打“即時戰(zhàn)斗的3D卡牌”；《三國志幻想大陸》憑借精美的游戲立繪在卡牌領(lǐng)域站穩(wěn)了腳跟；而《少年三國志：零》則摒棄了傳統(tǒng)三國卡牌手游傳統(tǒng)的玩法，主打“燒腦”從多角度進行創(chuàng)新，游戲中玩家可根據(jù)兵種克制的特點自由變換主將位置，游戲用策略重新定義了三國卡牌。
《放開那三國3》游戲界面
《少年三國志：零》游戲界面
這個階段的另一大特點就是卡牌融合玩法的崛起，目前這一趨勢集中指向“卡牌+X”。卡牌+RPG、卡牌+塔防、卡牌+SLG、卡牌+放置等一批新型的卡牌游戲迅速涌現(xiàn)，同時卡牌游戲的題材也逐漸多元化，從武俠、三國逐漸向二次元、未來向、科幻等題材延伸。
從數(shù)據(jù)來看，這些融合類的卡牌游戲已經(jīng)獲得了多數(shù)玩家的認(rèn)可。2019年底，專營SLG多年的莉莉絲再次發(fā)力卡牌領(lǐng)域，推出了“卡牌+放置”玩法的《劍與遠(yuǎn)征》，游戲在國內(nèi)大獲成功并協(xié)助莉莉絲時隔5年之后再次進入中國iOS手游發(fā)行商收入榜前三名。
現(xiàn)在市面上炙手可熱的卡牌游戲不只局限于純卡牌玩法，更多的“卡牌+X”品類出現(xiàn)，比如《爐石傳說》、《部落沖突》等，雖然從外在看是一款MMO、SLG游戲，但有非常多的抽卡元素融合在里面。
《皇室戰(zhàn)爭》也是一款經(jīng)典之作，它融合了SLG、卡牌元素，該手游的卡牌分類相當(dāng)多，而且可以自由搭配，組好出戰(zhàn)卡組即可和別的玩家對戰(zhàn)。對戰(zhàn)時，推掉對方陣地塔樓即可獲取勝利?！痘适覒?zhàn)爭》這種對傳統(tǒng)卡牌游戲的革新使其成為了手游排行榜中的頭號選手，無論營收還是日活都占據(jù)榜首。
基于卡牌游戲的發(fā)展歷程，我們能夠看到卡牌游戲其實是游戲行業(yè)中創(chuàng)新頻率與創(chuàng)新程度都非常高的游戲類型，無論是從畫面還是玩法上都有了很大的進步。因此，當(dāng)前看來，優(yōu)質(zhì)的卡牌游戲依然能夠擁有龐大的市場，在未來基于卡牌元素可能會衍生出更多成熟的產(chǎn)品。
雖然2015年后，玩家對游戲品質(zhì)的要求越來越高，再加上其他類型游戲的崛起，特別是重度游戲?qū)ㄅ剖袌龅臄D壓與對用戶的爭奪，卡牌游戲受到一定程度的沖擊，但受沖擊的對象僅僅是卡牌游戲的次品，精品卡牌依然保持強有力的競爭力。
04 結(jié)語
目前來看，卡牌手游的未來，即是與其他類型游戲進行融合，開創(chuàng)新的玩法來帶動用戶的增長。國內(nèi)的卡牌游戲也在不斷尋找新的題材，不僅是局限于傳統(tǒng)文化，而是考慮如何引起大眾的共鳴，如何吸引特定圈子里的人。
在卡牌這條賽道上，選手幾經(jīng)更換，有些廠商中途退場，有些廠商輾轉(zhuǎn)歸來，而有的廠商則保持長期的專注力，持續(xù)加碼。
雖然目前的手游市場群雄并起，卡牌游戲已不復(fù)當(dāng)年輝煌，但充滿匠心的游戲制作人們，還是在不斷地尋求創(chuàng)新?？ㄅ朴螒蛭磥淼陌l(fā)展如何，也需要大家共同去見證。但是，值得堅信的一點是——精品卡牌游戲在未來依舊可以創(chuàng)造更多輝煌。
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